Страница 212 из 222
«Где Аня?» — одновременно спросили они с Кошем и уставились друг на друга.
«Я думал она с тобой», — на лице дракона не дрогнул ни один мускул. Они с отцом отошли к гостям, но мысленный разговор продолжался.
«Отторал сказал, что она вернулась в клан. Я хотела предупредить, чтобы не возвращалась. А вам не опасно здесь быть, ведь Аня…»
«Она была дома. Привезла кристалл с данными по артефакту. Мы его уничтожили. Но если у твоего отца сохранилась копия, это плохо. Сегодняшний вечер все покажет».
«Тогда где она? Я хотела утром с ней связаться, она не ответила».
«Она сказала, что ты в беде, и улетела на подмогу».
— Очнись, на тебя смотрят, — вернул ее на землю Иван.
Оказывается, кто-то из особо ретивых придворных решил им с Ваней преподнести подарки. Царевич взял на себя заверения в искренней благодарности. Ей оставалось только вслед за ним успевать кланяться. Вернее, отвешивать учтивый полупоклон. После очередного Лиссиного поклона парень покосился на ее декольте и задышал чаще.
— Кто выбрал тебе такое платье?
— А что с ним не так?
— У тебя всю грудь видно.
Лисса чуть не расхохоталась. Иван ревнует? Разве такое возможно? И вдруг поняла, что уже ни капли не боится. Когда у безликой толпы появились имена и титулы, она превратилась в обычных людей. Ну, может быть, не вполне обычных: знатных и до неприличия богатых. Но тот же Лучезар — замечательный парень. Даже Иван не так страшен, как ей казалось поначалу. Нормальный парень. Если договорятся, то можно с ним дружить.
— Вань, а когда это все закончится?
— Устала?
Они говорили еле слышным шепотом, почти не размыкая губ, при этом не забывая улыбаться. Царица изредка косилась в их сторону. Все же болтать на приеме не принято, а что делать? Ей надоело второй час стоять молча.
— Очень.
— Потерпи еще немного. С тебя два танца со мной и с его величеством, и весь остаток ночи можешь делать, что захочешь, — увидев ее озорную улыбку, царевич поспешил добавить. — В рамках этикета.
— Ну, это скучно. Надо было превратиться в лягушку. В полном соответствии со сказкой.
Иван только головой покачал.
Вскоре официальная часть закончилась. Отторал велел музыкантам начинать бал и первым вывел ее в центр залы. Еще во время разговора с ним Лисса призналась, что умеет сносно танцевать единственный танец — вальс. И сейчас, плавно кружась с отцом среди других танцующих пар, она не боялась споткнуться или сбиться с такта. Его величество, крепко держа ее за талию, уверенно вел в танце. Потом его должен будет сменить Иван, и на этом ее мучения на этот вечер закончатся.
— Отлично держишься, — похвалил ее Отторал.
— Спасибо, ваше величество. Без ее величества я бы не справилась, — Лисса опустила глаза.
— Ну, и как тебе жених?
— Ваше величество запамятовали, мы с Иваном и раньше встречались.
— И что тебе в нем не нравится? Смотри, какой молодец, — царь склонился к дочери и шепнул ей на ухо: — Между прочим, глаз с тебя не сводит.
Лисса горестно вздохнула. За что ей все это? Почему Славий не пришел в составе его свиты? Ничего, зато есть Ольга, и как только танец закончится, она вытрясет из девушки всю правду. Не может быть, чтобы воевода просто так взял и отказался от нее в пользу Ивана.
Ближе к концу вальса Иван попросил Отторала уступить ему невесту.
— О чем говорили? На тебе опять лица нет.
— Откуда ты взялся на мою голову? — всхлипнула она, стараясь изо всех сил не разрыдаться. — Что тебе не сиделось в своем Суране? Зачем ты сюда приехал?
— Ну, знаешь ли, — Иван тоже начал терять терпение. — Я не просил тебя в жены. Но когда на рассвете батюшка врывается к тебе в комнату и велит немедленно жениться, ты встаешь и отправляешься в другое царство свататься, не задавая лишних вопросов, ибо этого требуют интересы государства. Ты себя жалеешь. А не подумала, что мне тоже нравится другая? Что я не хочу всю жизнь смотреть, как ты плачешь над погубленной жизнью? Как я буду приходить к тебе в спальню, зная, что ты мечтаешь о моем брате? Как я ему в глаза смотреть буду? Молчишь? Вот и подумай хорошенько.
Мгновение они с ненавистью смотрели друг на друга.
— Прости, — не трудно попросить прощения, когда понимаешь, что сама во всем виновата. — Я правда не хотела. Кто же знал, что так получится.
— Ладно, забыли, — парень взял себя в руки, и улыбнулся. — Между прочим, мы стоим, как дураки, посреди залы, а музыка давно закончилась. Если не хочешь больше танцевать, самое время отойти в сторонку и обсудить, что делать дальше.
Лисса украдкой оглянулась по сторонам. Придворные косились на них с понимающими улыбками. Жених и невеста настолько увлечены друг другом, что позабыли обо всем на свете.
Иван с шутливым поклоном предложил ей руку. Лисса кокетливо согласилась. Они прихватили пару бокалов вина и тарелку с закусками и, найдя укромное местечко у окна, устроились на подоконнике.