Страница 5 из 13
– Марк, все в порядке? – поинтересовался Ясон.
– Опять приходил представитель «Poly International», – со вздохом ответил тот. – Говорил, что у меня большое будущее и ему будет жаль, если мне будет скоро негде работать, ведь «Арго» долго не продержится. Если господин Ховард не войдет в состав «Поли» в качестве филиала – при максимальном сохранении автономности, конечно.
Ясон оскалился: представители крупнейших аукционных домов навещали «Арго» раз в пару месяцев, однако полезных знакомств нынешнего владельца пока оказывалось достаточно, чтобы удерживать посланников на почтительном расстоянии.
– Ты знал, что они уломали Бернара Азуле продать его галерею на прошлой неделе? – продолжил Марк.
– Печально.
– История какая-то темная: мой приятель в Париже прислал фотографию закрытых дверей и заколоченных фанерой окон. Думаю, Азуле шантажировали, иначе он бы никогда не отдал «Поли» бизнес, доставшийся ему в наследство от деда. Вы, вроде, дружили с ним? Может, ты сможешь ему помочь?
– Азуле прекрасно знал, чем рискует, не соглашаясь на открытые предложения. – Ясон подумал, что Бернар наверняка сейчас глушит одну бутылку за другой на мансарде своего дома на бульваре Барбес в Париже, сидя в трусах и белых носках в крошечной комнате в обнимку с пепельницей, – если только его дочери не надоели задушевные напевы отца.
– Гибель галереи Азуле не прошла даром: частные галереи Европы объединяются, чтобы противостоять концернам.
– Отлично. Пока огонь направлен на идиотов, у нас есть шанс выжить. Сгрудившись, они представляют не столько опасность, сколько удобную цель. В то время как отдельные независимые галереи все еще нужны «Сотбису» и «Поли», чтобы обойти закон о монополии в Европе.
– Но в одиночку не победить гигантские концерны…
– А никак не победить, – пожал плечами Ясон. – Можно стать еще одним концерном, но мне это не слишком интересно. Увидимся в понедельник, Марк.
– Да, увидимся в понедельник, – эхом ответил молодой человек, пытаясь расправить глубокую складку на лбу.
Елена ждала в холле. Ясон открыл дверь, пропуская ее вперед. Она бросила прощальный взгляд на темные выставочные залы, и шагнула в серое сияние улицы. Он надел шляпу и последовал за ней.
2. Датчик
В «Девяти королевствах», комплексе высоток в центре Инсбрука, располагались элитные квартиры и офисы крупных компаний, поэтому проблемы с парковкой бывали и в выходные. Ясон со вздохом поднял воротник плаща и выбрался из машины под проливной дождь. До здания с офисом «Стерны» – третьей из высоток, – пришлось идти несколько минут.
Холл встретил его светом и пустотой. Ясон оказался в лифте один, и, взлетая на пятьдесят шестой этаж, слушал, как падают с плаща на черно-белый пол крупные капли.
Демьена на месте не было, как и его секретаря. Ясон водрузил промокший плащ и шляпу на вешалку и устроился на диване для посетителей. Через пару минут со стороны лифта в приемную прошагал Демьен. Черный узкий пакет в правой руке он держал как тушку убитого зверя.
– Что это? – спросил Ясон, поднимаясь.
Лефевр засунул пакет под мышку – край остался торчать, напоминая заячьи уши, – и пожал руку Ясона.
– Это картридж.
– Бедствуете? Кроме тебя некому за картриджем сходить?
– Надин сегодня нет, а без нее я даже не знаю, кому нужно позвонить. Проще сходить самому.
– И нагнать шороху на техподдержку?
– Они так весело забегали с моим приходом. По-моему, даже расстроились, когда узнали, что мне просто нужен картридж, – Демьен привычно улыбался.
Ясон разглядел ровные заломы от фирменной упаковки на рубашке, выглядывающей из-под пиджака, и довольно старую модель беспроводной гарнитуры на левом ухе собеседника. По опыту он знал, что такие гарнитуры бесценны, когда часами приходится быть на связи. Хищное лицо Демьена еще больше заострилось, под глазами появились темные круги.
– Выглядишь паршиво, как будто не спал пару дней подряд, – подвел итог Ясон.
– Мало того, что не спал, я еще и не успеваю разобраться, как заставить эту машину сделать мне приличный кофе, – Демьен кивнул в сторону блестящего аппарата с кучей кнопок и рычажков, который стоял в приемной. – Не в техподдержку же за этим ходить.
Демьен мог работать без передышки, забывая есть и спать, если задача того заслуживала. Такая самоотдача Ясона немало забавляла. Проведя три месяца на пайке из консервированных сосисок и овощей, пока купленные на последние сбережения акции медленно ползли вверх, Ясон отучился пренебрегать приемами пищи: кто знает, когда удастся прилично поесть в следующий раз. Военное прошлое Демьена должно было бы привести его к тем же выводам, но топ-менеджер «Стерны» выбрал иную стратегию.
– Я не планировал тебя спасать, но так уж вышло, что я знаю, как управляться с этим агрегатом, – сжалился Ясон.
– Да ладно! В долгу не останусь.
Ясон подошел к кофе-машине, вытащил пару белых чашек с логотипом «Стерны» и поколдовал над кнопками, пытаясь заодно выяснить, антикварная это модель или хорошая имитация. Ожили жернова.
– О, да, черт возьми, да… – протянул Демьен, шумно вдыхая зарождающийся запах кофе. – Я сейчас закончу этот квест с принтером, а ты заходи ко мне в кабинет.
Ясон ухмыльнулся:
– Я что, твоя секретарша?
– Одного умения делать кофе для этого маловато, – прокомментировал Лефевр, скрываясь за прозрачными дверями.
Черные буквы на маленьком экране сообщили, что напиток готов.
«Имитация, – решил Ясон. – Но чертовски хорошая».
Подхватив две чашки за ручки, он прошел в кабинет Лефевра. На столе для совещаний, обычно пустынном как взлетное поле, лежали многочисленные неровные стопки разноцветных бумаг. Распечатки больших форматов оккупировали почти все поверхности. Экран, в который превращалось панорамное окно, приглушенно светился, и сквозь пеструю сетку линий, фотографии людей и мест смутно виднелся город. Дождь не прекращался, и по стеклу широкими лентами стекали струи воды.
Ясон присвистнул и прошел к маленькому столику в углу кабинета, где в кресле развалился Лефевр. Ворох бумаг с этого столика он переместил на пол, и теперь большие листы кокетливо скрывали свое содержание, с шелестом сворачиваясь.
– Все так плохо? – спросил Ясон, пристраивая чашки на столе.
– Ты вовремя позвонил – мне нужен повод переключиться. Кризис, в общем-то, миновал, но работы предстоит по горло. Сегодня поеду спать домой, – он победно приподнял чашку.
– Сочувствую. И поздравляю, – Ясон сделал глоток и вспомнил о цели своего приезда. – Ракетка.
Лефевр устало кивнул:
– Не думаю, что она мне сегодня понадобится, но все равно спасибо, что привез.
Ясон вышел в коридор, подхватил черный чехол, вернулся в кабинет и натолкнулся на странный взгляд Демьена.
– Вот теперь мне снова интересно, – заявил он. – Положи это на стол, пожалуйста.
Ясон, недоумевая, пристроил чехол между документами на столе для совещаний. Демьен короткими движениями разворачивал окна на вирт-браслете и в понятном лишь ему порядке размещал их на голографической панели прямо над столом. От его усталой веселости не осталось и следа.
Ясон выжидал. Еще какое-то время Демьен разбирался с данными: в одном из окон на экране крутилась трехмерная модель ракетки с красной точкой в рукояти. Наконец точка стала зеленой, и Демьен сообщил:
– В рукоятке жучок. – Он взял чашку с остывшим кофе, сделал глоток и продолжил: – Когда ты вошел, среагировала система контроля кабинета. Не пойму пока, что, кроме геолокации, жучок передает, но все равно… интересно.
– Хм, – сдержанно прокомментировал Ясон, – ты недавно сменил ракетку. Неужели ни разу не проносил ее в офис?
– Проносил. Наверняка найду записи о том, что безопасники знали о наличии датчика, но, поскольку здесь со следящими устройствами шляется целая толпа народу – и наши, и диверсанты, – никто не обратил внимания. В конце концов, геолокацию проще отследить по вирт-браслету. – Демьен поставил чашку на стол и протянул, обращаясь к ракетке: – Что же ты такого умеешь?..