Орк. Наёмник

Глава 27

За моим любимым столом в трактире сидели три орка и человек. Все сосредоточенно поглощали горячую еду, которую только что принесли девочки с кухни. Последние несколько дней было много работы и вот только сейчас удалось собраться, набить желудки вкусной пищей и за кружечкой тёмного пива обсудить дальнейшие перспективы. Вайзер первым откинулся на спинку стула, обвёл всех добрым взглядом и достал небольшой мешочек из поясной сумки. Стал неторопливо раскладывать содержимое перед собой на столешнице. Разобранная трубка для курения, резная малюсенькая шкатулка с сушёными листьями табака, длинные палочки для прикуривания, несколько ёршиков, щёточек и тряпочек для чистки, легли в ровный ряд перед человеком.

— Зачем магу палочки? — покосился на него Быргам.

— Прикуривать надо только ими. Так вкусней. — лениво собирая трубку, ответил Вайзер.

— Как скажешь. — пожал плечами пожилой орк и отхлебнул холодного пива из пузатой кружки. — Великолепное тёмное, Шрам. У тебя талант.

Ферт Лиги только кивнул и сказал, смотря на меня:

— Дард, почти все последствия недавнего штурма устранены. Северные ворота восстановлены. На днях закончим перекрывать повреждённые крыши башен и домов. Ополчение потеряло около шести сотен орков. Безвозвратных воронов двадцать восемь.

— Раненые нормально идут на поправку, седмица и будут на ногах. — поддакнул Вайзер. Маг взял деревянную палочку и ленивым мановением пальца поджёг её. Поднёс к чаше трубки и стал раскуривать, пыхтя изо рта клубами белого дыма.

— Блин, как вкусно ты это делаешь. — сказал отец, достал свою и принялся тоже её набивать. — Уже давно мечтаю возделать поля вокруг Тырдыма и засеять табаком. Как думаешь получиться вырастить урожай?

— Смотря какой сорт. — ответил человек. — Некоторые наверняка вырастут и дадут хороший урожай, особенно если немного им помочь.

— Надо будет покумекать. — задумчиво произнёс Быргам. — Потом, если отстоим город. Сколько там уже клинков собралось?

— Они ускорились после того, как ты отозвал царду наездников. — сказал шрам, смотря на меня. — Утром подошли пять. К вечеру ожидаются ещё.

— Сколько им надо на сбор?

— Ворон принёс весть, что они почти готовы. Максимум десять дней и возле стен будет пятьдесят тысяч.

— И как мы будем отбиваться? — пасмурнел отец и вгрызся зубами в мундштук трубки. — Один к семи плохой расклад.

— Рабочий. — махнул рукой Шрам.

— Я не понимаю! — вспылил пожилой орк. — Вы что не понимаете? Нас тут всех перережут, как котят! А они сидят с таким спокойным видом, как будто на пляже загорают.

— Бывало и хуже. — отхлебнул пива ферт.

— Какой хуже? — горячился Быргам и стал размахивать руками. — Они в этот раз чуть не прорвались, сейчас их вдвое больше будет что нам делать?

— Та ну, прорвались… Надорвались. — улыбнулся Вайзер, выпуская изо рта плотные клубы белого дыма.

— Мы потеряли шесть сотен!

— При таком штурме это мало. Я думал ополчение будет хуже сражаться.

За столом наступила тишина. Шрам безмятежно хлебал своё тёмное пиво и заедал его аккуратными кусочками жаренного мяса. Вайзер пыхтел трубкой, пытаясь создать какую-то картину из клубов дыма. Постепенно вырисовывались очертания сильнейшего страшного грозового элементаля известного как вортекс. Я соображал варианты развития будущего штурма. Быргам нервно жевал мундштук трубки и бросал на нас всех недовольные взгляды.

— Завтра к вечеру должны подойти войска Бурай'тай. — нарушил молчание Шрам.

— Сколько? — просиял отец.

— Двадцать.

— Хо-хо-хо. Всё-таки приведёт старый шкаф. — потёр руки пожилой орк. — Их как-то надо впустить в город. Так, чтобы клинки не перехватили. Есть идеи?

— Не надо, отец. Они не будут сражаться за Тырдым.

— Не понял. — вытянулось его лицо. — А зачем тогда?

— Два дня назад из Варгсаргха вышла двадцатка. — флегматично сказал ферт. — Через дня четыре будут здесь.

— Не говорите только, что Варг'Дукх и Бурай'тай присоединятся к клинкам?! — вскочил Быргам, стул опрокинулся и громко хлопнул спинкой о доски пола. — Не может быть! Они не посмеют!

— Не переживай. — улыбнулся ему. — Просто твоя семья идёт повидаться с тобой. Ты как себя чувствуешь?

— Демоны, что происходит?

Спустя пару дней, в лучах яркого утреннего солнца в гостеприимно распахнутых южных воротах Тырдыма показалась колоритная процессия. Впереди твёрдой походкой шагал вождь Бурай'тай Ыйдаг Змей, за ним шли Даур с семьёй. Пуйта расцвела, искренне улыбалась и всем видом показывала, как рада возвратиться в город. Даур выглядел нервно и потерянно, я бы сказал, ему было стыдно. Брат старался не смотреть никому в глаза, односложно отвечал на вопросы.

Светились восторженные мордочки племянников, крутящих во все стороны головами, дети впервые попали в осаждённый город. Как же всё-таки всё изменилось. Казалось бы, ещё каких сто зим назад, такие вот подростки уже вполне были знакомы с Байрой. Знали, как держать меч и как выглядит кровь врагов на его лезвии, что такое погребальные костры друзей и родных. Многие имели кровных врагов и побратимов. А эти просто дети, которые всё происходящее воспринимают как игру. Наверное, это и неплохо. Возможно, они построят что-то более светлое, чем мы или просто профукают степь. На всё воля Великой.

Многочисленная охрана бросала хмурые взгляды по сторонам, оценивая строй воронят за моей широкой спиной и ополчение на стенах.

— Долгих лет, Быргам. — протянул руку отцу вождь Бурай'тай. — Вижу слухи о твоей болезни преувеличены. Я очень рад видеть тебя в полном здравии.

— И тебе долгих лет, Ыйдаг. — сжал предплечье протянутой руки пожилой орк. — Приболел, было дело. Осада, битва, а у меня насморк и спину перекосило. Обидно.

— Представляю. — хохотнул вождь. — Годы уже не те. Пусть молодые воюют.

— Приходится передавать рукоять меча в более надёжные руки. — вздохнул отец.

— У тебя есть кому. Рад видеть тебя, Дрыгхгар. — посмотрел мне в глаза Ыйдаг.

— Как добрались, вождь? — слегка наклонил голову.

— Всё хорошо, в степи спокойно. Только вы здесь шумите.

Дальше здоровались с остальными прибывшими, обнимались с братом. Прошлись по городу и вместе сокрушались о его незавидной участи, разрушениях и бедственном положении. Выразили уверенность, что Айзара милостива и в будущем Тырдым ждёт процветание. Торжественный обед по случаю визита дорогих гостей прошёл в тёплой дружеской обстановке. Пуйта похвалила мои успехи в освоении манер и столовых приборов. Поздно вечером прощались, стоя в тех же воротах, что и утром.

— Быргам, не обижайся, но мы не можем остаться в осаждённом городе.

— Я понимаю. — сказал отец.

— Мы задержимся дней на десять. Меня сегодня догнала весть, что в Тырдым, возможно, прибудут все вожди и верховный.

— Эм-м-м… — завис отец и посмотрел на меня. Я сделал вид, что обсуждаю что-то очень интересное с Дауром.

— Ха-ха-ха. — громко рассмеялся Ыйдаг и хлопнул по плечу Быргама. — Демоны всех пустынь, будет очень интересно, чем всё это закончится.

Ещё через два дня мы в том же составе принимали делегацию из Варг'Дукх. Программа приёма была той же с очень похожими словами и заверениями в вечной дружбе. С осторожными наёмками, что это всего лишь визит вежливости к приболевшему родственнику и речь о сражении на стороне Тырдыма не идёт. Йола с детьми были молчаливы и практически не участвовали в оживлённой беседе. Джур делал независимый вид, но несколько раз ловил его осторожные взгляды, в которых была смесь опаски со злостью и ненавистью. За всех отдувался вождь Харг Толстый. Единственное отличие этого визита было в том, что Йола с детьми остались ночевать в доме отца. Вождь отбыл в свой лагерь.

Мы с фертом тихо, спокойно, можно сказать, чинно обедали за моим столом в трактире Лиги, когда дверь распахнулась и в зал ввалился запыхавшийся Быргам. Орк осмотрелся и спотыкаясь помчался к нам.