Страница 107 из 207
Взрыв был такой мощный, что амбар буквально потонул в столбе огня и дыма. Взрывной волной зацепило вертолет, и отбросило в сторону, как игрушку. Канат с крюком порвался, и крыша красиво встала на место, а винтокрылая машина потеряла управление, и тяжело упала вниз, опять же прямо в арбузы. К счастью для близнецов, каждый успел вовремя схватиться за что-нибудь, иначе бы их выбросило наружу без лишних возражений.
Позже в газете эта история была опубликована как уникальный случай, когда пожарный вертолет спровоцировал пожар, а не помог его потушить.
*************
— Надеюсь, это шутка? — с надеждой спросил Дима, вертя в руках выданную ему стопку одежды.
— Какие шутки, Дуглас? — тюремщик ткнул его резиновой дубинкой в спину, заставляя идти чуть быстрее. — Для нашей тюрьмы это обычное дело. А кому еще в таком участвовать, если не молодым, сильным и красивым вроде тебя?
— Но я не буду! Я же не какой-то там… У вас что, девушек для такого нет?
— У нас мужская колония, откуда здесь взяться девушкам? — они свернули в боковой коридор, ведущий к гардеробной, где зеки обычно получали форму.
— Не трусь, Сталкер, — идущий следом Дик ободряюще улыбнулся. — Я тоже сначала боялся, а потом ничего, привык.
Во внутреннем дворе уже собралась почти вся тюрьма. Обитатели левого и правого корпуса выстроились соответственно их расположению, оставляя посередине ровную, утоптанную площадку. Поперек площадки была натянута сетка, а один из надзирателей, атлетический мужик со странной фамилией Джонами поигрывал литыми мускулами, держа во рту судейский свисток.
"Охренеть можно!" — Дима повертел в руках теннисную ракетку, не зная, что с ней и делать. Футбол — это понятно, в детстве они с пацанами часто гоняли во дворе заплатанный мячик, но теннис… Это уже было что-то из запредельного. Неожиданно кто-то тронул его за локоть, скосив глаза, второкурсник увидел гнома, одетого точно также в спортивную теннисную форму. И мысленно порадовался, что тот носит кольцо-артефакт, в истинном обличии гном в таком наряде добился бы того, что половина зрителей надорвала бы животы от смеха.
— Ты чего такой веселый? — грустно спросил Дима.
— Я щас только что все придумал! — Гвеллин ткнул пальцем в Дика. — Ты говорил, что этого надо втихаря кокнуть, так?
— Да, и что ты сделаешь? Закопаешь его под сеткой?
— Лучше, щас сам всем увидишь
Тем временем левый корпус и правый корпус уже выбрали от себя по паре участников для первого сета. От левого вышли двое парней, от правого Дик, которому, как чемпиону прошлого месяца, предоставили самостоятельно выбрать напарника. И, конечно же, он, не задумываясь, выбрал Диму.
— Давай, Сталкер, разотрем их в порошок.
— Я бы на это не сильно надеялся, — пробормотал под нос второкурсник, занимая свое место на поле, позади темнокожего парня.
Игра началась. Дик подал мяч, и Дима машинально отметил, что подача у него мощная, можно даже сказать, почти профессиональная. Левый корпус отбил, мяч полетел обратно. Натренированное боевой магией тело среагировало правильно, второкурсник прыгнул вбок, и взмахнул ракеткой. На несколько секунд ему показалось, что он промазал, но отбитый мяч полетел обратно. Второй раз отбить не удалось, Дима неправильно переставил ноги, и чуть не упал, промахнувшись ракеткой на добрый десяток сантиметров внизу от мяча.
— Пропустил! — заревела толпа. — Лузер!
"Плохо дело!" — Дима поднялся на ноги. "За неделю в камере я потерял сноровку. Сам виноват, надо было хоть грушу разок поколотить, а не лежать, отдыхать. С другой стороны, кто же знал, что так получится?"
— Два-один! — громко выкрикнул Дик. — Сталкер, ты в порядке?
— Нормально.
И снова игра началась. Через пять минут Дима понял одну важнейшую истину — неважно, каким видом спорта ты занимаешься, если стоит палящая жара, пот стекает по лбу, а крики толпы громко бьют по ушам, то ты будешь чувствовать себя все равно, что хромой инвалид с костылем. Обычно спортсмены полностью сосредоточиваются на победе и стараются как-то игнорировать эти факторы, но студента победа сейчас волновала меньше всего на свете. Он просто хотел закончить свою партию, и уйти, предоставив дальнейшее Гвеллину.
— Левый корпус победил! — объявил судья. — Пять минут перерыва.
И тут-то выяснилось, что всего за один матч уважение Дика к Сталкеру упало на шестьдесят пять процентов.
— Ты что, калека? — яростно накинулся он на Диму, едва они отошли от корта. — Дрыгаешься, как старая, воняющая старушка без очков! Я думал, ты крутой парень, а ты кобыла хромая!
— Сам такой! — огрызнулся второкурсник. — Я в жизни никогда в этот ваш дебильный теннис не играл. И вообще, надо было брать не меня, а моего друга.
— Какого друга? А, того, с которым ты в столовке подрался? — Дик оценивающе посмотрел на Гвеллина. — А он умеет?
— И сам умеет, и других учит.
— Хорошо, давай его сюда. Но если окажется, что и он кобыла — наш корпус вас обоих в душевой уроет. Эй, ты, иди сюда.
После короткого разговора гном вышел на корт, заняв место Димы. Но тут же попросил Дика встать на его. На этот раз подавал правый корпус. Зрители затаили дыхание, и не были разочарованы — мощный пушечный выстрел вынес одного из противников напрочь попаданием в грудину. От второй подачи мяч намертво застрял в сетке, третья привела к тому, что у отбивающего порвалась ракетка.
"Ясненько" — подумал Дима, наблюдая над этим с каким-то скрытым злорадством. "Гномы физически в два раза сильнее людей, а внешность Гвеллина — всего лишь муляж. К тому же после тренировки с гномьим арбалетом целится он, как снайпер. Вот не свезло вам, чуваки!"
— Эй, давай опять поменяемся, — попросил Гвеллин Дика, который стоял, в изумлении хлопая глазами. — А то так не интересно.
— Окей, давай меняться.
Разъяренный таким поворотом событий, левый корпус максимально собрался для боя насмерть. Но к их сожалению отбивал гном также хорошо, как подавал — казалось, он вообще не прикладывает к этому усилий, каким-то волшебным образом оказываясь там, куда летел мяч. Долгие, упорные тренировки в обращении с боевым топором отточили его реакцию до сверхчеловеского совершенства. Диме даже уже начало казаться, что Гвеллин забыл про свой план, и просто развлекается, посмеиваясь над тем, как людей с легкостью размазывает по стенке представитель именно той расы, к которой они всегда относились со скрытым презрением.
Но гном оказался на высоте. Подавать выпало Дику, однако он перебросил мяч Гвеллину, и повернулся к нему спиной, застыв с ракеткой наготове. Прозвучал свисток, и в следующий миг мяч врезался ему прямо в затылок. Голова темнокожего мотнулась вперед, ударилась об ракетку, из разбитого лба брызнула кровь, и тело неуклюже завалилось на землю.
— В яблочко, — заметил Гвеллин, показывая Диме большой палец. Сколько бы правый корпус не протестовал, но его удалили с поля за грубое нарушение, однако перепуганные такой жестокостью соперники оказались полностью деморализованы, и сет закончился их полным разгромом.
В камеру Дик так и не вернулся, уехав с корта в тюремный госпиталь. А чуть позже, когда заключенных отвели в камеры, с лязганьем открылась дверь, и Морган удивленно замер, рассматривая Гвеллина, застывшего на пороге с одеялом в руках.
— Ну, привет, — поздоровался гном. — Бежать отсюда будем, али как?
Дима спрыгнул с верхней койки, и вдвоем они обступили старика, отрезав ему путь к отступлению.
************
После обеда в букмекерскую контору ворвался возбужденный Гор.
— Есть, нашли!
— Благодарю вас, мастер Брэндон, я обязательно прослежу за этим, — разговаривающей по телефону Винсент сделал движение рукой — мол, подожди. Адвокат виновато вздохнул, и сел на стул. — Ждем вас с нетерпением. Удачи, — он положил трубку, и сложил руки на столе. — Выяснили?
— Мы осторожно поездили по территории "Наури Кам", и сфотографировали все палатки с эскимо и лимонадом, о которых вы говорили. И внимательно рассмотрели, напротив каких здания они расположены, — Гор выложил снимки на стол, и стал брать каждый, объясняя: Жилой дом. Баня. Ресторан каспийской кухни. Опять жилой дом. Полицейский участок. Школа-интернат для детей, ставших сиротами. Больница. Автосалон…