Адаптатор

Глава 22

Виктор скользящим шагом шел по лесу. Не сказать, чтобы он специально крался, просто привычка ходить как можно незаметнее у него уже въелась в подкорку. Тем более что довольно часто она спасала ему жизнь. Были ли это мутанты, звери или люди, все они не представляют опасности, если не успели тебя заметить. Конечно, псионики зачастую имели иные чувства в дополнение к пяти обычным, однако, во-первых, не все, а во-вторых, не каждый умел ими пользоваться. Его экипировка, состоящая из свободных, камуфляжных брюк, серой тактической рубашки, тканевых берцов, жилетки с метательными ножами, ножен с мечом, сбруи на груди и бедрах, где в сложенном состоянии находился Аркалекс и Рикел, а также, кевларового рюкзака, не издавала ни звука при ходьбе и даже прыжках. Настолько все было подогнано и утянуто ремнями. В лес мужчина вышел не просто так, к их дому вышел мутировавший волк, которого из далека подстрелил сам мужчина. Судя по тому, что исхудавший зверь только начал обрастать роговыми пластинами, мутации только начались. Собственно, именно из-за того, что перестройка постоянно мутирующего организма требует много пищи, а также вызывает ужасную боль, звери становятся настолько агрессивными, что нападают друг на друга и людей без страха смерти. Это уже потом, когда скорость мутаций станет поменьше или зверь наесться, он на некоторое время приходит в себя. И то, не всегда. Разум для вируса адаптивной эволюции был вещью не шибко обязательной, а потому лишь малая часть людей приобретала псионические способности. В основном же они становились и будут становиться безумными мутантами. Желая разобраться, насколько далеко зашла мутация зверей в чаще леса, а также подчистить их популяцию, Виктор и отправился рано утром на охоту. Можно было бы отправить и дронов… Но он опасался, что те наткнуться на гладиатора и выдадут их. Собственно, по этой причине оружие было замаскировано чехлами из брезента, а идентификационные чипы в нем уничтожены. Можно было идти и без него, вот только зачем тогда оно вообще нужно? Паранойя хороша в меру.

Лес Виктору всегда нравился. Да, для городского жителя он непонятен, пугающ, да и что там говорить, неприятен: ветки норовящие проткнуть глаз, колючки, насекомые, в особенности вездесущие комары, страх потеряться и наткнуться на диких зверей. Когда-то он и сам таким был, несмотря на то, что гостил в деревне у бабушки Вики по материнской линии практически каждое лето. Только после начала конца лес стал для него сначала знакомым, а потом и другом. Который всегда приютит, даст убежище, еду и воду, а взамен попросит лишь уважения. Тем более что его адаптация помогала избегать множество негативных черт леса, правда Ане в нем все равно было тяжело. Собственно, поэтому они тогда и вышли из леса в город. В данный же момент, мужчина наткнулся на следы зверя. Судя по свежести и выпрямлению травы, он проходил совсем недавно, а по форме можно предположить, что это волк или лиса размером с волкодава и при этом довольно худые. Вытащив из чехла и взяв на изготовку винтовку, Виктор побежал, крадучись, по следам на звериной тропе и довольно скоро услышал утробное рычание. Для того, чтобы увидеть противника, необходимо было перепрыгнуть через овражек созданный иссохшим ручьем, а также подняться на небольшой холм, за которым оказалась маленькая полянка заросшая земляникой, буквально с десяток метров в ширину и длину. На ней, оскалившись и подняв на загривке шерсть, на лису рычали три волка. У одного передние лапы были с ужасающе длинными когтями, да и сами они были гипертрофировано большими. У второго, на половине тела росли шипы, выдвигаясь из плешивой шерсти вперед. Третий, лидер, был в полтора раза больше обычного волка, а изо рта у него торчали саблевидные зубы. Лиса, несмотря на плюгавенькую летнюю шкуру, потрепанность, раны и изрядную худобу, была лишь чуть меньше саблезуба и больше ничем не выделялась. И это-то как раз было самое удивительное, ведь обычно мутации проявлялись сразу. Кроме того, лиса не хотела атаковать, а будто лишь защищалась. Присмотревшись, он увидел, что она беременна. Это и стало решающим доводом в выборе стороны. Прицелившись, он первым же выстрелом снес голову шипастого. Вторым, пока волки не успели опомниться, он добавил отверстие для вентиляции в животе большелапа, а вот лидер оказался не промах, отскочив в сторону от ослепляющего заряда плазмы и по дуге рванувшего на Виктора. Усмехнувшись, он напружинился всем телом, из-за чего кожаные ремни заскрипели от натуги и только в последний момент, выхватив саблю из ножен, рванул вперед. Остановившись через пять метров, он вложил меч обратно в ножны. За его спиной приземлилось две половинки волка, срез на котором был настолько чист и аккуратен, что хоть сейчас отправляй в музей как экспонат анатомии. Правда, почти сразу после этого, органы вывалились и потекла кровь. Виктор слышал об искусстве внезапной атаки Иайдо, которая заключается как раз в том, что сделал он. Однако это была не совсем она. Это был прием, отработанный в настоящих боях с поправкой на его способности, в основном с людьми. Ведь зачастую, ты не знаешь чего ожидать от встреченного человека и умение быстро убить, оказывалось зачастую полезным.