Страница 45 из 72
Я потерла лоб, чувствуя, как назревающая головная боль давит на затылок.
Все трое заговорили в унисон:
— Возможно.
— Нет.
— Да.
И вот тогда я предпочла смеяться, а не плакать.
В тот день я старалась избегать Селиана в редакции. Он вел себя как обычно, приглашая Элайджу и еще нескольких мужчин на ланч, а затем исчезал на шестидесятом этаже и уходил на совещания на весь день. Вернувшись домой, я бросила несколько куриных наггетсов в духовку и достала из шкафа коробку макарон с сыром. У меня не было настроения готовить себе что-то свежее. С тех пор, как началась экспериментальная программа, папа стал питаться гораздо лучше, и в дополнение к лечению ему присылали специальное питание. Я развязала свой дождевик и бросила его на диван после того, как включила горячую воду на плите, пиная свои конверсы в коридор.
— Папа? — крикнула я.
Проверила гостиную, ванную, а затем его спальню. Его нигде не было. Застонав от разочарования, я написала ему:
«Где ты? Когда ты научишься предупреждать девушку, что тебя не будет? Я волнуюсь».
«Эгоистка», — мысленно огрызнулась я на себя.
Иметь папу рядом было удобно. Я сколько угодно могла нянчиться с ним, совершенно забыв о Селиане и его предстоящей свадьбе. На моем телефоне тут же вспыхнуло текстовое сообщение.
Папа: прости! У Миссис Хоторн. Пожалуйста, не стесняйся подняться наверх. Она испекла вишневый пирог.
Я покачала головой, смеясь про себя. Неужели мой отец влюбляется в то же самое время, когда я разваливаюсь на части?
Может ли его больное тело испытывать то, чего не может чувствовать мое здоровое?
Я: «Повеселись и передай ей привет».
Папа: будет сделано, милая. Может быть, в эти выходные она испечет еще пирог, и мы пригласим Милтона?
Я решила, что между нами достаточно разбитых сердец, поэтому продолжила лгать, хотя это чуть не убило меня.
Я: Мне бы этого хотелось, папа. Очень.
Насколько я мог судить, у безумия был запах.
Это был цветочный лосьон для тела и «Шанель № 5», и он уменьшил мой аппетит в ту же минуту, как вполз в мои ноздри через открытую дверь моего офиса.
День был дерьмовый с самого начала. Джудит усердно работала над тем, чтобы достать мне лучшие чертовы зацепки за последний год и одновременно избегала меня.
Я хотел жениться на Лили чуть меньше, чем трахнуть кактус в прямом эфире. Знал, что отцу будет очень приятно узнать, что я отказался от идеи мирового господства и «Newsflash Corporation», и что мама будет ужасно разочарована — не потому, что хотела внуков, а потому, что хотела бы видеть меня следующим Ричардом Брэнсоном (прим. Ричард Брэнсон — британский миллиардер). Как бы то ни было, я заслужил трон медиамагната. Но даже у меня были пределы.
И в настоящее время они проходят проверку. За невыносимо сладким запахом последовал громкий хлопок.
— Где она-а-а? — маниакальный визг пронзил тишину всего этажа.
Я оторвал взгляд от ноутбука и увидел, что моя невеста стоит на столе в редакции, одетая в одно из своих ужасно дорогих мини-платьев с запáхом и обута в туфли на каблуках от «Лабутена».
«Всегда красные. Всегда черные».
Лили не меняла цвета в зависимости от настроения, она была одержима идеей выглядеть богато.
Она схватила монитор и швырнула его на пол, заставив Джессику и Элайджу с криком отпрыгнуть назад. Кейт вскочила со своего места и помчалась в сторону Лили. Я встал и направился в редакцию в поисках Джуд. Ее нигде не было видно. Хорошо. Лили была не прочь затеять кошачью драку, но если бы мне пришлось поставить свои деньги на победителя, то это была бы Джудит.
— Лили, — спокойно и властно произнесла Кейт, — если хочешь покинуть это место без охраны и наручников, я настоятельно советую тебе спуститься со стола и перестать ломать вещи.
— Заткнись, сука. У тебя с ним интрижка! — Лили фыркнула, указывая длинным накладным ногтем на Кейт.
Я вошел в комнату и остановился у стола, на котором она стояла. Остальная часть моего отдела новостей уставилась на Лили, как будто она была Моисеем, произносящим десять заповедей, но она, казалось, не замечала меня, возможно потому, что была больше занята публичным скандалом.
— Значит, ты думаешь, что у Селиана интрижка? — Кейт задумчиво постучала по губам.
— Я знаю это! Кто-то приходил в его дом. У меня везде есть глаза и уши.
— О боже, — прощебетала Кейт.
Случайно или нет, но стол, на котором стояла Лили, принадлежал Джудит. Я не знал, как отреагирует Джуд, если узнает, что ее монитор разбила эта цыпочка, но предполагал, что Лили будет не единственной, кто будет кричать в этой комнате.
— Лили, ты ставишь себя в неловкое положение, но, что еще важнее, ты ставишь в неловкое положение меня. Немедленно слезай, — приказал я, щелкнув пальцами.
Но, сказав это, я понял, что это неправда. Лили не смутила меня. На самом деле, она уже давно перестала вызывать во мне какие-либо эмоции, и мирового господства недостаточно, чтобы терпеть ее присутствие, даже если только на бумаге.
У нас был союз, заключенный в Манхэттенском королевском раю, но, в конце концов, мы отправляли друг друга в ад. И в этот самый момент я покончил с этим. Если это означало, что я стану чуть менее богатым и чуть менее безжалостным, то готов пойти на эту жертву, чтобы избавиться от этой язвы.
Потому что даже милой семьи Лили было уже недостаточно.
Они не были моими и никогда не будут.
— Кто она, Селиан? — Она топнула ногой по блокноту Джудит, помяв страницы и образовав дыру прямо посередине.
Я стиснул зубы, чтобы проклятие не вырвалось наружу.
— Ты любишь ее? Любишь? — заскулила она.
Я достал телефон, устав от её выходок.
— Ты сдашь охране свою невесту? — Лили в изумлении подняла руки, и стало видно, что на ней нет трусиков.
Под платьем она была обнажена, без сомнения, для меня.
— Даже гребаного Папу Римского, если он вмешается в работу моих сотрудников. Последний шанс перед тем, как проведешь следующие несколько часов в тюрьме, — сухо сказал я.
Люди позади меня хихикали и перешептывались. Я ненавидел то, что мы были зрелищем, но это играло мне на руку. Лили только что предоставила мне прекрасную возможность избавиться от неё без каких-либо социальных последствий, и Джудит не подумает, что это из-за нее.
Потому что это не так.
Джудит была просто трахом.
Блестящим трахом, но все же недолговечным.
Лили со стоном опустилась, скользнув задницей по столу и съехав вниз. Она со стоном приземлилась на пятки и побежала ко мне, обняв меня за шею и рыдая в мою рубашку.
— Почему, Селиан? Я думала, что между нами все налаживается, а теперь я слышу, что у моего жениха появляется новая девушка. И что она посещает его дом.
Меня должно было бы встревожить то количество информации, в которую была посвящена Лили, но, в конце концов, вся ее жизнь состояла из сидения в кафе и собирания сплетен. Насколько я знал, у нее были друзья — светские львицы, живущие в моем доме.
Я потянулся за блокнотом Джудит и сунул его в карман.
— Извинись перед Кейт и иди в мой кабинет.
Кейт встала позади Лили и покачала головой, говоря мне, что я не должен позволить ей уйти безнаказанной.
— Но она ненавидит меня, — заскулила Лили, топая ногами.
— Не могу этого отрицать, — Кейт подняла руки, сдаваясь, и все рассмеялись.
Я оглядел образовавшийся вокруг нас человеческий круг и понял, что все в нем смотрят на Кейт с любовью, а на Лили — с явным отвращением.