Сопряжение. Код JNB

– Почему сегодня система сработала, если не срабатывала до этого? – поинтересовался Ясон.

Топ-менеджер «Стерны» кружил по кабинету, пока с победным возгласом не вытащил из хаоса канцелярские ножницы. Его возбуждение выглядело нездоровым.

– Я говорил, что система специфическая. То, что проношу я, считается нормой, иначе она бы вопила каждый раз на все здание. Датчик установил тот, кто, скорее всего, знал, как мой сканер настроен. Что заставляет меня задуматься, с какой тщательностью я должен развернуть охоту на ведьм в моей же собственной службе… – ловко орудуя ножницами, он расстегнул чехол, подрезал обмотку на рукоятке и начал медленно разворачивать черную ленту, поглядывая на экраны.

Браслет Демьена интенсивно завибрировал, и он ответил на аудиовызов, коснувшись гарнитуры кончиками пальцев:

– Слушаю. – Короткая реплика собеседника заставила его отложить ножницы, и он продолжил: – Не понял. Еще раз повтори. Немного больше деталей. Распечатал что?..

Молчание затянулось. Глаза Демьена сузились, на бледном лице появился призрак улыбки, больше похожей на оскал:

– Звучит как бред. Мне нужен отчет аналитиков через полчаса. От биологов – переваренный результат, без заумных терминов. И свяжите меня с Ганджу по защищенному каналу.

Демьен закончил разговор и посмотрел на Ясона.

– Позже я эту чертову ракетку заставлю разобрать по щепке, – сквозь зубы сказал он.

– Как я понял, у тебя появилось более увлекательное занятие на ближайшие несколько часов. Позвони, когда выспишься, – ответил Ясон, протягивая ему руку.

В ракетке что-то щелкнуло и зашипело. Лефевр бесцеремонно толкнул Ясона в сторону выхода и скомандовал:

– Беги.

Рефлексы, заработанные в веселые годы на Миллионной улице, оказались как нельзя кстати, и Ясон рванул к дверям кабинета, над которыми уже замигал предупреждающий красный огонек. В приемной он развернулся и увидел, как Демьен, пригибаясь, проскакивает под выдвигающейся переборкой со значком биологической опасности и тут же прикосновением к вирт-браслету развернув небольшую приватную панель, набирает чей-то номер.

Выдав первую порцию указаний, Демьен взглянул на Ясона и пояснил:

– Это не взрывное устройство, а какое-то вещество. Возможно, биооружие. Тебе придется задержаться, чтобы мои медики тебя осмотрели.

В приемную организованно вошла группа людей в спецодежде. Демьен пересказал произошедшее их руководителю, умудряясь параллельно раздавать указания по коммутатору кому-то в другом часовом поясе.

– Похоже, обед откладывается, – пробубнил себе под нос Ясон и устроился на диване, готовясь к долгому ожиданию.

3. Открыто 24 часа

Белая «альфа ромео» стремительно приближалась, лавируя в потоке машин. Ясон следил за ней в боковом зеркале, которое услужливо подсвечивало опасное авто красным и передавало информацию о лихаче в дорожную полицию. Перед самым светофором «альфа» пролетела мимо машины Ясона и пристроилась прямо перед ней. Ругнувшись, он вдавил тормоз в пол и сумел остановиться в паре сантиметров от чужого бампера. С заднего сиденья с бумажным хрустом упал пакет с одеждой, которую заботливо обезвредили специалисты «Стерны».

Сглотнув, Ясон в очередной раз скривился. Во рту обосновался отвратительный привкус дезинфектора, как будто последние два часа он жевал стерильный бинт. Радовало, что опасения по поводу биооружия не оправдались: дым из ракетки оказался сильным анестетиком в дозе достаточной, чтобы отключить одного человека.

Со стороны пассажирского сиденья «альфы ромео» из окна высунулась смазливая девица и послала Ясону воздушный поцелуй. Светофор загорелся желтым, и машина рванула вперед, подняв веер брызг. Вдалеке раздались звуки полицейской сирены.

Ясон проехал еще пару кварталов, завернул во двор и остановился перед воротами подземного гаража. Охранная система идентифицировала его машину, раздался предупреждающий сигнал. Выжидая, пока решетка на въезде поднимется, Ясон окинул взглядом двор и заметил человека в объемной куртке с капюшоном, сходящего с крыльца. Поскользнувшись на мокрых ступенях, он неловко взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Капюшон сполз назад, и Ясон узнал Марка. Взглянул на приборную панель – на часах было без четверти полночь. Неожиданности на сегодня еще не закончились.

Заложив плавный поворот, Ясон подъехал к парню.

– Вечер добрый, Марк. Как дела?

– Добрый… вечер, – глаза младшего сотрудника округлились, когда Ясон выбрался из машины. Под элегантным светлым плащом виднелась светло-зеленая больничная пижама, а ботинки были надеты на голые ноги.

Раскуривая сигарету, Ясон проговорил сквозь зубы:

– Давай пропустим ту часть, где ты отмечаешь, что я похож на сбежавшего пациента психушки. Да, это правда больничная пижама, и нет, я ничем не болен, у меня даже справка есть, – он наконец затянулся. Ветер стих, но после дождя на улице было промозгло.

– Я… эээ.. сбит с толку, – произнес Марк. – Можно мне сигарету?

Ясон протянул ему пачку, ничем не выдавая удивления: юнец почти всю жизнь прожил в Таиланде, где курение было крайне непопулярно, – и чиркнул зажигалкой. Марк отработанным жестом двумя ладонями прикрыл огонек и закурил, потом прислонился к машине, засунул левую руку в карман и наконец выдохнул вверх. Ясон проводил взглядом дымное облако, которое поднялось в грязно-бурое небо, подсвеченное городскими огнями, и поинтересовался:

– В университете баловались? Авангардная тайская молодежь?

Парень повертел сигарету, как будто только что обнаружив ее в своей руке, и ответил:

– Стажировка в Шанхае. Три месяца. Там такой воздух, что без разницы, куришь ты или не куришь. А если куришь – есть понятный всем повод сделать перерыв.

Они немного помолчали.

– Как цифровые зеркала?

– Все нормально. Я случайно в твоем районе оказался и хотел сказать, что с инсталляцией все окей. Сонтхи называет ее «Номер 42», но мне кажется, что стоит придумать какое-то другое, улетное название. Хотел посоветоваться.

– Улетное название… в двенадцать ночи? – выдержав паузу, спросил Ясон.

– Я был почти уверен, что ты не спишь, – соврал Марк.

В животе у Ясона заурчало: хваленые медицинские специалисты Демьена не додумались снабдить своих пациентов даже сухим пайком, и единственным, что он съел за день, оказалась яичница в сопровождении чашки кофе. Ясон докурил сигарету в одну затяжку и щелчком отправил окурок в ближайшую урну:

– Сейчас я поставлю машину в гараж, переоденусь, и мы пойдем куда-нибудь, где дают еду. План устраивает?

Марк немного стушевался, кивнул и потушил сигарету о край урны.

Пока его протеже нерешительно топтался в прихожей, Ясон переоделся в джинсы и белый свитер. После больничного комбинезона, сделанного как будто из пропитанной силиконом бумаги, нежное покалывание дорогого кашемира согревало и расслабляло. Несмотря на тщательные процедуры санитарной обработки, хотелось принять душ, но специалисты «Стерны» настойчиво попросили этого не делать.

– Я не хотел тебя отвлекать, – выдал Марк, смущенно глядя на Ясона, натягивающего кожаную куртку.

– Конечно, – послушно согласился он. – Пойдем.

Работать жилеткой для собственных сотрудников, пусть даже исключительно талантливых, он не планировал, но вид Марка, курящего и растерянного, был из ряда вон выходящим событием. За время поисков программиста Демьена, к которым Марка, тогда стажера, пришлось привлечь в качестве помощника, Ясон успел выяснить, что тот отлично держится в стрессовых ситуациях, обладает смекалкой и наглостью достаточной, чтобы заработать постоянное место в команде «Арго». Сейчас же парень мог впасть в депрессию и утратить эффективность накануне выставки Сонтхи, и тогда Елене пришлось бы туго. Ясон прикинул, что если для восстановления работоспособности потребуется просто поговорить, он вполне может изобразить заинтересованного слушателя, особенно если разговор будет сопровождаться приличной едой.