Страница 10 из 13
Ясон поцеловал ее пальцы, и она рассмеялась:
– Пойду спасать Сонтхи: какой-то француз из De Beers Group висит на нем уже минут пятнадцать.
Отпустив ее, он подумал, что все еще скучает по временам, когда Елена проводила вечера в его компании.
Оглядев зал, Ясон заметил Марка в окружении нескольких человек, внимательно слушавших его комментарии. Через пару минут группа рассосалась, оставив сотрудника «Арго» с мужчиной в восточной одежде, который протянул ему визитку – бумажную, то есть весьма недешевую.
Джанис, обычно выполнявшая обязанности секретаря, контролировала потоки еды и напитков и следила за иными мелочами, которые были призваны обеспечить комфорт гостей галереи. В черной блузе и юбке цвета золота ее пухленькая фигурка выглядела особенно привлекательно, и вокруг то и дело собиралась стайка молодых любителей искусства.
Инсталляция Сонтхи была для «Арго» главным проектом осени. Команда галереи, включая Экхема и постоянных подрядчиков, работала как отлаженный механизм, и Ясон не сомневался в успехе. Его размышления прервала пожилая пара американцев-коллекционеров, которые подошли выразить свое восхищение. Ясон еще пообщался постоянными клиентами и с чувством выполненного долга направился в зону для курения, где наконец получил несколько негативных отзывов, которых ему не хватало для полноты картины.
Гости уже понемногу начинали расходиться, когда в зал галереи вошел Демьен. С учетом шумихи вокруг инцидента в биолаборатории «Стерны» его появление было неожиданным.
– Добрый вечер, Демьен! – Ясон протянул ему руку. – Рад, что ты сумел выкроить время.
– Прошу прощения, что так поздно.
Демьен выглядел отдохнувшим и ослепительно улыбался, правда в его исполнении любая улыбка получалась несколько хищной. Он был в темном костюме и рубашке без галстука, а привычную флагманскую модель вирт-браслета сменил на классические механические часы «Патек Филипп».
– Здравствуй, Демьен! – подошла поприветствовать его Елена.
Топ-менеджер «Стерны» ответил в своей обычной манере:
– Добрый вечер, Елена! Если ты пыталась замаскироваться, надевая черный костюм, то тебе это не удалось. Ясон, я увидел самый ценный экспонат и могу уходить?
– До-обрый вечер! Господин Лефевр, вот это поворот! – Невысокий человек слегка помятого вида продемонстрировал полное презрение к социальной дистанции и подошел так близко, что Елена сделала шаг назад. Запах мужчины напоминал о студенческом общежитии и библиотеке.
– С кем имею честь? – доброжелательно спросил Демьен, не торопясь, впрочем, пожимать протянутую руку.
– Гарри Хофман, «Таймс», к вашим услугам, – реакция Демьена его нисколько не расстроила. – Не ожидал увидеть вас на увеселительном мероприятии, господин Лефевр. Расследование инцидента в «Стерна Фармасьютикал» завершено?
– Какого инцидента? – Демьен продолжал улыбаться, глядя на журналиста.
– Инцидента с биопринтером, в Йоханнесбурге, – слегка растягивая гласные, повторил Хофман.
– Почему вы решили задать вопрос про Йоханнесбург именно мне?
– Я могу задавать вопросы кому угодно.
– Думаю, служба безопасности «Стерны» будет благодарна вам за раскрытие источников, которые распространяют информацию, наносящую вред репутации компании.
– Это видео в Сети, – Хофман понял, что ступил на зыбкую почву: Демьен мягко подводил его к теме промышленного шпионажа, где даже СМИ не имели иммунитета перед корпорациями. – Общедоступное.
– Ммм… на счет общедоступности я бы поспорил…
Демьен продолжал вести себя так, как будто это была обычная светская беседа о погоде, и Хофман решил компенсировать недостаток стратегии наглостью:
– Трупы еще не остыли, а вы уже развлекаетесь?
«Некоторым чувство самосохранения отказывает», – Ясон приготовился наблюдать за представлением. Стоило принимать ставки, сколько продержится агент «Таймс».
– Как и вы… господин Хофман, – Демьен впервые посмотрел на Хофмана с интересом – интересом хищника, разглядывающего будущий обед.
Шоу прервала Елена:
– Господин Хофман, это галерея, а не палата общин. Здесь не разговаривают о трупах, если они не имеют отношения к искусству. – Она перевела взгляд на Демьена. – А вам, господин Лефевр, стоит забыть о работе и посмотреть наконец на работу Сонтхи.
Положив руку на плечо Демьена, она мягко подтолкнула его в сторону инсталляции, которая колдовским артефактом светилась в глубине галереи. Представитель «Стерны» подчинился, но успел кивнуть Хофману – что-то вроде обещания продолжить увлекательную беседу.
Елена, проходя мимо Ясона, прошипела сквозь улыбку:
– Выстави этого придурка…
Ясон вздохнул и приступил к выполнению своих обязанностей. Удивительно, что они не слишком изменились со времен Миллионной, хотя методы он теперь использовал другие.
– Господин Хофман, позвольте вас проводить.
– Чертовы кровопийцы, сидят в этих корпорациях на руководящих постах и избавлены от необходимости пахать с утра до ночи…
– Как вам Сонтхи?
– Сонтхи? – удивленно повторил журналист.
– Сонтхи, тайский художник. Световая инсталляция. Галерея «Арго». Инсбрук, сентябрь… – пустился в подробности Ясон.
– Ангажированная капиталистическая чушь, – отрезал Хофман. – Получится безупречное эссе: молодой тайский художник со светлыми идеалами, которого испоганила старушка Европа. Кровопийца из «Стерны» и вы, – он метнул злобный взгляд на Ясона, – продавец пустоты.
– Звучит фактурно.
– Не отмоетесь. – Мужчина подхватил плащ из рук гардеробщиц, накинул поверх костюма и сверху вниз посмотрел на хозяина «Арго».
– Спасибо, что нашли время.
Хофман ответил на рукопожатие и, не прощаясь, удалился.
Ясон еще какое-то время провожал расходящихся гостей, слушая положительные отзывы и стараясь не особенно повторяться в ответных репликах. Когда Елена и Демьен вернулись, в холле было пусто.
– Как тебе? – поинтересовался Ясон.
– Впечатляет, – кивнул Демьен. – У Сонтхи есть свое видение мира, очень цельное. Свет, который имеет смысл… Как ты на него вышел?
– Видел работу Сонтхи в России – гигантские медузы под потолком на заброшенных верфях. Подкинул Елене идею придумать что-нибудь для «Арго», и она раскрутила весь проект при участии Марка. Оказалось полезным иметь в штате человека, говорящего по-тайски.
– Елена, мои поздравления. Это красиво.
Елена склонила голову, принимая похвалу. Демьен улыбнулся, потом перевел взгляд на Ясона:
– Я бы хотел с тобой переговорить, когда ты закончишь.
– Конечно. Мне потребуется еще минут пятнадцать.
Ясон отыскал Сонтхи и убедился, что художник, хотя и вымотался за вечер, пребывает в отличном настроении. Джеймса, агента Сонтхи, распирало от гордости, но он напустил на себя равнодушный вид, сдержанно похлопал Ясона по спине и ограничился коротким «Неплохо, неплохо». Посчитав на этом свои обязанности выполненными, Ясон воспользовался привилегией директора «Арго» и ретировался в свой кабинет вместе с Демьеном, оставив Елену и Джанис командовать уборкой.
Скинув пиджак, он наконец опустился в кресло. Ноги слегка гудели, чувство удовлетворения свернулось в теплый шар в груди. Ясон сомкнул руки в замок, потянулся и посмотрел на Демьена:
– Сегодня ты похож на живого человека.
– Проспал почти весь вчерашний день – не без помощи таблеток, конечно, зато сейчас чувствую себя прекрасно.
Ясон протянул ему раскрытый портсигар. Демьен взял сигарету и жестом предложил Ясону закурить первым.
– Я думал, ты поселился на работе на ближайшие месяцы, а ты приходишь на выставку, еще и без вирт-браслета, – он прервался, затягиваясь. – Демонстративно не на связи. Кто бы мог подумать, что ты так быстро решишь проблему!
– А я и не решил, – ответил Демьен. Он крутил сигарету в пальцах, а его темно-серые глаза следили за реакцией Ясона.
Тот вскинул брови, выпустил облако дыма и промолчал.
– Смотрел видео?
– Из лаборатории в Йоханнесбурге?