Сто имен

Он улыбнулся, растянул губу, но вовремя остановился, когда из нее закапала кровь.

- Во-первых, моя грязная работенка ничем не отличается от твоей. Мы в одной лодке, Китти. А во-вторых - он твой любовник, что ли? Наше с тобой маленькое приключение навлекло на тебя неприятности? - нахально продолжал он. - В прошлый раз Стив Дженсон набросился на меня в колледже, когда я случайно опрокинул на тебя его кружку с пивом. Так что уж поверь, я сообразил, кто меня стукнул на этот раз и почему.

- Стив? Это Стив поколотил тебя?

- Прикидываешься, будто ничего об этом не знала? Как не знала того и сего, когда в телепередаче поливала человека грязью? Мне больше материала не нужно, так что давай сюда мой пиджак.

Китти охотно подбила бы ему второй раз глаз, но Ричи своим нахальством сбивал ее с толку, да и известие, что Стив отомстил за нее, тоже еще надо было как-то пережить, поэтому она молча открыла дверь, схватила пиджак, так и валявшийся на диване, куда она его кинула, и вручила Ричи.

- И чтоб я тебе здесь больше не видела! - сказала она.

Он насмешливо глянул на нее и зашагала вниз по ступенькам. Потом вдруг остановился.

- Погоди-ка, - буркнул он и вернулся к ней. - А где моя флешка?

- Какая флешка?

- У меня в кармане было. За ней я и пришел. Там мой роман. - И вдруг она увидела испуганного маленького мальчика - он стоял перед ней и в панике выворачивал карманы.

- Нет у меня твоей флешки - спроси в химчистке, может, они и ее за десять евро отпарили.

Вот тут он и вовсе растревожился:

- Нет, правда, она у тебя? У меня нет копии.

- Что ж ты так лопухнулся? - Она сложила руки на груди и с удовольствием наблюдала его страдания.

- Так это и была записана копия, а компьютер сломался… Черт! Китти, она у тебя? - в отчаянии повторил он. - Правда, она у тебя?

- Нет! - твердо ответила Китти. - Нет у меня твоего глупого романа, и на фиг он мне сдался, и если ты сделаешь еще один шаг, я вызову полицию! - С этими словами она захлопнула дверь у Ричи перед носом.

Она присела за кухонный стол, уронила голову на руки, постаралась успокоиться, делая глубокие вдох - вдох-выдох, - вновь и вновь перебивая в уме только что закончившийся разговор. Больше всего ей хотелось распахнуть дверь, застать Ричи на лестнице и высказать ему все - на этот раз по полной программе. Наконец в мозгах прояснилось. Она подошла к дивану, куда она швырнула пиджак Ричи перед тем, как удрать на ночевку в доме Салли, и поискала по полу, потом на диване, потом, так ничего и не обнаружив, стала шарить под подушками. Рука наткнулась на что-то, Китти отшвырнула в сторону подушку и услышала собственный торжественный смех - вот она, флешка.

- Теперь-то ты у меня попляшешь! - сказала она и засмеялась еще громче.

========== Глава 23 ==========

Китти сидела с Арчи в кафе “Брик Эли” на Темпл-бар. Оба они молчали. Он подносил ко рту чашку с чаем, она - кружку кафе, сидели они напротив друг друга, но повернувшись боком к столу, чтобы не упускать из виду весь зал. Женщина-мышка пришла в самом начале девятого - точна, как всегда, - просидела ровно двадцать минут, выпила чайничек чая, закусывая фруктовый рогалик с маслом и джемом, тоже как всегда, расплатилась и ушла. Китти первой соскочила со стула, Арчи немного помедлил.

- Пошли, - позвала Китти, и тот повиновался нехотя, как ребенок, которого против его воли тащит за собой мать. - Скорее! - И она выволокла Арчи из кафе на улицу, и он, шаркая, поплелся за ней. - Мы же ее упустим!

Пока они пошли - с этим невыносимо медлительным Арчи - женщина уже скрылась из виду. В какую сторону она пошла?

- Ах, Арчи, мы ее упустили! Ты это сделал нарочно. Зря я не заставила тебя подойди к ней в зале.

- Заставить ты меня ничего сделать не можешь, - твердо возразил он. - И мы ее не упустили.

Он сунул руки в карман и свернул налево, пошел не торопясь по дороге, как будто времени у него было хоть отбавляй.

- То есть как не упустили? Где же она? Почему ты еле ноги переставляешь? Арчи, поверь, мне и так в жизни хватает дерьма, еще и ты будешь морочить мне голову!

Китти еще что-то бормотала, но Арчи шел себе и в ус не дул, и она смолкла, плелась рядом с ним, перебирая мысленно все те дела, которые успела бы переделать за утро, если бы разумнее им распорядилась. Свернув направо и еще раз направо, к набережной, они увидели, как женщина-мышка переходит Полупенсовый мост.

- Вот она! - вскрикнула Китти, хватая Арчи за руку.

Арчи вовсе не удивился.

- Ты уже ходил за ней следом! - догадалась она и прищурилась, обвиняя.

Он не отвечал.

- Сколько раз?

- Один или два.

- Куда она идет?

- Сама увидишь.

Они перешли мост над рекой Лиффи и попали на набережную Холостяков. Женщина вошла в церковь. Арчи остановился.

- Пошли за ней?

- Нет. Я подожду здесь.

- Зачем же? Посмотрим, что она там делает.

- Что можно делать в церкви? Я туда не пойду и тебе не советую.

- Может, она исповедует, может, передает конверт агенту иностранной разведки, может, плачет, ноет, раздевается догола и кувыркается вокруг алтаря.

Арчи с удивлением покосился на нее:

- Интересные у тебя мысли.

- А у тебя? Что-то не пойму, если ты правда слышишь чужие молитвы, отчего же отказываешься войти в церковь? Там же много людей, которым ты мог бы помочь.

- Похоже, ты начала во мне сомневаться?

- Кажется, да, - не стала она лукавить.

Он поразмыслил и вошел в церковь вместе с Китти.

Она следила за выражением его лица. Они переступили порог, в церкви было тихо, человек десять не больше, но стоить непроизвольному звуку раздаться в одном приделе, как он приличной волной распространяется по небольшому собранию, - и вновь тишина. Арчи прикрыл глаза, склонил голову набок, ему, кажется, было не по себе. Потом он открыл глаза, оглядел прихожан. Его взгляд сосредоточился на женщине-мышке. Она зажгла свечу, вернулась в свой ряд, преклонила колени. Арчи медленно прошел вдоль рядов по левой стороне и осторожно пристроился в следующем ряду, позади женщины. Китти осталась стоять у двери - во-первых, чтобы не мешать Арчи, во-вторых, она отнюдь не чувствовала себя в церкви как дома, главное же, если Арчи и вправду слышит чужие молитвы, не хотелось бы чтобы подслушал ее. Китти не солгала, когда сказала, что в Бога не верить. Ее крестили в младенчестве, но, как большинство ее знакомых-католиков, она не посещала церковь, разве что по случаю свадьбы или похорон. И не молилась - то есть не опускалась ежевечерне на колени у кровати, соблюдая предписанный ритуал. Но иногда, когда все шло из рук вон плохо, она молилась сама не зная кому, чтоб беда поскорее миновала, и так ни разу и не спросила себя, кому же адресуется эти молитвы. Она верила Арчи: он действительно думает, что слышит чужие молитвы. Это понятно - после долгих страданий от того, что никто не услышал его молитвы о спасении дочери, ему пришлось убедить себя в том, что кто-то где-то его все же слышал. Пусть не Бог, пусть человек, - и в итоге таким человеком стал он сам. Ему становилась легче от мысли, что его молитвы не пропали зря, что они были услышаны, только не всемогущим божеством, а таким же, как он, слабым человеком. А может, Арчи просто рехнулся, вот и все. Китти старалась отвлечь себя акими мыслями, только бы не начать молится, но отвлечься не получалось. Слишком многое угнетало ее, многое волновало, а здесь было так тихо, так мирно, тишина, словно на берегу моря, и эта тишина затягивала Китти в глубину ее собственной души.

Она переживала из-за Пита, из-за Ричи, корила себя за то, что вообразила, будто Стив бросил ее, а он-то ринулся за защиту ее чести, пыталась понять, какие чувства пробудила с ней его поступок, и как она в пятницу представить на редколлегии идею статьи, и как - если эту статю одобрят - успеет написать ее за выходные, и о том, что за две ближайшие недели нужно отыскать жильё и переехать, думала, что нужно устроится на работу, что ей предстоит принять участие в угоне автобуса, принадлежащего дому престарелых. Более всего ее терзала мысль, как ей извиниться - как ей хоть когда-нибудь придумать способ попросить прощения у Колина Мёрфи. В одном она была уверена: статья, задуманная Констанс, сложилась у неё голове и, с согласия Пита или без него, она эту статью напишет.