Страница 14 из 85
– А ты, Коэл, что можешь рассказать о себе? – поинтересовалась я, когда мы сделали заказ и официантка ушла.
– Что тебя интересует?
– Почему ты согласился на предложение бабушки? Или у тебя совсем не было выбора?
– Ты уверена, что это подходящая тема для разговора?
– Для меня это важно.
– Ну, хорошо. Выбор был, Раяна. Так себе выбор. Или я соглашаюсь на свадьбу с тобой, или лишаюсь титула и становлюсь в Харадане никем. Как ты можешь догадаться, я не хотел лишиться титула. Да, я злился. На тебя в том числе. Но… сейчас дело не в поставленных условиях. Совсем нет, – он тепло улыбнулся.
Я прислушалась к себе. Просыпается что-нибудь в ответ? Кажется, пока не просыпается. Ничего, кроме подозрения и желания разобраться.
– Почему эта свадьба так важна? Бабушке, королю Эмирола, королю Харадана. Какое им дело, поженимся мы с тобой или соединим жизни с другими?
– Полагаю, им выгодно объединить две древние, влиятельные семьи: Ишвальд и Эффер. Эффер – королевская семья Эмирола. В Ишвальдах течет кровь королей Харадана – в прошлом наши семьи нередко создавали брачные союзы. Наше с тобой объединение принесет пользу обоим королевствам. Но я вовсе не настаиваю, чтобы ты проникалась политическими чувствами, – Коэл усмехнулся. – Для меня этот союз будет уже не только политикой. И я бы хотел, чтобы для тебя тоже.
После ресторана мы поехали дальше. К озеру! А у берега нас уже ждала небольшая лодочка без весел. Конечно, Коэл – маг воды. Ему никакие весла не нужны, чтобы устроить прогулку по озеру.
Пожалуй, это было красиво. Темная вода в глубине, на поверхности – зеркальное отражение первых звезд. Чтобы мы могли видеть лица друг друга, Коэл создал несколько желтых огоньков, зависших над лодочкой, и теперь ловко справлялся с управлением, катая нас от одного берега к другому. Весьма удобное сочетание стихий.
Мы продолжили говорить, на этот раз не вспоминая о политике. И мне даже показалось, что Коэл бывает весьма неплох.
От воды исходил свежий, холодноватый запах. Кое-где по поверхности скользили опавшие листья. Кажется, Коэл поигрывал ими, заставляя закручиваться в симпатичные узоры. Все это должно было быть романтично. Все это должно было пробудить во мне чувства. И я прислушивалась к себе так и этак, внимательно, очень внимательно. Смотрела в голубые глаза Коэла, отражающие огненные отблески магических огоньков. Смотрела на особенно красивые в этом свете золотистые волосы. На его улыбку. И совершенно ничего не чувствовала. Ни боли утраты, ни пробуждения теплых, искренних чувств.
Надо отдать Коэлу должное, он не пытался меня поцеловать. И приблизиться тоже не пытался, если не считать пары случайных, хотя, скорее уж, неслучайных, соприкосновений наших рук. Но я не возражала: все так же прислушивалась к себе, пытаясь отыскать отголоски чувств.
А после плавания на лодке мы вновь ехали в карете. Коэл довез меня до подножия горы.
– Если хочешь, могу проводить.
– Спасибо, но, пожалуй, на этом достаточно, – я улыбнулась. Вполне искренне, потому как он хотя бы перестал бесить. – Это слишком большая жертва – сначала подниматься ко мне, а потом снова спускаться.
– Я готов и не на такую жертву, – Коэл улыбнулся.
– Но сегодня достаточно, – повторила я. – Благодарю за прекрасный вечер.
С этими словами развернулась и поспешила подняться при помощи ветра. Теперь точно не догонит!
Хорошо, что Коэл не стал портить этот вечер самым важным вопросом: попрошу ли оставить меня в покое.