Страница 38 из 61
- Он дите, пусть балуется, пока может! Слава Мейрду! Здоровья принцу! Силы Принцессе и Мужчинам ее!
" Мужчинам ее..."
Забавно. Очень забавно слышать было такое, когда ни одного, ни другого не считала она своими мужчинами.
Элиджар - как сон, как Никогда. Вспышка и взрыв, не оставивший после себя ничего, кроме мелкой - мелкой сияющей крошки стекла. Серебрянная пыль, которая покрывает со временем память и сердца. И волосы...
А вы думали, это седина? Нет. Пыль это.
Наследник же... Это Наследник. Хозяин Брангдора. Устойчивая колонна, на которую можно опереться, когда ноги твои от отголосков трясти взрывной волны.
"Нехорошо что - то..." - Меридит оперлась на стол и опустилась на скамью - " Вино в голову дало. Передохнуть надо!"
В разгар веселья в закусочную вошли двое.
Высокие и смурные, замотанные в плащи, присыпанные снегом.
Гости повставали с мест, приветствуя помощников Элиджара. Один из вошедших махнул рукой:
- Дня Холода всем!
Торжество продолжилось, но немного тише.
Понятно было, что когда помощники удалятся, буйство праздника вспыхнет с новой силой.
Расслабленные праздником люди не ощутили ничего, а вот Меридит...
То ли родилась девушка с этой чувствительностью, то ли вечно спящая своенравная Суть решила внезапно проснуться и навострить ушки, неизвестно.
А только принцесса почуяла недоброе сразу.
И не почуять было трудно, посколько вошло оно в закусочную вместе с заснеженными помощниками, ступая по нечистому полу липкими шагами. И стояло теперь в углу, кутаясь в драный плащ и холодно улыбаясь, обнажив острые, звериные клыки.
Стояло и скалилось, наблюдая, как дракон и лимбрий шепчутся о чем - то с помощниками.
- Что такое, Элиджар? Что стряслось?
Лимбрий мягко оторвал тонкие руки девушки от себя:
- Рикард, Кантор... Езжайте вперед. Я следом. Меридит, иди за стол. Конфетка, это обычный объезд, не волнуйся.
- Не ври! - взвизгнула она - ЧТО - ТО СЛУЧИЛОСЬ!!! Отвечай немедленно!!! Я имею право знать!!!
Элиджар мягко прижал ее к себе и сердце его глухо стукнуло ей в грудь:
- Тихо, тихо... Да ты перебрала, моя девочка. Альмира! Отведешь хозяйку домой! Наследник, ты с нами.
А Брангдорский Наследник уже и стоял у выхода, наготове.
- Меридит, правда. Иди за стол, не волнуй людей. Праздник же. Мы на пару часов, не больше.
Помощники спешно вышли. Элиджар последовал за ними. Меридит бросилась к дверям.
Там, в полусонном, мутном, отделенном от основного зала коридорчике, она вцепилась в одежду Наследника и зашипела больной издыхающей змеей:
- Пропасть, дракон! Это пропасть... Хоть ты объясни мне, что случилось!
...И тут он обнял ее. Прижал, притянул, привлек к себе. Откровенно, очень нежно и совершенно не по - братски. Да и какого Горхата, ведь он, этот змей, братом ей никогда и не был. Когда - то у него была другая жизнь.
И другая сестра.
- Ты жди нас, Меридит. Своих мужчин. Жди.
Ладони Наследника были чуть шершавыми и горячими, как змеиная шкурка. Пальцы с узкими длинными ногтями коснулись щек и утерли неожиданно выступившие слезы. Черные волосы, на вид жесткие, как вороновы перья, оказались мягкими и шелковистыми...
Губы его горчили. Поцелуй был жгуч и крепок, как дорогой табак. Невероятно крепок. Одуряющий, как сельский самогон и отрезвляющий, как ледяная вода.
Навеки, насовсем, до донышка отрезвляющий!
Девушка выбежала на крыльцо, путаясь в лентах ветра, растрепанных, пьяных чувствах и собственных ногах.
Пропасть, это пропасть!
- Мои мужчины...
Так она и отпустит их одних, как же!
Ведь они ее.
По крайней мере, один точно ее. Вот только... КТО?
Глава 21
Наследник и Элиджар стояли на той самой поляне, где ранее побывали Грон и лимбрий.
Сейчас все засыпало снегом, но оборотни прекрасно чувствовали, что запах усилился. Это значило только одно - те, кто прошел здесь тогда, возвращались опять. Зачем? Чего они кружат? Чего им надо?
Наследник несколько раз взрыхлил ногой снег. Белый пух разошелся, обнажив замерзшую землю. Полоса гари была широкой и шла далеко, судя по запаху.
Рикард, один из помощников лимбрия, откашлялся. Сплюнув на землю вязкую, липкую слюну, закурил.
- Не дыми. - обронил вполголоса оборотень - Мешаешь.
Наследник внутренне поразился этой сцене.
Словно и ничего страшного не было сказано. Ни угроз, ни криков. Однако же просто мимоходом оброненного "не дыми" было достаточно, чтобы грубый бандит - головорез бросил чинарик на землю и, растоптав его ногой в прах, неумело извинился.
- След далеко тянется, - объявил вернувшийся от деревьев Грон - Мы проверили, шенн - зи Элиджар - В аккурат до конца дороги. А там...
Лимбрий распрямился:
- А там что?
- Обрывается. Резко так. Хоп! И нет ничего...
- Я вот тебе сейчас хоп! И башку оторву вместе с яйцами! - рыкнул кот - Ладно. Сейчас сами проверим.
Приказав головорезам оцепить поляну и не трогаться с места ни при каких условиях, они с драконом двинулись по угольному следу.
- Соображения есть? - спросил Элиджар, ступая сапогом в уже почти ночную снежную синь - Кто это мог быть?
Дракон поморщился, едва увернувшись от ветки, чуть не выбившей ему глаза.
- Есть, - твердо ответил он - Либо Ловцы, либо... Тиннесово войско. Хотя это одно и тоже.
Кот остановился.
- Поясни. Как так? Тиннес завязан с Ловцами?
Раздался тихий звук. Это с ближайшей ветки упал снежный ком. Порывисто дунул ветер. Издалека, очень издалека слышались приглушенные голоса помощников. Резко пахнуло алкоголем.
- Идиоты... - проворчал лимбрий - Суки...
Наследник прошел дальше по дороге. Снега нападало много, но здесь постоянно ездили и ходили, поэтому двигаться без того, чтобы проваливаться в снег, было возможно.
- Ты идешь, кот? - дракон обернулся.
- Иду. Ты говори про Тиннесово войско. Начал ведь... Давай, излагай.
- А что излагать? Тиннесу три банды Ловцов подчинялось. Зверинца не было, не любитель он был. А Ловцы были. Торговля зверьми это очень хорошая прибыль. Звери для клеток, для подпольных цирков, шкуры... У Волшебника дело хорошо налажено было. Заглохло только. Сначала он исчез сам, а потом - война. Не до цирков стало.
Они дошли уже почти до середины дороги - неспешно, а куда было торопиться? Горелая полоса, чуть присыпанная снегом, все не кончалась. Наоборот, расширяяясь в центре, становилась больше.
- А скажи мне, Наследник, - вдруг начал Элиджар - Что у тебя к принцессе?
Дракон резко остановился. Обернувшись к лимбрию, улыбнулся одним уголком рта. Зеленые глаза блестели сквозь черные пряди, упавшие на лицо.
- С принцессой? - переспросил он - Ничего особенного, кот. Так... временное помешательство.
- У тебя?
Тот кивнул:
- У меня. И у нее, похоже, тоже. Хотя меня она, может быть, любит. А может быть и нет. Даже если меня - нет, то Брангдор - да. И даже очень.
Элиджар ухмыльнулся, обнажив клыки, маленькие и острые. Подумав о том, что конфетка сейчас любит всех подряд, подчиняясь своей голодной сути, вслух сказал:
- Пусть любит. Тебя. Брангдор. Да хоть самого Горхата. Вас она любит, а детей рожать от меня будет.
Дракон расхохотался, но тут же прервал смех. Как отсек стальным ножом.
Горелый ход обрывался прямо у них под ногами.
- Какого хера? - пробурчал лимбрий, разглядывая взбуровленную землю - Они тут трахались, что ли?
Наследник посмотрел вверх, потом оглянулся по сторонам.
- Да нет, кот. Похоже, что здесь Ловцы открывали Портал. Вот только зачем... Либо впустить кого - то хотели, либо выпустить. Как думаешь, кого?