Рыцарь для Лики

– Прекрасно, договорились.

Вечерело, на город опустились сумерки, за окном начался мелкий затяжной дождь, а гостя всё не было.

– Может, мы уже сами поужинаем? – нерешительно предложила Катя. – Вдруг он передумал, забыл или что-то в планах изменилось, как думаешь, дочунь?

– Нет, ещё подождём. Как он мог забыть?

– Обыкновенно, как все эти годы не помнил о нас.

Лика изо всех сил пыталась быть весёлой и беззаботной, старательно скрывать свою возрастающую тревогу от матери, но у неё это плохо получалось, она постоянно подходила к окну и высматривала на площадке незнакомую машину. Час назад она набирала номер отца, чтобы объяснить, какой дорогой к ним быстрее и проще доехать, но отец не ответил. Возможно, у него в машине громко играла музыка или вообще он оставил специально или забыл случайно телефон дома?

К девяти вечера, утомившись от ожидания, обе сошлись на том, что во всех непонятных случаях лучше всего поесть, еда первая форма любви, тем более такая, как сегодня. Лика откупорила бутылку красного сухого, разлила по бокалам:

– За твою новую стрижку, мамочка, твой новый образ и новую жизнь! Что бы там ни случилось, ты у меня умница, красавица и всё у нас будет хорошо!

– Спасибо, родная, у меня и так всё хорошо, главное, ты рядом!

Сергей, несмотря на субботу, поднялся, как обычно, рано. Он планировал съездить в свой цех, проконтролировать, как идёт выпуск новой продукции, потом надо было решить, что купить в подарок Кате и Лике, это самое трудное. Приехать после стольких лет разлуки с коробочкой из ювелирки было бы пошло. Надо придумать что-то интересное и ценное, в то же время для души, но не мог понять, что бы это могло быть?

Сергей открыл свой ежедневник, привычка писать каждый вечер план на завтра выработалась за долгие годы, это дисциплинировало, но и не давало расслабиться, он чувствовал себя, как белка в колесе, в погоне за вечно ускользающим успехом. Заниматься бизнесом в нашей стране честно было не просто трудно, но и невозможно. Постоянно приходилось искать лазейки и составлять сложные схемы, чтобы работать не в убыток себе. Он прекрасно понимал, почему так происходит, и, наверное, лучше сдаться и сдать все в аренду, а самому «курить бамбук» без головной боли, путешествовать, наслаждаться жизнью, но только наслаждаться быстро надоест. И что дальше? Сергею был необходим драйв, преодоление трудностей, движение вперёд, чтобы чувствовать себя живым. Он и за рулём медленно ездить не мог, не то что долго бездействовать.

Вчерашний звонок дочери одновременно и обрадовал и расстроил. Он клял себя за то, что не позвонил раньше, первым, а ведь хотел уже давно, с тех пор как в одну ночь написал два стихотворения, посвящённых Кате. Уже год, как лежали они в его ежедневнике.

Сергей взял листок, пробежал глазами, интересно, как сегодня в нём отзовутся эти строки? Он по опыту знал, каждое стихотворение, написанное искренне, от сердца, со временем причудливо менялось или же это менялся он и его настроение? Иногда он был доволен строками, иногда с улыбкой рвал, а чаще и без улыбки, называя себя законченным графоманом. Но новые строчки приходили снова, как бы сами собой, незваными гостями и беспокоили, будоражили, и тогда он лихорадочно искал, где бы их записать. И никогда никому не показывал, боясь обнажиться, стать уязвимым, настоящий мужик не может заниматься этой сентиментальной чепухой, он должен быть брутальным, жёстким, непобедимым. Единственному человеку он мог показать себя таким, каков он есть, до самого донышка, и знал, что этот человек его примет безусловно со всеми его слабостями, причудами, иногда и глупыми и рискованными поступками и никогда не будет осуждать или вспоминать эти слабости, чтобы возвыситься самой. Конечно, это была его первая жена Катя, которую он совершенно не ценил и думал, что все женщины должны быть такими и ничего в ней особенного нет, пока не пожил с другими. Вторая, ради которой он оставил семью, изменяла ему и, вероятно, не только с тем, с кем он застал, вернувшись внезапно домой. Всё произошло мерзко, как в банальном анекдоте, и мужик спрыгнул с балкона зимой в сугроб в чём мать родила.

«Закон бумеранга», – сказал себе Сергей, открыл бутылку виски на кухне, выпил залпом стакан, собрал молча документы и одежду и вышел из квартиры, оставив всё молодой красавице. Снял номер в гостинице и пошёл вразнос. Гулял безрассудно, забывая, иногда и вовсе не интересуясь именем, просыпался с новой незнакомкой, чтобы наутро сунуть ей сто баксов в карман и вызвать такси.

Но однажды смышленая барышня, психолог по образованию, задержалась в его постели надолго. Красавицей её назвать можно было только после литра вискаря, но её чарующий мягкий голосок, нежные, ласковые руки, творившие чудеса, её покорность и желание выполнить любую просьбу обезоружили Сергея.

Это потом Сергей понял, как ошибался, – Юля была сделана из стали. А поначалу, слушая её нежный голосок серены, впадал в эйфорию. Правда, всё чаще удивлялся её способности – Юля умела так вовремя и так технично просить, с таким невинным видом, что отказать не приходило в голову. Начиналось с нового телефона, продолжилось традиционным списком – шуба, машина, квартира, штамп в паспорте о браке, салон красоты, чтобы дома не скучать, и уже через несколько лет Юлю было не узнать. Она сделала себя новую, полностью создала с помощью местного «бога» – пластического хирурга. К работе над «произведением искусства» по имени Юля подключились визажисты, косметологи и массажисты.

Иногда, внезапно увидев Юлю, Сергей подолгу смотрел на неё, тщетно пытаясь припомнить, какая она была в начале их отношений. Новый нос, надутые губы, силиконовая грудь, новые брови, белоснежные и ровные, как унитаз, виниры на зубах – всё было чужим, начиная с ноготка и заканчивая ресничками. Упругие ягодицы и длинные ноги вместе с купленной внешностью сделали её первой красавицей в городе. Когда она выходила из машины, не только мужчины, но и женщины, оборачивались вслед, так ярко и дорого выглядела барышня. Со временем новая Юля перестала готовить традиционные ужины, она не могла с такой внешностью стоять на кухне, ей хотелось в свет, блистать красотой и повелевать официантами и прочей обслугой, словом, чувствовать себя владычицей. И в постели с мужем Юля уже не старалась быть нежной и податливой, в чарующем голоске всё чаще звучали резкие грубые тона, и однажды Сергей подумал, что уже всё сделал для этой женщины, у неё больше нет причины ему угождать и быть ласковой нет повода. Это Кате не нужен был повод, она не торговала чувствами, она жила его проблемами, его целями, поддерживая и одобряя все его поступки, как верные, так и ошибочные. И снова Сергей вышел вон из своей квартиры, из гнилых, продажных отношений. Благо что к этому времени был готов его дом, и слава богу, что у Юли не было желания родить ему детей, с помощью которых она могла бы манипулировать им до конца жизни. Сергей развёлся с ней за один день, а на другой он проснулся счастливым и уверенным в том, что больше узы Гименея его уже никогда и ни с кем не свяжут!

Сергей развернул сложенный вчетверо листок, прочёл стихотворение, написанное мелким, едва разборчивым почерком, словно прятал сокровенные строки от чужих. Перевернул лист, на другой стороне был ещё один стих. Он пробежал строчки взглядом, задумчиво свернул и положил во внутренний карман пиджака.

Начавшийся мелкий дождь так и не решился перейти в ливень, а только прибил дорожную пыль и мазут, превратив всё в опасную кашицу. Сергей хорошо знал, как коварна в этот момент дорога, так же как и в гололёд, но он управлял надёжным и выносливым «зверем» – сидел за рулём абсолютно идеальной, на его взгляд, машины Mercedes AMG С 63, под капотом которой притаились пятьсот семьдесят семь лошадок.

Сергей спешил в центр за подарком для своих женщин, он уже понял, что подарит, выбрал и оплатил, главное, захотят ли они воспользоваться таким неожиданным подарком, это был вопрос.