Страница 10 из 13
–Почему же эта фигня не запрещена?
–Криминала нет. Если таким ударом бьёт спокойный человек, от него и муха не помрёт. Но в шамане не было спокойствия.
Варвар вспомнил глаза шамана и вздрогнул. В нём бушевал океан беспокойства.
–Там пресса, все дела. Ждёт приглашения. Можешь им рассказать эту сказочку о смертельном ударе ужасного Куту-Луку, – Безиоз фыркнул и прихлебнул пива.
–Не ново, – эльф ткнул изящным пальцем в газету и протянул Торвоиру пустую кружку. Вздохнув, полузащитник наполнил её. Джорк внезапно ухмыльнулся и что-то шепнул на ухо другу. Губы того растянулись в улыбке. Рыжий агент с интересом наблюдал за ними.
–Заходи! – внезапно заорал Джорк, суматошно дёрнув звонок.
Пресса не заставила себя ждать. Заскочило королевцев пять или больше. С собой они втолкнули в палату сдерживавшую их медсестру. Защёлкали колдовские глазеньки, чтобы запечатлеть всё, что творится в палате и показать потом на полосах газет и зрительских меркранах. На кровати лежал с видом покойника Джорк. Рядом невинно сидели Торвоир и Безиоз, спрятавшие пиво – Торвоир по сговору, агент по наитию. Зато не успевший никуда подевать кружку Каэйнар с газетой сделал ценный подарок охотникам городских таблоидов.
Эльф невозмутимо перевернул страницу, бросив презрительный взгляд на Джорка. Эльфы тоже умели ненавидеть.
Вечером газеты расцветут заголовками: «От ударов орочьего шамана эльфа спас алкоголь» и «Пивотерапия игрока «Знамён» проходит успешно». Джорк засчитал себе тачдаун за удачную выходку. Потом настроение его ухудшилось, так как пришлось двадцать минут отвечать на тупые вопросы журналистов. Только приход врача-огра, буквально вытолкавшего всех посетителей (а также нашедшего и конфисковавшего пиво) избавил Джорка от суеты. Он тут же заснул.
А третья столица в это время переваривала вчерашний матч. Непосредственно после него «Чёрные грейдеры» всем скопом отказались давать всякие комментарии и быстро укатили в свою штаб-квартиру сразу после игры. Стетер Рок, тренер «Знамён Знамён», был ненамного более общителен. Он сообщил, что победа далась большой ценой и вся команда скорбит о безвременно почившем игроке Джиххене.
На следующее утро, когда варвар Джорк всё ещё находился без сознания, но уже не на игровом поле, а в больнице, со всех сторон посыпались сенсационные заявления. Первое – от патанатома «ЗЗ». Придя в себя после ночи празднования победы и скорби по Джиххену, трупорез выполнил свою профессиональную задачу. И обнаружил, что при его умерщвлении была задействована магия. Он тут же обвинил судей в продажности, детекторы в ослеплении, а Куту-Луку в нарушении Свода правил КС и Королевского уголовного кодекса.
Приехали эксперты, установили, что был применён смертельный удар, который не превышает заклинативных ограничений КС, уехали.
«Грейдеры» хранили молчание.
Затем последовал скандал в доме чиновника казначейства Бромми Бругса. К нему кто-то забрался ночью в дом, и утром чиновник заявил, что в незваном госте он узнал Куту-Луку, который сбежал из клетки «Чёрных грейдеров».
Приехали эксперты из полиции, изучили следы взлома, установили, что был похищен драгоценный серебряный сервиз на двенадцать персон эпохи линии первых королей, сняли отпечатки пальцев, которые, как оказалось, принадлежали троллю, а не орку, поудивлялись троллю-домушнику, уехали.
«Грейдеры» хранили молчание.
Третий скандал инициировал городской клуб орков. По сути своей это был даже не клуб, а скорей община, защищающая права орков и отвечающая за дипломатические сношения с чисто орочьими поселениями вне Королевства. Пересмотрев матч «Знамён» и «Грейдеров» наверное в десятый раз, они всё-таки направили руководству клуба чёрных категоричное требование вернуть Куту-Луку обратно в больницу, так как действия их сородича на поле боя порочат всю достойную нацию орков.
Но зря они это затеяли – отдельные народы Королевства, такие как эльфы, люди, дроу, орки, гномы, давно забросили попытки уличить Королевский Спорт в расовой дискриминации и кого-то привлечь за это к ответственности. Там убивали и гнобили всех. КС не видел разницы в крепких пьяных гномах, остроухих горделивых эльфах и уж тем более энергичных непредсказуемых людях. Клуб орков должен был почувствовать себя очень сильно уязвлённым за всех орков мироздания, чтобы решиться тревожить «Грейдеров», Министерство спорта и физмагического развития и ведомство заведующего КС сира Арбита Камаха.
Они решились. «Чёрные грейдеры» отреагировали.
Приехали эксперты, продемонстрировали договор, на котором стояла подпись Куту-Луку, заметив при этом, что орк играет сам и если и порочит чью-то честь, то делает это исключительно по собственному разумению. Также эксперты выдали свидетельство из Лечебницы О’вала, что Куту-Луку признан в меру вменяемым.
Скандал рассосался, клуб орков ушёл, недовольно бурча.
Понемногу шумиха вокруг шамана улеглась. Но то была шумиха показательная, игра на публику, на рейтинги. Её раздували любители дешёвой популярности, паразитирующие на чужом раскрученном имени. Самая же страшная – суета незаметная, никуда не делась. Серьёзные люди знали, что Куту-Луку не исчез и не умер и скоро снова выйдет на игровое поле. А трупов после этого могло быть уже больше, чем один.
Именно поэтому в самом скором времени в больницу заявился странный посетитель. Симпатичная медсестра Уолла, которую Джорк старался всячески совращать, сообщила ему, что по его душу пришли. Он не успел дотянуться, чтобы ущипнуть её – Уолла привычно увернулась – и со вздохом велел впустить гостя. Это могло стать развлечением.
Варвару жутко надоело прохлаждаться в больнице. Он соскучился даже по обычно нелюбимым тренировкам, по «Шлему Муфлога», по богемной околоспортивной жизни. Однако наказ тренера был ясен: его должны были полностью обследовать, чтобы не возникло никаких сомнений, что смертельный удар психа-шамана оказался-таки вовсе не смертельным.
Посетителей было мало. Вернее, журналисты первые дни валили толпами, но их Джорк приказал не впускать. Иногда приходил Торвоир, редко, у него была жена и свои дела. Заглядывал рыжий Безиоз. На минутку забегала Джаэдра. Один раз явился даже тренер Стетер Рок, занёс деньги с небольшой надбавкой, пожелал в свойственной ему манере скорей вернуться в строй для колошматенья.
Нового гостя Джорк впустил от скуки и любопытства. Среднего роста человек, лет скорей меньше тридцати пяти, чем больше. Вьющиеся каштановые волосы, двухдневная щетина. Взгляд профессионально страдающего бессонницей человека. Он носил пиджак цвета тёмного изумруда и такого же цвета шляпу-котелок.
–Сир Джорк? – рассеянно взглянул на варвара гость. Взгляд у него был замутнённый. Он тут же по инерции соскользнул с варвара и запрыгал дальше по предметам и мебели в палате.
–Я. А ты что за фрукт?
–Фрукты в саду, сир Джорк.
–Если ты пришёл острить, парень, можешь убираться.
–Я пришёл по делу. На минуту.
–У меня есть минута, но я лучше почешусь, – хрюкнул Джорк и уселся на кровать. Нацедил себе пива из постоянно квартировавшегося на больничном столике бочонка.
Гость снял с головы тёмноизумрудный котелок, без приглашения уселся на застеленную каэйнарскую кровать. Бывшую каэйнарскую. Эльф переехал в одноместную палату, а Джорк более комфортно чувствовал себя один в четырёхместной.
Как подметил варвар, проведя в больнице уже много времени, про посетителя можно многое сказать, увидев, как он будет вести себя по приходу. Скромные ждут стоя. Нормальные подождут или в крайнем случае сразу усядутся на табурет, взятый от стены. Наглые мигом плюхнутся на кровать. Почему-то навестить Джорка являлись в основном те, кто предпочитал мягкую кровать.
Их надо расстелить, эти поганые кровати, осенило героя «Знамён». И ещё высморкаться на них. Тогда подумают, что на кроватях спят больные и не рискнут садиться.
Гость в тёмно-зелёном спокойно положил шляпу-котелок рядом и покосился на подушку с таким видом, будто готов был вырубиться суток на трое. Он переборол себя и с сожалением повернулся к варвару. Впрочем взор его сумел удержаться на Джорке лишь секунду, а затем снова скользнул куда-то дальше.