Обещание мужчины (ЛП)

К удивлению Кейдена, Далтон слушал, не произнося ни единого слова. Кейден даже не мог понять, о чем думает брат, поскольку выражение лица Далтона было непроницаемым. Когда он закончил, а Далтон по-прежнему молчал, Кейден спросил:

— Так ничего и не скажешь?

Далтон выдержал его взгляд.

— О, я могу многое сказать, но сначала хочу задать вопрос.

— И в чем же он заключается?

— Где вы с Джейсом пропадали, когда Ричард Грейнджер читал свои бесконечные лекции о незащищенном сексе и использовании презервативов? Потому что, у меня такое чувство, что вы каким-то образом умудрились пропустить этот урок.

Кейден уставился на брата, думая, что он спрашивает не всерьез, но увидев обратное, ответил:

— Во-первых, мы с Джейсом прослушали эти лекции, поверь мне. Однако в старших классах никто из нас не был так сексуально активен, как ты, и дедушка это знал.

Далтон поднял бровь.

— Он знал?

— Не мог не знать, если ты хвастался своими победами за завтраком.

— Но я говорил зашифровано, чтобы только вы с Джейсом могли меня понять, и почти все время шептал. И если я правильно помню, дедушка игнорировал нас и читал газету.

— Слушая в это время каждое твое слово.

— Ты не шутишь? — спросил Далтон, улыбаясь так, словно ему сказали хорошую новость.

— Мы с Джейсом гадали, знаешь ли ты. На самом деле, мы думали, что ты приукрашиваешь многое из того, о чем нам рассказывал, потому что считал, что старик слушает.

Далтон закатил глаза.

— Мне не нужно было ничего приукрашивать. Я просто излагал вам факты, парни.

— И ты все еще удивляешься, почему тебе читали больше лекций, чем нам? Давай оставим это. Хочу услышать, что ты хочешь сказать на самом деле.

— Ладно, поехали. Думаю, ты все испортил, но это можно исправить. Я говорю так потому, что, очевидно, ты по-прежнему небезразличен Шайло.

— Я ведь рассказал тебе, что произошло сегодня утром, когда я зашел к ней в винный магазин.

— Да, и она все еще страдает от причиненной тобой боли. И причина, по которой я говорю, что ты ей небезразличен, заключается в том, что ты сидишь там, а я сижу здесь.

Кейден смутился, и это отразилось на его лице.

— Не понимаю, к чему ты клонишь.

Далтон закатил глаза.

— Единственная причина, по которой мы смогли удержать компанию во время попытки враждебного захвата, заключалась в том, что Шайло спасла положение, проголосовав акциями своей матери в нашу пользу. И это после того, как ты сделал с ней все эти гадости — например, выгнал с одного из своих концертов и назло спал со всеми подряд. И даже, несмотря на все это, по твоим словам, недавно она приходила еще на один твой концерт, а, узнав правду о том, что сделал ее отец, приехала в Саттон-Хиллз, чтобы рассказать тебе. — Далтон помолчал с минуту и добавил: — Кейден, Шайло имеет полное право сердиться на тебя. Но не думаю, что она окончательно тебя разлюбила. Она только думает, что это так, оно и понятно.

Кейден пристально посмотрел на брата. Для человека, который никогда не влюблялся, Далтон говорил так, словно был экспертом в этом вопросе.

— Тебе не нужно много знать о любви, чтобы понять свою проблему, Кейден, — сказал он, словно прочитав его мысли. — Ты просто должен много знать о женщинах. А это моя специальность.

— Если верить тому, что ты сказал, как мне вернуть ее благосклонность? Как я могу заставить ее понять, что она все еще любит меня так же сильно, как я люблю ее?

Далтон улыбнулся.

— Все довольно просто. Придумай план, как заставить ее снова в тебя влюбиться. Будь я на твоем месте, сделал бы все, чтобы доказать, что вы созданы друг для друга, что ты все еще ее любишь, а она все еще любит тебя. Но самое главное, напомни ей, что ты достоин ее любви.

Глава 15

За последнюю неделю время для Шайло летело незаметно, и суббота наступила раньше, чем она успела это осознать. Она была так занята подготовкой к торжественному открытию, что не заметила, как пролетели дни. Она также нашла время встретиться с Наннет по поводу благотворительного бала и согласилась взять на себя развлекательную часть мероприятия. Должно быть, это не трудно. Наннет даже предоставила ей список местных талантов, из которых она могла выбрать.

Хорошо еще, что Кейден не к ней заглядывал, и она подумала, не заставила ли его, наконец, понять, что между ними все кончено. Она сомневалась, что сможет забыть выражение его лица, когда сказала ему об этом. Она старалась не обращать внимания, но все равно поймала себя на мысли, что прокручивает этот момент в голове. И что еще хуже, она не раз испытывала искушение позвонить Седрику и отменить сегодняшнее двойное свидание. Но каждый раз отговаривала себя, отказываясь позволить визитам Кейдена и тому букету цветов ослабить ее решимость. Ее отношения с Кейденом закончились, так что у нее не было причин чувствовать себя виноватой из-за того, что она встречается с другим мужчиной. Он не думал о ней, когда спал с теми женщинами. Несмотря на то, что это ее отец сыграл с ним злую шутку, он должен был больше ей доверять.

Она как раз закончила укладывать волосы, когда раздался звонок. Уоллес пришел на несколько минут раньше.

— Кто там? — спросила она, нажав кнопку интеркома.

— Уоллес.

— Поднимайся на лифте на третий этаж. Первая дверь.

Она глубоко вздохнула, думая: «Ну, вот и все». Ее первый шаг, который она должна была сделать много лет назад. Услышав стук, она открыла дверь и уставилась на стоявшего мужчину. Он был высоким. Почти таким же высоким, как и Кейден. Ох, почему она сделала это сравнение?

Он был красив. Любая женщина согласилась бы с такой оценкой. У него была приятная улыбка, и он хорошо смотрелся в коричневых брюках и мятно-зеленой рубашке. И, по словам Седрика, он был хорошим парнем. Так почему же она не испытывала ни малейшего волнения? Почему у нее не участился пульс? Не йокнуло сердце?

— Уоллес, прошу, зайди, мне нужно взять сумочку.

— Спасибо — Переступив через порог и закрыв за собой дверь, он оглянулся по сторонам. — Симпатичная квартира.

— Спасибо.

— С нетерпением жду сегодняшнего вечера, — сказал он, улыбаясь.

Она снова подумала, что у него приятная улыбка. Впрочем, у Кейден тоже.

— Вернусь через минуту, — сказала она, все больше злясь на себя.

Она быстро завернула за угол и схватила с кухонного стола сумочку. Почему ее мысли постоянно возвращаются к прошлому? Есть вещи, которые невозможно изменить. И их история с Кейденом — одной из них. Ее цель — двигаться вперед и не оглядываться назад. Она верила, что если даст Уоллесу шанс, он сможет помочь ей сделать эти шаги.

Когда она вернулась, он стоял на том же месте, где она его оставила.

— Я готова. — Мысленно она сказала себе, что готова не только к ужину, но и к тому, чтобы жить дальше.

Он кивнул и улыбнулся.

— Я тоже готов. Готов начать узнавать тебя лучше.

Она улыбнулась ему в ответ.

— Мне бы этого хотелось.

***

— Шеппард, какая замечательная новость. Поздравляю.

— Спасибо. После того, как Джейс и Шана вошли, увидев, как они подходят друг другу, я понял, он привел ее сюда ко мне на встречу по какой-то причине, — сказал Шеппард, перемещая телефон к другому уху. — Его заявление о скорой свадьбе, не стало для меня шоком. Но новость о ребенке... Вау! Это было невероятно. — Он помолчал немного, а затем сказал: — А потом, Карсон, я задумался. У малыша будет дедушка, который сидит в тюрьме. Дедушка, с которым он или она не сможет проводить время, кроме как во время визитов сюда. Я не хочу, чтобы мой внук, неспособный понять, что я не преступник, видел меня здесь. И, знаешь, к тому времени, как я выйду из тюрьмы, ему или ей может исполниться столько же лет, сколько было Джейсу, когда меня посадили?

Карсон ничего не ответила. Шеппард Грейнджер редко плакался в жилетку, так что, по ее мнению, он это заслужил. Единственное, что восхищало ее в нем больше всего, так это честность и страстное желание защитить любимых людей.