Во тьме веков

— Говорили же, что эльфы обладают притягательной внешностью и магией.

— Она на них не похожа. Вполне реальный человек. Подождем пока. Времени у нас достаточно.

Вскоре все затихло. Я так и осталась лежать на пыльной балке, крепко ее обняв. Из полудремы меня вывели знакомые шаги. Я мягко спрыгнула прямо перед Нэйтом. Его глаза ярко вспыхнули, он молча подхватил меня на руки и понес в свою комнату.

Глава 13 Подопечные

Дорога до столицы заняла несколько дней, о которых я не жалела. Я была окружена любовью, нежностью и заботой. Если бы он мог, Нэйт слился бы со мной в один поток и унес нас подальше от грязи и жестокости, от ядовитой лжи и зависти. Поселился именно со мной в чудесном уголке безопасного мира. Он старался каждую секунду быть рядом. Не выпускать меня хотя бы из вида. Будто боялся, что исчезну. И это скорее возможно, чем нет. Но я гнала от себя грустные мысли и наслаждалась любовью, пока могла. Хотела использовать то время, что так мало нам было отпущено друг для друга.

Нэйт отличался от других оборотней. Он был более массивен и имел тонкую кость. Крепкий и жилистый. Слегка вытянутое лицо с мерцающими глазами полу ночного неба, прямой нос, полные губы, не знающие улыбки, узкие кисти с длинными пальцами, которые я любила. Особенно, когда они касались моей кожи и дарили наслаждение. Его великолепное тело было гибким и сильным. И волк его тоже был меньше и подвижнее, чем массивные собратья. Но в силе и скорости, он даже превосходил их. Как-то Нэйт обронил, что в роду у него где-то затесались эльфийские корни. Больше я ничего не стала выуживать. Ему не нравился пристальный интерес к данному вопросу.

С нами в поход отправились друзья Нэйта. Поэтому нам вместе было очень комфортно. Легкое, не обременяющее общение, тактичное обращение. Я отдыхала душой и телом, чувствуя себя свободной и защищенной.

Огромный город, который назывался столицей, встретил нас средневековой роскошью и беднотой в купе. Мы направились прямо во дворец. Оборотней здесь не особо любили и боялись. Хоть и на лбу не написано, что ребята оборотни, и была мизерная вероятность, что про это узнают местные обыватели, мы поспешили убраться с улиц. Я тоже была укутана в плащ, чтобы не привлекать ненужного внимания. Одеваться так же, как и здешние дамы в длинные тряпки, сковывающие движения, я не собиралась. В любой ситуации хотелось быть готовой отразить нападение.

Правда, не могу сказать, что не думала, как воспримет мое преображение оборотень. Увидеть выражение лица Нэйта, когда он увидит меня в платье, привлекало и будоражило воображение. Девушки у его народа были статные и красивые. Светились отменным здоровьем. Чего не хватало людям и худосочным леди.

Во дворце нас ждали и приняли сразу. Разместили в одном крыле. Всех вместе. На приеме в честь дорогих гостей парни были на высоте. Красавцы как на подбор. Местные леди изошлись слюнями. То, что они оборотни, звери, было благополучно забыто. Было интересно наблюдать за всем этим.

Меня тоже для бала приодели. В дорогое, но простого покроя платье. От пышного безобразия я отказалась, как и от тугого корсета. Волосы просто отпустила и надела легкий серебряный ободок. Нэйт, как меня увидел, сразу затащил в один из многочисленных пустых коридоров.

— Алиса, что ты творишь? — грозно спросил он.

— Что я творю? Оделась, кстати, скромнее всех, — возмутилась я.

— Ты просто не знаешь, как ты красива. Сведешь меня с ума от ревности. Я не могу смотреть на этих вонючих самцов, что чуть ли не щупают тебя взглядами, — выдохнул он и уткнулся в шею, вдыхая мой запах. Его длинные гибкие пальцы сжали талию.

— Нэйт. Это для тебя я красавица, а так серая тень здешних красавиц. Но мне нравится твоя реакция. Рада, что ревнуешь. Это дает мне право рассчитывать, что я единственная женщина для тебя.

Я встала на цыпочки, но все равно не дотягивалась. Нэйт приподнял меня и жарким поцелуем заклеймил мой рот. Только судорожные вздохи и звуки влажных поцелуев нарушали тишину помещения, куда он меня затащил.

— Ты моя. Единственная и драгоценная девочка. Даже не сомневайся, — выдохнул мне в губы, опаляя своим дыханием саднящие губы.- Будь осторожнее. Здесь одни хищники. И я не ручаюсь за свое благоразумие, если тебя обидят, — предупредил он меня.

— Любимый! — выдохнула я ему в рот. — Не хочу быть твоей уязвимой стороной. Старайся быть чуть холоднее здесь, чтобы отдать свой жар, когда мы останемся одни. Не привлекай завистливых взглядов. Прошу тебя. Главное, что мы знаем, кто мы друг для друга. Обещаешь?

Нэйт отпустил меня и достал что-то из-за пазухи. На мой палец надели кольцо изумительной работы, в виде сплетенных между собой змеек, каждая из которых вместо глаз имела по драгоценному камню. Два сапфира и два изумруда, а в месте соприкосновения их пастей бриллиант. Я с восторгом смотрела на это чудо.

— Нэйт, какая красота! — я обняла его за талию и прильнула к груди. Он приподнял мой подбородок рукой и нежно прикоснулся к губам.

— Я люблю тебя, Алиса. Это кольцо знак того, что ты моя, раз и навсегда. — Он показал мне свое кольцо. Оно было массивнее и без камней. Просто одна змея, проглотившая свой хвост. — Оно было бабушкино. Она действительно была эльфийкой, но ее убили сразу после родов. Дед, после потери пары, сошел с ума. Перебил кучу народа, прежде чем его остановили. Но его никто не винил. За пару любой бы отомстил. Больше мой дед никогда не смеялся. Был угрюмым и неразговорчивым. Однажды он дал себя просто убить в бою. Я похож на него.

Глаза горели адовым пламенем и обещанием, что он не сомневается в своих чувствах. И его не минет участь предка, если со мной что-то случится.

Буря чувств поднялась во мне. Радость и счастье, что я любима, отчаянное горе и невыносимая боль, что я должна его покинуть в будущем. Я задыхалась от тревоги за него и тоски за себя.

— Я тоже люблю тебя, жизнь моя, — выдавила из себя. Горло свело спазмом. Глаза горели от не пролитых слез. Мы недолго постояли, чтобы успокоится. Если бы это было возможно, я никогда бы не покинула любимых объятий. И поэтому старалась впитать всем телом тепло и нежность, что излучал мой оборотень.

Когда мы появились в зале, веселье шло полным ходом. К нам подошел невзрачный мужчина в черной одежде, с пронзительным взглядом угольно-черных глаз на бледном лице.

— Следуйте за мной. Его величество ждет вас, — сказал он мне.

Посмотрела на Нэйта. Он решительно двинулся за мужчиной. Отпускать одну он меня не собирался.

Король встал нам навстречу и сердечно поприветствовал. Пригласив за стол с угощением, уселся напротив.

— Простите за светскую холодность в зале. Надо за всем следить и вести себя осторожно. Тяжело все время оглядываться, — пожаловался он. — Я тебе приготовил место. Как ты и просила. Оно уединенное. Вас никто не потревожит. И жить там есть где, и тренироваться тоже. Что еще от меня требуется?

— Ничего. Только постарайтесь выжить за это время. Мне понадобится не так много времени, если я подберу нужную команду, чтобы подготовить для вас телохранителей.

— Вот это проблема, — хмыкнул мужчина. — Я никому не доверяю.

— Не думаю, что все так трагично. Если позволите, то завтра же и начну искать кандидатов. Будьте уверены. Я их найду. И еще у меня одна просьба.

— Все что угодно, — с готовностью отозвался король.

— Охранять нас будут оборотни и вас тоже, кстати. Найдите подходящий предлог, чтобы они здесь задержались. А как вас защитить, они сами решат.

— Зачем тебе спасать мою жизнь? Давно хотел задать тебе этот вопрос, — поинтересовался мужчина.

— Думала не спросите. Для будущего. Для нормального будущего вы должны прожить хотя бы еще лет десять. Большего сказать не могу. Извините, — развела я руки.

— И этого достаточно, — задумчиво ответил мужчина. — Для короля десять лет у власти очень даже неплохой результат.

Мне нравился этот человек. И то, как он ко всему спокойно и рассудительно относится. То, что он меня принял и слушает — уже о многом говорит. Такого и не жаль защищать.