Эльфийский цветок

– Только то, что в ней состояли Сайхен и Олерин. Паршивая затея Божественного Собрания.

– Не паршивая, Анх. Идея хорошая. И те, кто в ней состоит, искренне служат силам Света. Только вот Семинария, где обучают будущих пастырей и борцов с тьмой, находится не в самом лучшем состоянии.

– Ну и какое мне до нее дело?

– Просто мне об этом рассказал Эринэл. А я рассказал тебе. Делюсь информацией. Ты же вечно ворчишь, что я от тебя что-то скрываю.

– А эльф тут причем? – Анх откусил сразу полпирожного. – А вкусно!

– Моя тетя Софа – лучшая кухарка из всех существующих! – Гордо сказал ректор. – Если будут переманивать, подниму зарплату.

– Ты мне зубы не заговаривай. Откуда эльф знает о Семинарии? Ты что, отправил его туда учиться?

– Нет. Их с Лирхо пригласили туда преподавать.

– Что?!

– Что слышал. Рин сказал, что Боги подыскивают нового ректора.

– И для этого он пришел к тебе?

– Да. – Эрайен невозмутимо доел свой кусок и вытер пальцы о салфетку. – Чересчур сладко. Теперь бы селедочки. Моя повариха…

– И ты согласился?!

– Мне и здесь неплохо. Привык, знаешь ли, за столько э-э-э… тысяч лет.

– А ты не спрашивал, – Анх равнодушно посмотрел в темное окно, – какие требования они выдвигают?

– Кто-то есть на примете?

– Например, я. Мне на той планете делать нечего. Скучно. Вот и брожу, не зная, чем себя занять.

– Ты никогда не любил детей. В свою Академию тебя было не затащить. А тут нужно не только организовать учебный процесс, но найти хороших педагогов и воспитателей. Хотя, в-основном, работа ректора – это административная рутина. Где-то что-то провалилось или прорвалось. Надо искать мастеров. Юношеские организмы растут, значит, их надо много и качественно кормить. Поэтому работники столовой должны хорошо готовить и не воровать… Недаром Охено сидел на рабочем месте с утра до вечера и с вечера до утра.

– Но если ты мне все объяснишь… Как считаешь, у меня есть шансы? Напишешь рекомендацию? А к кому обратиться?

– Анх, приходи завтра. Сегодня я отправлю от твоего имени заявку. А когда придет ответ… Даже и не знаю.

– Можно я переночую у тебя на диванчике в приемной?

– Нет!!! Мне надо работать!

– Значит, до завтра?

– Ага. Ближе к вечеру. До свидания, Анх.

– Извини, Герин. Только прошу, не говори о вакансии Охено.

– Что, этот тоже здесь?

– Я на всякий случай. Вдруг объявится. Хотя, вряд ли. Теперь его развлекает Силин.

Когда шаги Анха стихли в коридорах первого этажа, на стуле перед Эрайеном появилась Дирэль.

– Ну, тут у тебя кипит жизнь! Какие страсти!

– Угу. – Ректор открыл папку с бумагами, бегло их просматривая. – Хочешь пирожные?

– Да я вообще-то уже наелась… – Задумчиво сказала демоница. – Но попробовать не откажусь!

Подлизав последнюю крошку, она вытерла пальчики и положила их на запястье Эрайена.

– Ты познакомишь меня с твоей замечательной поварихой?

***

Глава одиннадцатая. Интриги вокруг Семинарии

– Как же здесь хорошо, Лирра! – Сказал Рин, прикрывая глаза пушистыми ресницами от поднимающегося к зениту светила. – Чувствуешь, как пахнут цветы? А птицы! Их щебет слышится со всех сторон! Видишь розовое облако? Это над озером кружатся бабочки: водяные лотосы уже открыли свои рубиновые лепестки.

– Рин… – Лирра остановился и глубоко вздохнул. – У тебя волосы стали золотыми! Это – самое удивительное чудо из всех, которые я видел…

– Брось… Просто здесь я чувствую себя дома. А ведь это настоящее счастье, когда у тебя есть дом. Керрайюс! Мы здесь!

Звонкий крик эльфа разбежался по окрестным склонам и улетел к морю.

– Идем, Лирра! – Рин менялся на глазах, становясь веселым и беззаботным мальчишкой. Исчезли горькие морщинки между бровей и в уголке рта. А его аура, несмотря на скрывающие ее артефакты, полыхнула яркой изумрудной зеленью. Этот юноша, прекрасный, как утренний цветок, бежал вперед и смеялся, трогая ладонями высокие метелки и соцветия еще покрытых утренней росой трав.

– Рин, подожди! – Лирра положил чехол на землю и бросился за эльфом. – Ты куда?

Но тот уже скрылся за выступом скалы.

Откинув цветущую плеть, загородившую ему дорогу, молодой дейрин пролез между красными гранитными зубцами и вышел к широкому козырьку, полукругом нависшему над морем. У его кромки стоял Рин.

Накидка, в которой он ходил по городу, валялась на траве. Рукава и воротник белой рубашки были расстегнуты. Ветер, дующий с моря, с удовольствием трепал тонкую шелковую ткань.

– Ты чего разделся? – Подошел сзади Лирра. – Светило теплое, но воздух пока не прогрелся. Простудишься.

Дейрин поднял накидку и хотел укутать в нее эльфа. Но тот повернул голову и сияющими глазами посмотрел на друга.

– В этом мире еще нет зла. Поэтому сердце греет надежда, а солнце освещает все тени моей души. Здесь я чувствую себя легко и свободно.

Рин отступил на шаг и сел в траву. А потом и вовсе лег, глядя в синее, с белыми полосками облаков, небо.

Лирра сел с ним рядом.

– Ты странный, Рин.

– Почему?

– Я стараюсь тебя понять, но каждый раз ты ведешь себя по-другому и никогда не говоришь, о чем думаешь.

– А зачем тебе об этом знать? – Эльф сорвал травинку и сунул ее в рот. – Мы с тобой слишком разные, и несовпадающие взгляды на события вызовут ненужные споры. Ты оцениваешь мои поступки собственной мерой. Но я не могу стать таким, каким ты хочешь меня видеть.

– И что это значит?

– Не знаю. – Рин запустил травинку вдогонку облакам. – Будущее покажет.

– Получается, на меня нельзя положиться? Я – плохой друг?

– Хочешь, чтобы я тебя утешил? – Эльф повернул голову и посмотрел на хмурый дейринский профиль.

– Я хочу стать тебе нужным. Но всегда получается, что с бедой ты остаешься один на один.

– Значит, дело не в тебе, а во мне, Лирра. Вселенная пытается мне что-то сказать и не хочет, чтобы ее слышали свидетели! – Рин повернулся на бок и легонько толкнул дейрина в плечо. – Поэтому на время наших с ней свиданий тебе подсовывают очередную подругу.

– Не говори ерунды. – Лирра сжал кулаки и поставил их на колени. – Если бы тогда я успел вовремя, мне не пришлось бы искать тебя на тропе мертвых. Плохой из меня друг. Именно поэтому ты никогда не делишься со мной своими проблемами, пытаясь справиться с ними в одиночку.

Парень поднялся и, повесив голову, встал на самый край козырька, под которым плескалось глубокое море.

Рин тоже поднялся и встал рядом.

– Скажи, каково быть стихийным духом?

Лирра повернул голову и удивленно вскинул брови.

– Но я…

– Дай догадаюсь, кто ты… – Эльф положил ладонь на плечо друга. – Точно не земля. В тебе нет дотошности Охено. Может, огонь? Вряд ли. Зная Хелина, могу сказать, что его яркими чертами являются любопытство и целеустремленность. Остаются воздух и вода. Начнем с первого. Как мне кажется, повелитель воздуха никогда бы не стал спрашивать, что творится в чужой голове. Он продумал бы множество вариантов развития ситуации и первым предложил способы ее решения. И воздух не обидчив. Скорее, равнодушен к чувствам окружающих. Но если ему что-то очень сильно нужно, он свернет горы. Значит…

– Зачем ты мне это говоришь, Рин?

– Ты только что попросил меня говорить все, что мне приходит в голову. Вот оно и пришло. Поэтому – слушай! Значит, остается только вода. Изменчивая, непостоянная. Текущая в ту сторону, куда для нее проложили русло… Как это похоже на Сайхена и тебя!

– Значит, так ты обо мне думаешь?

– В-общем, – Рин встал чуть позади дейрина и шепнул, приподнявшись на мыски, – осталось только это проверить!

Несильный толчок… И дейрин, вместе с обнявшим его эльфом, полетели с козырька в прозрачную морскую воду.

Рин зажмурился и напрягся, чувствуя, что сейчас ударится о жесткие волны боком. Конечно, можно было что-нибудь придумать… Но ему ужасно хотелось узнать, что сделает Лирра.

Однако, коснуться поверхности моря им не дали, безжалостно вздернув обратно и опустив на землю. Эльф открыл глаза.