В ритме сердца

Но ответа не слышу.

Слышу вопрос.

И не приглушённый толщей деревянной двери, а звучный, чёткий такой, прямо возле своего уха, оставляющий след на коже своим горячим, мятным дыханием:

– Я могу к тебе присоединиться?

БА-БАМ!

Думаю, именно этот звук лучше всего подойдёт для воспроизведения того, что от испуга произошло с моим сердцем! Во избежание громкого вскрика, я успеваю закрыть свой рот руками, но подпрыгиваю на месте так, что каблук одной из туфель не выдерживает и с характерным хрустом ломается.

Чувствую, что начинаю терять равновесие, и дабы предотвратить ещё и позорное падение прямо перед гостем, я цепко хватаюсь за плечи мужчины, который своим незаметным появлением чуть было не довёл меня до разрыва аорты.

– Аккуратней! – на удивление мягко произносит он и помогает устоять на ногах, придерживая за талию. 

– Боже!.. Простите, пожалуйста, – мой голос дрожит, как у самой настоящей трусихи. Я поднимаю свой беспокойный взгляд на него и непроизвольно теряюсь.

Незнакомец статен, высок, красив и породист, как многие другие мужчины на этом приёме, но смущает меня вовсе не его привлекательная, пахнущая богатством и престижем внешность, а тот неоспоримый факт, что он мне кажется до боли знакомым. Прямо-таки очень знакомым, но только я никак не могу сообразить, где могла его видеть? Он актёр? Телеведущий? Или другая медийная личность? Чёрт! Не вспомню, но он определённо какая-то знаменитость, перед которым я стою, точно наглая проныра, что он только что поймал с поличным.

И сколько мне ещё сегодня позориться придётся? 

– Совсем не хотел тебя отрывать от столь увлекательного занятия, и уж тем более так пугать, но тебе не говорили, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? – произносит он, осматривая меня ничуть не менее досконально, чем я его. 

– Я не подслушивала! – вырывается у меня нелепое отрицание, что мгновенно рисует на его губах ироничную улыбку.

– Врать тоже нехорошо, – добавляет он с усмешкой.

А то я не знаю!

Моя ложь и так уже создала мне неизмеримые проблемы, и зачем я вру ещё и сейчас — непонятно. Никакие оправдания мне сейчас не помогут. Он застал меня прямо за процессом. Остаётся лишь надеяться, что мужчина согласится закрыть глаза на моё недопустимое поведение и мирно пойдёт дальше туда, куда направлялся.

– Полностью с вами согласна, – сохраняю формальное общение, несмотря на то, что он с самого начала его не соблюдает. Поджимаю от неловкости губы, впиваясь в него взглядом провинившейся собачки. – Но всё-таки я буду вам неимоверно признательна, если вы сделаете вид, будто не заметили моего праздного женского любопытства.

– А про то, что чаще всего именно любопытство приводит к серьёзным проблемам, тебе тоже не известно? – на сей раз он спрашивает более суровым голосом, но при этом продолжает сохранять приветливое выражение лица, что немного затрудняет мне задачу с точностью определить — удастся ли с ним договориться или нет?

– Известно, но в моём случае всё, что бы я ни делала, приводит меня к проблемам, поэтому, если бы вы могли поступить как джентльмен и не выдавать меня хозяевам дома, это позволило бы мне избежать ещё одной совершенно ненужной неприятности, – растягиваю губы в невинной улыбке, не отрывая взгляда от его аквамариновых глаз.

К слову, безумно красивых глаз. У меня самой они синие и временами приобретают оттенок голубого, но с его необычайностью даже не сравнить — яркий цвет его радужек схож с чистейшей лазурью моря из рекламы шоколадки «Баунти». Никогда таких не видела. Может, он носит линзы?

– А с чего ты решила, что я джентльмен? – насмешливый тон сопровождается хитрой улыбкой на его губах. И вновь таких, мать его, знакомых, что от их вида мне становится не по себе даже больше, чем от его вопроса.

Странность какая-то. Я определённо его где-то видела и явно далеко не раз.

– Решила… – нервно сглатываю. – Потому что вы очень похожи на джентльмена, – пытаюсь справиться с излишним волнением и не отрываю выжидающего взгляда от его лица. То же делает и мужчина. Смотрит пристально, бесконечно долго, не мигая и омывая меня своей бирюзовой синевой океана. Не проходит и минуты, как мне становится совсем неловко, и я уже сама намереваюсь оборвать затянувшееся между нами молчание, как вдруг он обращает своё внимание на мои руки, что продолжают крепко сжимать его плечи до заломов на ткани пиджака.

– Ой, простите, я не хотела, – хрипло извиняюсь я. Отпускаю мужчину, но он неожиданно ловко перехватывает запястье и начинает рассматривать мои разбитые костяшки после феноменального удара по Марку.

– Ты что, ещё и подраться умудрилась здесь с кем-то? – в его мелодичной интонации я чётко улавливаю неподдельное удивление.

– Я не врала, когда говорила, что постоянно притягиваю к себе проблемы, – слегка пожимаю плечами и внимательно смотрю, как мужчина, едва ощутимо коснувшись саднящих ран, разворачивает мою ладонь обратной стороной вверх.

– Мне кажется, больше проблем притянул к себе тот, кого ты явно прибила, а затем закопала на заднем дворе этого дома, – снова усмехается он, пока я от стыда мечтаю сквозь землю провалиться — из-за всех этих разборок с Марком я так и не отмыла с пальцев тёмные следы косметики Камиллы и потому мои руки сейчас больше напоминают руки чернорабочего, а никак не утончённой леди.