Лучник

А старший из лекарей Башни…

— Всеблагие боги, да кто он такой?.. — потрясённо выдохнул он, обращаясь не то к Гайру, которого всё ещё машинально поддерживал под локоть, не пуская делать глупостей, не то сам к себе.

Целителя вся возня за спиной, казалось, не волновала. Если он вообще о ней знал хоть что-то. Полностью укрыв женщину в золотистом коконе, в котором контуры человеческого тела лишь смутно угадывались, Кеаран встал. Щёлкнул пальцами, и «кокон» дрогнул, образуя под собой что-то вроде носилок.

— Здесь слишком фонит смертью, я мало что смогу сделать в этой… в этом месте. Её нужно поднять наверх в Башню, — он повернулся к старшему целителю. — Мы можем занять одну из комнат лазарета? Она понадобится надолго и… других больных там быть не должно.

Лерон моргнул, с явным трудом осмысливая сказанное. Потом встряхнулся, выходя из ступора. И поспешно кивнул, всё с тем же потрясённым выражением на лице.

— Идите за мной.

— Благодарю. — маг кивнул, — Надеюсь, с транспортировкой проблем не будет?

Последнее он улыбкой спросил уже у Гайра.

Не отвечая, тот поспешно шагнул вперёд, наклоняясь над женой. Помедлил… и с явной досадой махнул рукой своим людям.

— Нар, станешь сзади! Маир, Наир — вы несёте Третьего Стража, — двое рослых близнецов, различающихся только формой усов, с готовностью нагнулись над носилками с бесчувственным Наилиром. А Гайр, оглянувшись, кивнул целителю:

— Лерон, рассчитываю на тебя.

И, едва дождавшись, пока подбежавший к нему молодой воин возьмётся за свою часть носилок, зашагал вперёд, бросив напоследок короткое:

— Построение боевое, следите за тылом! Все на выход!

Двое так не похожих между собой братьев замыкали шествие. Эльф кивком велел ученику идти вперёд, подождал, пока тот отойдёт достаточно далеко, и вопросительно посмотрел на молчаливого целителя.

— Мне не показалось, она?..

— Не показалось, — усмехнулся в ответ целитель. — И всё вот это вот, мне придётся её мужу рассказывать. А потом что, приковать его цепями к стене?

— Не поможет, — усмехнулся в ответ эльф, — уйдёт с половиной замка.

— Я заметил… И не сказать не могу, без его помощи она или не выживет, или с ума сойдёт. А он за ней следом.

Эран в ответ невесело усмехнулся.

— Парень тот ещё самоубийца, тут ты прав… Ладно, придумаем что-нибудь.

— А куда мы денемся… — отозвался целитель. — Но в истории ты влипать, конечно, мастер. Мало того, что лучника нашёл, так ещё и с «багажом»…

— Допустим, это не я его, это он меня нашёл, — усмехнулся маг. — Не отбиваться же было с воплями «уйди от меня»… Да и толк из парнишки явно будет. Мне он нравится…

— Я заметил.

На этом разговор пришлось закончить: отряд добрался до рукотворного выхода из подземелья. Погоня, которую, судя по настороженным взглядам, ожидали все, кроме бесчувственного Наилира и равнодушного ко всему, кроме здоровья своего подопечного, Лерона, так и не появилась. Судя по тому, как нервно мигал сигнальный артефакт на шее у одного из боевых магов, сейчас ей было не до этого. Кому-то на том конце коридора, озлобленному, должно быть, вторжением тайную темницу, хватило ума попытаться прорвать магическую сеть, усиленную сторожевыми артефактами.

Гайр, не отрываясь от транспортировки жены, отдавал какие-то короткие команды в светящийся амулет связи. И можно было не сомневаться: совсем скоро Третья Башня будет готова встретить не только нападение воинов соседней Башни, но и сдержать вторжение тварей Проклятого Леса.

Глава 15 Семейный целитель

В лазарете Лерон, не дожидаясь вопросов, выгнал из покоев встревоженных младших целителей. Гайр со вторым носильщиком тем временем уже осторожно перекладывали дочь Третьего Стража на постель.

— Спасибо, — коротко кивнул мастер Защиты воину, и тот, широко улыбнувшись, коротко поклонился, прежде чем деликатно исчезнуть в коридоре.

Выставить из лазарета самого Гайра можно было, судя по его лицу, только убив.

Целитель терять времени тоже не стал. Присев на кровать, он снял свой своеобразный кокон, а потом обернулся на стоящего позади мужчину.

— Вы хотели что-то спросить?

Тот с трудом отвёл глаза от неподвижного тела жены. Молча покачал головой, не в силах совладать со своим голосом.

— Тогда не мешайте. У меня от вас волосы на затылке дыбом. Когда будет что сказать, я выйду и скажу. От вашей молчаливой паники ей точно лучше не станет.

Гайр вскинулся, с гневом и одновременно мольбой глядя на целителя. Но тот был неумолим.

Ситуацию спас Лерон. Пребывавший до этого в каком-то благоговейном ступоре, он, наконец, встряхнулся и, подойдя к воину сзади, мягко взял его за локоть.

— Он прав, Гайр, — шёпотом проговорил он. — Ты будешь только мешать. Это глупо — лезть целителю под руку.

Покосился на занятого женщиной мага и добавил ещё тише:

— Ну же, иди! Я уверен, что с Карилли всё будет хорошо. Боюсь даже гадать, кто он такой… Но если кто-то и может ей помочь, то это он. Иди же!

Он почти силой толкнул Гайра к выходу, и тот, вняв всё-таки голосу разума, нехотя подчинился. Возле самой двери оглянулся, с мукой глядя на неподвижное тело жены.

А потом, резко отвернувшись, словно пряча непрошенные слёзы, почти бегом выскочил в коридор.

***

В коридоре обнаружилась почти полноценная делегация. Из целых двух человек. Бледный до нездорового зеленоватого оттенка Наэри неловко сидел под стеной, полуобморочно опираясь на неё затылком. Встревоженный Нар, склонившись над ним, что-то сочувственно спрашивал, но юноша лишь вяло качал головой.

Это зрелище, лучше слов напоминающее о том, что жизнь в замке не остановилась, и кроме Карилли есть и другие, требующие помощи, отрезвило Гайра.

— Малыш, что случилось? — он стремительно опустился на колени рядом. Прижал ладонь ко лбу мальчишки — и нахмурился. — Парень, да ты же горишь…

Он без раздумий подхватил шурина под плечи и колени и, не обращая внимания на его несогласное бурчание, встал на ноги.

— Нар, бегом за мастером Арелином! Мы будем в зелёных покоях.

Потом вдруг затормозил.

— Эй, малыш, а лук твой где? Потерял, что ли?

Удивительного белого лука при Наэри, и впрямь, больше не было.

Юноша что-то невнятно пробормотал, обессиленно утыкаясь виском в плечо зятя.

— Что? В смысле «в лазарете»? Ты когда успел-то?

Наэри не ответил.

Эран появился в покоях раньше целителя.

— Что произошло? — спросил он мастера Защиты, укладывающего юношу на кровать.

— Не знаю, — обеспокоено откликнулся он. — Нашёл уже в таком виде. То ли надорвался, то ли…

Голос Гайра невольно сорвался. Одна лишь мысль о том, что он вновь может потерять ещё одного своего родственника, явно приводила его в ужас.

Маг присел на кровать и положил руку мальчишке на лоб. Потом взял за запястье и негромко застонал:

— Ну что же ты за упрямец такой? Сказать было нельзя?

Он поднялся.

— Всё будет в порядке, я сейчас вернусь.

Войдя в комнату, где мрачнеющий с каждым мигом брат колдовал над женщиной он, стараясь не шуметь, подошёл к раскрытой целительской сумке.

— Мальчик? — не отрываясь от своего занятия, спросил черноволосый маг. И не дожидаясь ответа продолжил. — Третий отсек справа. Пропорции помнишь?

— Угу, — сразу на всё ответил эльф, забрал искомый флакон и пошёл обратно.

Три капли на губы, пять — на беспокоящую рану…

— Он проспит до рассвета. Этого хватит, чтобы рана полностью затянулась, — он поднялся и посмотрел на мастера Защиты. — Если хочешь о чём-то спросить, идём, пройдёмся.

Гайр ответил не сразу. Застыв возле постели, он с болью разглядывал бесчувственного мальчишку, тревога всё не спешила уходить с его лица. Наконец, он, буквально заставляя себя оторвать взгляд от Наэри, повернулся к магу и коротко кивнул.

И, осторожно проведя ладонью по волосам спящего, первым направился в коридор.