Обещание мужчины (ЛП)

— Ты точно знаешь, как пробудить старика от спячки.

Он взглянул на Джейса.

— Зять и внук. Вы двое определенно сделали мой день лучше.

***

— Карсон?

— Да, Шеппард?

— Начальник тюрьмы сказал, что ты звонила. Я был на собрании. К нам присоединились три новичка.

— Это замечательно. Я просто хотела дать тебе знать, что позаботилась о твоей просьбе.

Шеп глубоко вздохнул.

— Спасибо. Я надеялся, что смогу сегодня спать лучше, но теперь не уверен, особенно после недавнего телефонного звонка Джейса.

— Джейс звонил?

— Да. Хочет меня завтра навестить. Сказал, что это очень важно, и не хочет говорить мне об этом по телефону.

— Интересно, в чем дело?

— Понятия не имею. Но, полагаю, завтра я это узнаю.

***

В нескольких милях отсюда, в очень уединенном месте, собралась группа людей. Прошло уже много лет с тех пор, как их пути пересекались, и большинство предпочитало, чтобы все оставалось как прежде.

— Какова цель этой встречи? — раздраженно спросил один из собравшихся. — Все идет так, как мы планировали, и много лет назад мы все согласились, что никогда не…

— Сегодняшняя встреча — необходимость.

— Почему?

— Потому что дело об убийстве Сильвии Грейнджер может быть возобновлено. — Это заявление привлекло всеобщее внимание, и в помещении мгновенно воцарилась тишина.

— Но я думал, что мы разобрались с этим делом, с тем частным детективом, которого Ричард Грейнджер нанял несколько лет назад, — наконец добавил другой.

— Да. Однако сыновья Сильвии заняли высокие посты в «Грейнджер Аэронавтикс» и, насколько я слышал, намерены доказать, что их отец невиновен в убийстве матери. А все мы знаем, что этого не должно случиться. Слишком многое поставлено на карту.

Последовала короткая пауза, а затем:

— Дает ли мне каждый из вас разрешение действовать так, как я считаю нужным?

Все в комнате согласно закивали.

 

 

Глава 13

— Ну, и кто теперь нервничает? — спросил Джейс, улыбаясь Шане. Рано утром они выехали из Шарлоттсвилля в Делверс, где собирались рассказать отцу о предстоящей свадьбе и ребенке.

Ребенок.

Трудно было поверить, что всего пару месяцев назад их с братьями вызвали домой из-за сердечного приступа деда. Приступа, от которого Ричард Грейнджер так и не оправился. Но перед смертью он заставил их дать обещания, которые они собирались сдержать... хотя временами все трое задавались вопросом, во что же, черт возьми, они ввязались. Особенно, теперь, когда все они жили своими жизнями в разных уголках света. Джейс, по крайней мере, знал, что его жизнь до возвращения домой была ничем по сравнению с тем, что он обрел сейчас, благодаря Шане.

— Ничего не могу поделать. Я столько о нем слышала и...

— Уверена, что хочешь с ним встретиться? — спросил Джейс, прерывая ее и поднимая брови. — Большинство считает, что это он убил маму, что совершенно не воодушевляет.

— Но вы с братьями в это не верите, и мне этого достаточно.

Это прозвучало скорее, как утверждение, а не вопрос.

— Нет, не верим, и я намерен выяснить, кто виноват на самом деле. Но каждый раз, когда я говорю с папой о возобновлении дела, чтобы доказать его невиновность, он ничего не хочет слышать. Думает, мама была замешана в чем-то более серьезном, нежели роман с Майклом Грином.

Шана приподняла бровь.

— Понятия не имею, о чем он, а сам он ничего мне не говорит, — продолжил Джейс. — Знаешь, что я думаю?

— Нет. Что?

— Папа против возобновления дела, потому что считает, это может подвергнуть нас какой-то опасности.

— Это он тебе сказал?

— Нет, но именно его молчание заставляет меня так думать.

Шана нахмурилась.

— В чем же таком зловещем могла быть замешана твоя мама, что это привело к ее смерти?

— Понятия не имею, но твердо намерен выяснить.

— Ты говорил об этом с братьями?

— Нет. Я даже не рассказал им, что узнал о мамином романе. Рано или поздно мне придется все им рассказать, хотя папа и против.

— Как думаешь, он обрадуется твоей женитьбе и нашему ребенку? — помолчав с минуту, спросила Шана.

Остановив машину на светофоре, он взял ее за руку и широко улыбнулся.

— Как и твой отец, Шеппард Грейнджер будет в восторге.

***

У Тесс был перерыв, и Шайло помогала посетителям с покупкой вина, когда вдруг почувствовала, как ее тело окутывает тепло. Она подняла глаза и оглядела зал. Когда появился Кейден Грейнджер?

Она пыталась не обращать на него внимания, пока он осматривался в магазине, но это было трудно сделать. И так же, как и в прошлый раз, он был одет в деловой костюм, который, казалось, был сшит специально для него. Во всяком случае, она была не единственной, кто на него смотрел. Шайло заметила еще несколько женщин, которые не могли оторвать от него глаз.

Заставив себя перестать его разглядывать, она сосредоточилась на женщине, быстро ставшей одной из ее постоянных покупательниц, — миссис Оуэнс. Ее муж владел несколькими компьютерными магазинами в Вирджинии и Мэриленде. Похоже, у Оуэнсов постоянно были гости.

— Еще одна вечеринка, миссис Оуэнс?

Женщина, на вид лет шестидесяти пяти, лучезарно улыбнулась.

— Да, еще одна вечеринка.

По тону женщины Шайло поняла, что ее не смущает перспектива устроить очередное веселье. На самом деле, она казалась взволнованной. Шайло вспомнила, что именно такой была ее мать. Она с удовольствием устраивала все вечеринки Сэмюэля Тиммонса, а их было предостаточно. Владение сетью розничных магазинов окупилось для ее отца, он постоянно находился в разъездах, увеличивая свой бизнес.

— Помню, как твои родители устраивали вечеринки. Твоя мама была идеальной хозяйкой. У нее это так хорошо получалось.

«Это не единственное, в чем она хороша», — подумала Шайло, гадая, сколько еще секретов своего мужа скрывает мать.

— Да, хорошо.

— И, насколько я понимаю, ты помогаешь в этом году с благотворительным балом по изучению рака. Это замечательно. Нам нужно, чтобы больше молодых людей принимали в этом участие. — Женщина посмотрела на часы и сказала: — Мне нужно забежать еще в пару мест.

— Хорошего вам дня, миссис Оуэнс, и, надеюсь, в следующие выходные вы придете на торжественное открытие.

— Мы с Гарольдом оба придем. Мне нравится это место, и у тебя есть все самое лучшее.

— Спасибо.

К этому времени Кейден уже стоял в очереди к кассе, а перед ним были два клиента. Шайло надеялась, что перерыв Тесс закончится, и та сможет разобраться с Кейденом, но этого не произошло. Через несколько мгновений он уже стоял перед ней. Он поставил на стойку бутылку рислинга.

— Это все? — спросила Шайло.

— Нет, если только ты не хочешь простить меня за все мои проступки, Шайло.

Шайло ничего не сказала, потому что в данный момент потеряла дар речи. На его лице было написано столько сожаления, что это было невыносимо. Кейден всегда был ее слабостью, вплоть до того, что ради него она рисковала навлечь на себя гнев отца. Он не имел права причинять ей такую боль.

Ей хотелось, чтобы за ним стоял другой посетитель, так она смогла бы поторопить его, но никого не было. На самом деле большинство клиентов либо ушли, либо пили вино в уличном кафе, где Доннелл следил за тем, чтобы у них было все, что они могли пожелать. Другими словами, эта маленькая сцена была в пользу Кейдена. Но ненадолго.

— Сегодня мне не завезли прощение. Оно все распродано. Что-нибудь еще? — быстро спросила она, явно давая ему понять, что не в настроении.

— Да, есть еще кое-что. Сходим куда-нибудь в субботу вечером?

Она пристально посмотрела на него. Когда же он сдастся? Он действительно думал, что после всего случившегося они смогут двигаться дальше. Пришло время дать ему понять, что она двигается дальше, но в другом направлении.

— Извини, в субботу вечером у меня свидание.

Ответа не требовалось. Выражение его лица говорило само за себя. Если она намеревалась причинить ему боль, то ей это превосходно удалось. Теперь он поймет, что она чувствовала, когда узнала, что он спал с теми женщинами, думая о ней самое худшее. Но, нет, он никогда не поймет, каково ей было на самом деле. И все же, она встала на сторону его и его братьев, когда они могли потерять свой семейный бизнес.