Лучник

Лерон, как раз закончивший с одним из раненых и бросившийся к последнему из появившихся, бессильно выругался.

Стремительно подошедший к нему Третий Страж успокаивающе положил руку ему на плечо.

— Проводник, прошу передать мои дальнейшие слова всем присутствующим. Твоё дело раненые, Лерон. Готовь всё необходимое, побудкой займёмся мы.

И, найдя глазами как раз разогнувшегося от очередного бедолаги Гайра, повелительно махнул ему рукой.

— Гайр, устрой на амулеты целителей общий вызов по тревоге, так, чтобы даже мёртвые услышали, — не глядя бросил он Гайру и прижал пальцы к амулету связи. — Доступ на телепорты я дам, зови, кого тир Лерон скажет, сюда, остальных направляй сразу в Алый двор. Спасать так спасать, потом разберёмся, что с ними дальше делать.

Лерон же лишь благодарно кивнул и рванул к следующему раненому. На ходу приказал подбежавшему Наэри, уже привычно построив ненавистное обращение к посреднику:

— Проводник, передайте Таилиру, этому двадцать капель из синей бутылки и восемь из белой. — задумался на миг и добавил. — И передайте Гайру, что мне нужен мастер Арелин и синий десяток здесь как можно скорее.

И, не дожидаясь ответов, бросился к очередному раненому.

Гайр уже вытаскивал из-за пазухи собственный амулет. Никаких возражений он не имел. Бой закончен, и закончен в их пользу, сейчас раненые — просто раненые. Тем более что несколько знакомых лиц он разглядел и среди противников, и подонками парни раньше не были. Он почти не сомневался, что сможет уговорить связавшихся с некромантом остолопов принести вассальную клятву Третьей Башне.

— Спасибо, Проводник, — вызывая названных целителей в приёмную лазарета, чтобы те не наступили случайно на раненых, и связывая покои остальных с нужным двором через Артефакт Контроля, коротко поклонился он Кеарану.

Тот в ответ коротко кивнул, сосредоточенный на своей основной задаче. Чертя над остриём кинжала новый символ, маг снова повторил свою странную формулу и закрыл глаза. Через пару мигов, со стороны двора начали слышаться стоны, пополам со звуком грузно падающих на землю тел. И чем громче становились эти самые звуки, тем более напряжённым и бледным становилось лицо замершего в одной позе Кеарана.

Гайр покосился в сторону окна. И, поморщившись, поправил несколько переменных в управляющих потоках артефакта, чтобы телепортируемые целители не наступили ни на кого из умирающих.

— Проводник, передайте Лерону, что порталы готовы, вызов сработает сразу же, как можно будет говорить вслух. Иначе, боюсь, кто-нибудь точно погибнет, высказавшись невовремя.

— Я… Почти закончил, — голос Кеарана был хриплым и каким- то каркающим. — Но… Боюсь, с той стороны… вытащить смогу не всех. Постараюсь…

Гайр присмотрелся к магу — и едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Маг выглядел отвратительно. Словно за свечу истратил магический резерв десятка зим. Наэри тоже услышал нехорошие нотки крайнего переутомления в голосе Кеарана. Гайр увидел, как шурин вскинул голову и встревоженно нахмурился. И мысленно сделал себе пометку: проследить, чтобы маг не свалился после ритуала, выложившись до донышка.

— Они знали, на что идут, когда соглашались участвовать в заговоре, Проводник, — жёстко проговорил Третий Страж из дальнего конца лазарета. — Достаточно и того, что вы вообще пытаетесь их спасти. Не уверен, что они этого стоят.

Он помолчал и без особой охоты добавил:

— Лерон с целителями, не сомневаюсь, сделает всё возможное. А я со своей стороны обещаю, что сохраню их жизни, раз уж вы спасли их с таким трудом. Если только среди них не будет прямых виновников того, что случилось с моей дочерью.

Кеаран ничего не ответил, вероятно, решив не тратить силы. Спустя десяток щепок он, наконец, открыл глаза. Кинжал замер и упал на пол. Руны на его рукояти вспыхнули чёрным пламенем и погасли.

— Можете… говорить свободно…

Положив артефакт в карман, маг снова закрыл глаза. В его лице что-то снова едва уловимо изменилось. Исчезло выражение потустороннего холода, теплее стали глаза… Поднявшись, целитель сделал шаг в сторону ближайшего раненого и покачнулся.

— Вы ранены? — встревоженно вскрикнул Наэри, выпрямляясь от только что напоенного лекарством раненого.

— Не похоже, скорее перерасход энергии, — хмуро буркнул Лерон, не отрываясь от работы над другим воином и лишь мельком покосившись на мага. — Гайр, давай буди целителей, пока эти идиоты внизу не истекли кровью.

— Мне нужно все несколько щепок, — тяжело дыша, маг прикрыл глаза. — И стакан воды.

— Сейчас! — Наэри поспешно поставил на ближайшую тумбу коробку с зельями и бросился в приёмный покой, к шкафам, где хранилось всё необходимое для целителей. А Наилир, не дожидаясь, пока вернётся сын, подхватил стоящее у стены плетёное кресло и поспешил к Кеарану.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — встревоженно спросил он, ставя кресло рядом с магом и уважительно придерживая его под локоть.

Целитель благодарно принял поддержку и опустился в кресло.

— Мне просто нужна небольшая передышка, чтобы восстановиться. Барьер, поставленный некромантом, оказался плотнее, чем можно было предположить. Тела встречали сопротивление. Вероятно, свечи из человеческого жира были не только для усиления контроля над жертвами пыток… хотел бы я знать, кто его научил этой технике…

— Свечи из чего?! — Лерон выпрямился так резко, что в спине что-то хрустнуло. Обернувшись с незаконченным заклинанием на пальцах, он обернулся и в шоке впился взглядом в мага. — Этот… Этот пёсов некромант, он что, из людей?!..

Он опомнился и поспешно вернулся к вновь застонавшему раненому, заканчивая исцеляющий контур. Дрогнувшим голосом пробормотал себе под нос:

— Так вот откуда в подземелье был такой фон!

— Да. Уверен, что там были признаки и других кровавых ритуалов, но выделить их за такой короткий промежуток времени, почти невозможно. К тому же, состояние тари Карилли было важнее.

— Они заплатят, — негромко, очень жёстко проговорил Третий Страж от окна. Он как раз пытался вызвать кого-то по своему амулету и, похоже, неудачно. — Мы по-прежнему в пузыре. Гайр, можешь снять?

Тот только покачал головой.

— Блок снаружи, я не могу его достать. Смог сломать только внутреннюю стену, — на губах его сверкнула недобрая улыбка. — Не ждали, твари, что вы решитесь на ритуал передачи контроля, отец.

Ответить Третий Страж не успел. Раздался тихий хлопок раздвинутого пространства, и несколько мгновений спустя в лазарет буквально вбежал один из младших целителей, облачённый в наброшенную прямо поверх ночного платья мантию.

И остановился, потрясённо оглядывая лазарет, больше напоминающий заваленное стонущими телами поле боя.

— Все вопросы потом, Аре, — мельком покосившись на подчинённого, бросил Лерон. — На третьей койке кровотечение, займись.

В приёмной послышалось несколько хлопков. Целители появлялись в лазарете, одетые кое-как, растрёпанные, растерянные. И, получив короткие распоряжения старшего целителя, поспешно принимались за лечение тех, на кого не хватало времени самому Лерону.

Спустя ещё полщепки закончил с настройками и Гайр. — Всё, Лерон, первые из твоих парней уже внизу, — закончив колдовать над амулетом связи, сообщил Гайр. — Куда настроить обратный телепорт? Здесь всё занято.

Лерон задумался. Руки его, ни на миг не останавливались, продолжали ловко оплетать паутиной заклинания воина с разорванным животом.

— Много их там? — хмуро спросил он после короткой паузы.

Гайр молча шагнул к окну. И невольно присвистнул.

Между раненых торопливо, как муравьи, ходили целители Башни (многие — прямо в спальных платьях, в том виде, в котором их поднял по срочной тревоге вызов). Вокруг кого-то уже мерцало исцеляющее поле, кто-то ещё ждал своей очереди.

— С полсотни, не меньше.

Лерон бессильно выругался себе под нос. Закончив с раненым, он тяжело выпрямился, провёл ладонью по лицу.

И, тяжело вздохнув, скорее попросил, чем приказал: