Страница 2 из 9
– Всякое в жизни случается. Сейчас время трудное.
– От кого же милости ждать?
– Только от государя. Он всё может. Он ныне всемогущ и на бояр в гневе. Его милостью можно и голову сложить и подняться к трону.
– Это ты хватил Григорий Лукьянович.
– А, что тут такого, – нисколько не смутился Скуратов. – Вон в Государев двор меня включили. Подвернулась удача. Когда в тысячу набирали обо мне и не вспомнили. А тут повезло. Дай Бог свидимся с государем, приглянусь ему. Верой и правдой служить ему стану. Не погнушаюсь любым его поручением. Всё исполню. И тем заслужу себе богатства и положение. Тогда каждый дворянин захочет со мной породниться. Вот и будут дочкам женихи да приданное.
– Где ж ты встретишься с государем. Он вон как высоко сидит. Бояре к нему за версту никого не подпустят. Куда тебе с немытым рылом в государевы подручные.
– Пока не знаю. Может, повезёт.
– Пока ты с государем не свиделся, так уж лучше побереги себя в сечах.
– Не учи учёного, я и так в битвах не усердствую. Биться на поле брани, тоже с умом нужно.
– Так и не лезь на рожон.
– Ладно, довольно скулить.
Оттолкнув жену, Малюта вышел во двор и кликнул дворового Савелия. Это был старый Скуратовский слуга, служивший ещё в Звенигороде у отца Малюты. Савелий достался Малюте по наследству, при разделе отцовских владений.
– Савёлка, всё ли готово?
– Готово милостивец Григорий Лукьянович, – стянув с головы шапку, поклонился Савелий. – Можно хоть сейчас ехать.
– Вот и ладно, – пробурчал Малюта.
– Детки пора прощаться с батькой, – подтолкнула деток Прасковья Григорьевна, высыпавших вслед за отцом во двор.
Малюта поцеловав дочек, обнял сына и жену. Попрощавшись, он взгромоздился на свою тощую лошадёнку, и сопровождаемый управлявшим повозкой Савелием, выехал со двора. Прасковья осенив мужа крестным знамением долго махала ему платков в след.
Предположение Малюты Лукьяновича не сбылись. Отсидеться на границе не удалось. Царь Иван Васильевич возобновил военные действия против литовцев. Малюта с братом Третьяком был определён в рать к большому воеводе князю Петру Ивановичу Шуйскому, выступившему в поход на Полоцк.
В конце февраля месяца, когда погода не совсем устойчива. Ночью студёно, а днём яркое солнышко, слепя глава, так сильно припекает, что с занесённых снегом соломенных крыш крестьянских хат ручьём струится талая вода. Санный путь становится труднопроходимым из-за рыхлого, насыщенного талой водой, снега. По такой снежной кашице из Полоцка к Смоленску, растянувшись на две версты, шёл русский военный отряд с огромным обозом тяжёлых пушек и порохового заряда. Как не старался главный воевода князь Пётр Иванович Шуйский поспеть до сумерек к большому селу Иванцовке, чтобы там заночевать, но никак не поспевал. Зимой солнце садиться рано, а двигаться в ночную стужу не сподручно, да к тому же сильно устали люди и лошади.
– Что будем делать? – обратился к князю Шуйскому, младший воевода князь Семён Туренин. – До Иванцовки нам не дойти. Все устали и так тянемся целый день. Люди голодные, кони еле ноги переставляют, того и гляди без лошадей останемся. Головы доносят, что уже есть случаи падежа. Дружинники ропщут, у них с утра не маковой росинки во рту, в брюхе урчит.
– Сам знаю, – тяжело вздохнул главный воевода. – Ночевать в поле не хочется. Студёно уж больно.
– Да нам не привыкать, к тому же в Иванцовке нам всё равно всем не разместиться. А тут и место хорошее, рядом река Ула, там и коней напоить можно. И валежник имеется, для костров. Кашу варить можно.
– Ладно, станем тут, – согласился князь. – Место и вправду не плохое. Тут заночуем. Пусть трубят в рог.
Пока колонна по инерции ещё тянулась, передовые ряды, получив приказ, стали распрягать коней, топтать снег под лагерь, расставляя сани по кругу. Так что вскоре огромное русское войско стало у реки лагерем.
Дворянская конница заняла самое выгодное место на пологом склоне у самой реки. Напоив коней и бросив им спешно нарубленных ивовых веток, дворяне и городовые дети боярские стали обустраиваться на ночлег. Натянув на шесты войлок, против ветра, и расчистив снег до мёрзлой земли они разожгли костры. Согрев в чанах речную воду, и бросив туда меру проса, для каши, разложили на куске бумажной ткани хлеб и чеснок, собираясь перекусить перед сном. Как вдруг по всему лагерю, размахивая факелами и будоража пехоту, заметались конные патрули, вернувшиеся из-за Улы.
– Литвины, литвины, – как эхо пронеслась по лагерю страшная весть.
Лагерь загудел, словно пчелиный рой. В ожидании неминуемой битвы возбудились воины, ожидая приказов воевод.
– Неужели и вправду литовцы, – перекрестился один из воинов. – Пустим им кровушку.
Не большого роста, он имел такие широкие плечи и сильные руки, что усевшись на свою маленькую, холощенную, лошадку, выглядел настоящим былинным богатырём. Не имея значительно чина, он уже пользовался большим уважением во всём дворянском ополчении, будучи первым рубакой.
– Не спеши Малюта, – осадил богатыря его старший брат Третьяк. – Обождём приказов воеводы.
Однако, не дожидаясь общей команды, лагерь стал готовиться к сражению. Дворяне оседлали своих лошадей. Пехота, стаскивая в ряд сани, стала готовить, для обороны, укреплённый тын. Пушкари возились у пушек, отыскивая в обозе заряды и порох.
События развивались стремительно. На глазах русского воинства несколькими рядами через мелкий кустарник на заснеженный луг у реки стали выводить своих воинов литовцы. Неприятель был уже совсем рядом, но Шуйский всё ещё не отдавал приказа об атаке.
– Чего ждём? – не выдержал Малюта.
Его лицо побагровело от ярости, а кисти рук побелели от сильного сжатия сабельной рукоятки.
– Братцы ударим лавой, – что есть сил, заорал Малюта.
– Остынь братан, князь воевода знает, что делать, – вновь осадил младшего брата Третьяк. – Будем ждать приказа.
– Чего ждать, пока литовцы выстояться в боевой порядок.
– Разбить их на марше, мало чести. Князь Шуйский старый воин, он добудет победу в честном сражении. К тому же их не так много.
– Как же не много, – не согласился Малюта. – Вон видишь хоругвь, три трубы, это великий гетман пан Никола Радзивилл, а с ним войск достаточно.
– Ни чего сдюжим. Слышал этого Радзивилла кличут рыжим, так пусти ему кровушку. Пусть он весь рыжим станет.
Тем временем литовцы слишком быстро выстроились в боевой порядок и, прежде чем князь Шуйский отдал команду образовать оборонительную, цепь устремились в атаку. Удар тяжёлой литовской конницы был настолько сильным, что первая линия русских была мгновенно смята. Русские пикейщики, побросав оружие, спасались бегством. Казалось, что разгром русского отряда неминуем. Однако, главный воевода князь Пётр Иванович собрав в кулак дворянскую конницу, ударил во фланг неприятелю. Литовцы дрогнули. Чаша весов начала медленно склоняться на сторону русских. К тому же пушкари и прислуга уже успели развернуть свои пушки и ударили по неприятельской коннице. Увлёкшись атакой, воевода не замелит новый неприятельский отряд. Это пан Григорий Ходкевич, спешил на помощь Радзивиллу. Конные шляхтичи Ходкевича ударили в тыл русскому отряду и, сея смерть, развалили русское воинство на несколько частей. Тут среди русских воинов разнеслась страшная весть о смерти главного воеводы. Князь Пётр Иванович Шуйский в сражении сложил свою голову. Русские дрогнули и спешно стали отходить. А вскоре и вовсе побежали, бросая оружие и пушки.
Разгром мог быть полным, но часть дворянской кавалерии во главе с младшим воеводой князем Турениным, смогла задержать литовцев, дав своим соратникам укрыться.
В гуще жаркого сражения потеряли друг друга братья Скуратовы, Третьяк и Малюта. Только к утру добравшись до Иванцовки, куда отступили остатки русского войска, Малюта повстречался с братом.
– Жив братуха, – обрадовался Малюта. – А я тебя потерял в сечи. Думал погиб ты. А ты целёханет. Слава Богу.