Страница 13 из 20
– Госпожа…
Залепетал Бакл, но графиня его грубо оборвала:
– Молчи! Я тебя не спрашивала! Что скажешь? Стоит отрезать ему второе ухо?
Как бы Кристине не был противен Бакл, отрезать ему второе ухо она не захотела. Графиня расстроилась.
– И в правду, зачем мне безухий тюремщик. Похоже пришло время перемен. Мне нужен более исполнительный и более умный и бдительный надзиратель, – голос графини стал похож на металл, – чтобы всякие покойники не шатались по моей тюрьме. Эта девчонка еще полгода назад должна была стать камнем!
– Госпожа, – Бакл упал на колени и подполз к графине, – это было в первый и последний раз, я больше вас никогда не подведу. Эта мелкая девчонка, я думал, она сбежала, я не думал, что она прячется в камере…
– Хватит! – волна раздражения, с которым ответила графиня, долетела до Кристины и исчезла, словно этого приступа гнева и не было вовсе, – Ты выглядишь еще более жалко, чем она. Все же тебе стоит отрезать второе ухо в наказание.
Графиня оттолкнула Бакла ногой и поднялась с кресла, она не спеша подошла к Кристине и дотронулась тонкими пальцами до синяков, нарочно надавив до боли.
– Скажи это он сделал с твоим лицом? – голос графини звучал строго.
– Нет, – стиснув зубы от боли, ответила Кристина.
– Значит, это дело рук моей непутевой ученицы, – графиня резко дернула подбородок Кристины и отошла, – Бакл, вставай с пола, и прикажи Мэй прийти ко мне, а потом возвращайся к своим делам. К обеду мне нужен еще один пленник полный жизни.
У Кристины пробежали мурашки по спине, она невольно вспомнила слова Кроу, про то для чего графине нужны пленники. Ей стало дурно, ее повело в сторону, но она смогла взять себя в руки и устоять на ногах. Если она сейчас потеряет сознание, то вполне вероятно, что ужином станет она.
– Не стой столбом! – гаркнула графиня на замешкавшегося надзирателя.
– Да, госпожа, – хромая Бакл удалился, оставив после себя всю свою вонь.
– Жалкий человек, но вернее собаки, – графиня ушла в конец комнаты и распахнула окно, – Чего ты испугалась?
– Вы едите людей, – выдавила из себя Кристина.
– Я? Кто сказал тебе такую глупость? – слова рассмешили хозяйку дома. – Твоя маленькая подружка? Как ее звали? Мила, Мика, Мара…
– Мария.
– Не важно. Я не ем людей – это бессмысленно, ну разве, что сердце, – графиня довольно усмехнулась, – Не бледней. Для моего ритуала оно бессмысленно. Вчера из-за твоей выходки я не смогла провести ритуал. Знаешь, какой результат? Я постарела на двадцать лет. Ты не можешь себе представить как ужасно, когда появляются морщины, тело начинает дряхлеть, выпадают зубы.
– Вы крадете чужие жизни?! – Кристина была в ужасе, – Это ужасно! Это против закона природы! Это противоречит законам жнецов! Вас накажут!
Последние слова насмешили графиню, она тихонько захихикала.
– Кто же? Смерть или жнецы? Я их не боюсь. Я будущая богиня и скоро весь мир и даже жнецы будут подчиняться мне.
– Вы ненормальная!
– Будь осторожна в словах, Кристина, я могу и обидеться, – предостерегла ее графиня.
А Кристина вздрогнула, графиня только, что назвала ее по имени, кто мог ей это рассказать, она не называла своего имени. Кто сказал Мария? Или Кроу?
– Я забуду твое оскорбление, – снисходительно добавила графиня, – Но нас прервали, и я не успела задать тебе вопросы. Откуда ты родом? Ты не местная, это видно по цвету твоей кожи.
– Из Созии.
–Так я и думала, южанка. Довольно далеко от королевства Райнтель, а тем более от моего графства, – графиня открыла дверцы какого-то шкафчика и достала что-то из него, и поставила на подставку возле кресла, по звуку Кристине показалось, что это небольшая чашка – Угощайся, это грецкие орехи, – хозяйка замка взяла один и съела. – Как ты оказалась так далеко от дома?
От одной мысли о еде желудок Кристины сжался от возникшей в нем голодной щекотки, она проглотила слюну и ответила на вопрос графини, решив не притрагиваться к угощению:
– Я сирота и у меня нет дома.
– Значит сиротка, – усмехнулась графиня, находя что-то смешное в словах Кристины, – слепая сирота, случайно забредшая в мои владения. Интересно как? – графиня откусила кусочек ореха, взятого из вазы, – Не молчи, я желаю услышать твою историю.
– Зачем она вам?
– У меня свой интерес. Но если ты не хочешь мне ничего рассказать, я могу отправить тебя обратно в камеру, – графиня прошлась по комнате и взяла круглый предмет, она невысоко подкинула его в воздух, ловко поймала и надкусила. Кисло-сладкий яблочный аромат ущипнул Кристину за нос, в животе громко заурчало.
– Ты голодна? – фальшиво заботливым голосом спросила Графиня, она не могла не знать, о том, что Кристина ничего не ела. – Возьми яблочко, – она бросила свое надкушенное яблоко ей в руки.
Кристина не стала ловить подачку высокородной дамы. Яблоко попало в грудь, упало на пол и откатилось к ногам графини.
– Гордая и голодная, – усмехнулась графиня Витори, – Ну что же это твое решение, Кристина, -графиня вновь назвала ее по имени.
Девушка снова испугалась, а графине это понравилось, она довольно хихикнула, как маленький озорной ребенок, но сразу взяла себя в руки.
– Ты расскажешь мне, как оказалась в объединенных королевствах?
– Откуда вы знаете мое имя? – вместо ответа спросила Кристина, странное поведение графини пугало ее, она меняла интонацию, настроение, как перчатки.
– Мой маленький секрет, – лукаво ответила графиня, – Я услышу твою историю?
– В ней нет ничего интересного. Мои родители умерли из-за болезни, я и старшие братья отправились путешествовать, – Кристина рассказывала, придумывая на ходу, говорить правду хозяйке замка она не желала, – Так мы оказались в Райнтале.
– Скажи, почему их не поймали вместе с тобой? Они тебя бросили?
– Нет. Они… недавно умерли, – с запинкой ответила Кристина.
– В той деревне где тебя схватили?
Кристина замолчала, не зная, как ответить. Она знает, что я говорю неправду? К чему были эти вопросы? Знала ли графиня про Калеба и Филиппа? Что ей рассказала ведьма, схватившая ее?
– Ты будешь отвечать? – в голосе графини появилось раздражение, она подошла ближе.
– Нет, они погибли под Клоделем.
– Как?
–Я не желаю говорить об этом, – Кристина отвернула лицо и закрыла глаза, словно не желая вспоминать.
– Хорошо, тогда расскажи мне, как ты оказалась со жнецами в моей деревне, и почему один из них искал тебя?
Кристина обрадовалась, сердце в груди затрепетало, мысль о том, что Калеб ее ищет придавала сил. Она продолжила лгать:
– Эти жнецы освободили души моих братьев, я осталась одна и решила идти с ними. Мы ехали в Аспель и попали под сильный дождь, деревня оказалась по дороге, и мы решили остановиться там.
– Тебе не было страшно отправляться в путешествие со жнецами, убивших твоих братьев?
– Нет, – Кристина покачала головой и знающе твердо продолжила – Жнецы не убивают, они только освобождают души для новой жизни. Земля принадлежит живым, а не мертвым. Жнецам нет дела до живых. Их дело – мертвые. С ними путешествовать девушке гораздо безопасней, нежели с людьми. Люди бывают гораздо опасней.
– Верно, люди опасней, – графиня подошла еще ближе, Кристине это не понравилось, и она отступила назад, – У тебя интересная точка зрения, многие люди считают иначе. Как звали твоих братьев?
– Калеб и Филипп, – без запинки ответила Кристина и добавила, – Созийцы иначе относятся к смерти и жнецам.
– Я слышала, что в Созии даже был культ смерти, но это так скучно, – графиня демонстративно зевнула и продолжила задавать вопросы:
–А как звали жнецов?
Кристина запаниковала, ей показалось, что ее ложь разоблачили, она пыталась придумать имена, но от страха ничего не приходило в голову и вдруг она вспомнила, как Кроу не желал называть ей своего имени.
– Они не назвали мне своих имен, а я не стала спрашивать, – прозвучал ответ.
В дверь постучали, и в покои графини вошла девушка, от нее исходило приятное тепло, пахло розовым маслом и мылом.