Укротительница попугаев

– Да? – неприятно удивился Леня. – А ты, помнится, говорила мне, что мама у тебя – чистый ангел, что вы жили очень скромно, что она отдавала тебе все, что могла, что все соседи звали ее монашкой… Монашки не орут и не ругаются и не бьют своих детей…

Светка закрыла лицо руками и бурно зарыдала.

«Начинается!» – сердито подумал Маркиз.

– Ну вот что, – сказал он строго, – так или иначе, с матерью тебе придется общаться. Ты что – хочешь остаться у меня насовсем? Так она будет против, а формально я не имею на тебя никаких прав. Судя по всему, она даже не знает, что ты живешь сейчас у меня. А если она будет искать тебя с милицией? Мне, знаешь ли, неприятности не нужны.

Светка выглянула между пальцев одним хитрым глазом и поняла, что Леня не шутит.

– Хорошо, – она тяжко вздохнула, – я все сделаю, как ты скажешь. Раз ты не хочешь со мной знаться, то и не надо.

– Ну вот, договорились, – расстроился Леня, – что я тебе сделал плохого, интересно знать? Я же не навсегда тебя отправляю, приедешь еще, будем видеться, денег я тебе дам, сколько нужно…

– Мне вообще не нужны твои деньги! – вскрикнула Светка.

Руководствуясь здравым смыслом, Леня уже давно понял, что его дочурка прекрасно может за себя постоять, так что мать и отчим не сделают ей ничего плохого. Как она ловко ушла от киллерши в баре «Окоп»!

– Не дури, – сказал он, – я этого не люблю. Значит, беру тебе билет на завтра.

– Хорошо, – Светка поняла, что спорить бесполезно.

Лола открыла дверь, мимоходом удивившись, что ее компаньон звонит не своим звонком. Мелькнула мысль, что у Лени, возможно, руки заняты, что он купил ей какой-нибудь подарок или цветы… Пора уже им налаживать отношения, а то что в самом деле – живут как кошка с собакой, а такие натянутые отношения вредны, если работаешь вместе… Очевидно, Маркиз тоже осознал эту мысль и решил сделать первый шаг к примирению.

Лола улыбнулась слегка, добавила в глаза мечтательной приветливости и распахнула дверь, не спрашивая, кто там.

Как только она это сделала, улыбка тотчас сползла с ее лица и Лола осталась стоять на пороге с самым уморительным видом, потому что губы-то еще улыбались, а голова уже давно поняла, что не только радоваться нечему, но и можно ожидать больших неприятностей.

На пороге стояла здоровенная краснорожая тетка лет сорока. Впрочем, возможно, ей было меньше, но у таких теток даже женщина определит возраст с трудом. Несмотря на то что майская погода в городе Петербурге не позволяет расслабляться, на тетке было надето легкое платье с короткими рукавами и от нее веяло жаром, как от русской печки. Да она вся была похожа на печку – такая же горячая и большая. Разглядев Лолу, тетка открыла рот, по размерам напоминающий чело русской печи, но вместо пирожков и булочек, как в сказке, изо рта у тетки полились такие слова, что Лола слегка оторопела.

– Чего лыбисся? – заорала тетка вместо приветствия. – Какая такая у тебя радость?

Не дожидаясь ответа, тетка мощным бюстом толкнула Лолу в прихожую и сама протиснулась следом, с грохотом захлопнув дверь. В прихожей она тотчас грохнула на пол приличных размеров клетчатый чемодан, да так сильно, что с вешалки спикировал испуганный попугай и улетел на кухню. Тетка не обратила на попугая ни малейшего внимания, она вся была запрограммирована на скандал, как поняла Лола.

– Вы кто? – Лола поморщилась от грохота. – Что вам нужно в моей квартире?

Тетка уперла освободившиеся от чемодана руки в бока и заорала:

– Она еще спрашивает! Совести хватает?

Лола незаметно отступила к шкафу, там на полочке у нее был припрятан газовый баллончик. Незнакомая тетка вошла уже в такой раж, что вряд ли можно ее успокоить словесно. Придется прыснуть из баллончика, а потом извиниться, иначе от нее не избавишься.

– Что молчишь? – наступала тетка. – Отвечай немедленно, где моя доченька?

– Та-ак, – протянула Лола, начиная что-то соображать.

– Ишь что выдумали! – орала тетка. – Детей чужих присваивать! Какое такое полное право имеешь девчонку сманивать? А если я милицию позову? Это похищение называется, вот что! У меня шурин у адвоката Рабиновича шофером служит, он все знает!

– Постойте! – вклинилась наконец Лола. – Так вы – Светочкина мама?

– Ну! – энергично подтвердила тетка. – Она самая и есть!

– Из Ярославля? – радовалась Лола.

– Ну! – повторила тетка, несколько угомонившись, видя явную радость Лолы. – А где Светка-то?

– А как же вы нас нашли? – Лола просто лучилась счастьем. – Да вы проходите, проходите, на кухню вот, чайку попьем, с дороги-то устали, наверное…

Подталкиваемая Лолой, тетка очутилась на кухне, огляделась, поджала подозрительно губы, но кухня у Лолы была очень красивая, так что гостья волей-неволей должна была кухню похвалить.

– Ничего себе живете…

Лола в это время нажала кнопку электрического чайника, выложила на стол коробку шоколадных конфет и вазочку с печеньем, потом добавила еще бог знает как оказавшийся в шкафчике шоколадно-вафельный тортик. Тут и чайник подоспел. Лола протянула тетке на выбор несколько пакетиков, и тетка выбрала клубничный «пиквик». Отхлебнула сразу полчашки, закусила печенье и заговорила нормальным голосом, без крика:

– Значитца, Светка у меня – оторва-девка. Не девка, а сто рублей убытку, вот что я тебе скажу.

Лола кивнула, уж она-то была согласна с теткой. Радость ее не знала границ. Были причины. Стоило только посмотреть на тетку и оценить ее внешний вид. Сколько она весит? Килограммов девяносто, наверное. Но это не главное. Главное – то, что сейчас придет Ленька и тут уж Лола попрыгает на его косточках. Уж она отомстит ему за все! Только бы тетка не ушла раньше времени, а то весь эффект пропадет. Но она вроде настроилась серьезно почаевничать, это хорошо.

– Вечно она, Светка-то, чего-то придумывает, врет напропалую, такого про себя нагородит – ужас! Учителя в школе только диву даются, а мы с отцом и удивляться перестали. Пытался он ее уму-разуму учить – куда там! Не впрок ученье пошло, еще больше ее разобрало. Никого и ничего не боится, смеется только. Да еще нажаловалась на нас в комиссию какую-то по делам несовершеннолетних, что мы ее притесняем. Так что теперь и пальцем тронуть ее отец боится. А тут такое дело вышло с одним бизнесменом…

– Какое дело? – Лола навострила ушки, боясь пропустить хоть слово.

– Не знаю, как и сказать… – тетка пригорюнилась и подперла щеку кулаком. – На весь город было шуму…

Видимо, у нее наболело и хотелось кому-то все рассказать, пусть даже и малознакомому человеку. Тетка прихлебнула чаю и начала свое удивительное повествование.

Жил в Ярославле один богатый человек. То есть он и сейчас, конечно, там живет, но так уж принято начинать подобные житейские истории. Этот человек занимался многими делами – то есть всем, что может приносить доход. В частности, он занимался строительством. Известно, что недвижимость – это очень надежное вложение капитала и приносит большую прибыль. Так вот, этот ярославский миллионер захотел выстроить большой торговый центр в удобном, перспективном районе. В его торговом центре были предусмотрены не только многочисленные магазины, но и ресторан, несколько кафе, боулинг, кинозал – в общем, все, что может принести владельцу хорошие деньги.

Дело было за малым. Нужно было заполучить участок земли под постройку. А этот участок, как нетрудно догадаться, находился в городской собственности. Всякому понятно, что в такой ситуации нужно найти подходы к чиновнику, от которого зависит выделение участка, договориться с ним о сумме и передать эту самую сумму. Причем сделать все это нужно через доверенных людей – таких, которых хорошо знают обе высокие договаривающиеся стороны и от которых не ждут никаких неприятностей.

Все это, казалось бы, несложно и делается на каждом шагу и чуть ли не ежедневно, но в этом конкретном случае почему-то возникли сложности. Миллионеру дали понять, что нужный ему чиновник взяток не берет.