Страница 12 из 149
— Привет! — сказала она тихо. — Ты тут давно уже стоишь?
— Достаточно, чтобы насладиться твоей победой. Выигрываешь турнир? — спросил я с улыбкой, приподняв бровь.
Хотя вообще-то я был в восторге узнать, что она ещё и в шахматы играет.
— Нет, что ты! — махнула она рукой, усмехнувшись. А потом заговорщическим шепотом добавила, оглядываясь по сторонам, — Это стол для лузеров. Я вылетела из турнирной таблицы в прошлой партии. Теперь страна не узнает меня в качестве победителя августовского шахматного турнира пансионата "Сосновка" этого года, — сказала она, в шутку смахнув со лба пот и выдохнув.
— Может, мы с тобой сыграем?
— Давай, у нас пока время есть, — ответила она, посмотрев на свои наручные часы.
Я не стал уточнять про «пока есть время». Что-то мне подсказывало, что у неё могли уже быть планы и на «потом-потом», а мне не очень хотелось сейчас об этом узнавать.
— Давай сыграем на... что-нибудь? — спросил я, усаживаясь за стол напротив неё.
— Как, например, на… — медленно проговорила она, с хитринкой во взоре, ожидая моего ответа.
— На поцелуй, например? — я самоуверенно ей улыбнулся.
Но вопреки моим ожиданиям она лишь закатила глаза от невыразимой глупости мною сказанного. Блин, это было неверным предложением.
— Может ты хочешь, чтобы я поцеловала тебя в случае твоей победы, а ты поцеловал меня в случае моей, или наоборот? — она прыснула от смеха.
Я бы не отказался, чего уж там. Но надо было признать, что этот шаг я как следует не продумал.
— Играть надо либо на интерес, либо на выгоду, — продолжила она с видом бывалого игрока-картёжника, не меньше.
Это выглядело очень мило, учитывая то, что она, скорее всего, никогда не играла на деньги.
— А на что ты тогда хочешь играть? — спросил я, всё ещё умиляясь ей.
— Я предпочитаю классику. Только получение максимально возможной личной материальной выгоды безо всякой там сопливой лирики, — серьезно сказала Катя. А я улыбался тому, что это исходило из уст человека, который, видимо, битый час резался в шахматы с пенсионерами, пока я не пришёл. — Если выигрываю я, ты покупаешь мне мороженое. А если ты...
— То мы идём гулять, и я угощаю тебя мороженым, — закончил я за неё.
Она на мгновение замешкалась, а потом, улыбнувшись, сказала:
— Было бы очень нелогично с моей стороны не согласиться. Давай!
Я играл за чёрных, было интересно, какой дебют (начальную стадию шахматной партии) она выберет, чтобы я мог обеспечить себе достойную победу. В итоге у нас была итальянская партия, где я удачно воплотил Берлинскую защиту, и достаточно скоро я вынужден был сказать:
— Шах и мат, милая Катерина. Ты забыла, что у меня был еще слон, которому не терпелось добраться до твоего короля, — сказал я, встав и победно кланяясь, выслушивая воображаемые овации.
Катя сидела с раскрытым ртом, пытаясь осознать, как и что произошло.
— Ты мне мат за пять минут поставил… Как… Где… Почему…— она точно была впечатлена и не знала, что и сказать.
Я протянул ей руку для финального рукопожатия. Пока она вставала и протягивала руку, я добавил:
— Ничего страшного, Катенька, это была отличная партия! Мы все что-нибудь забываем. Ты забыла про слона, а я забыл сказать тебе, что являлся обладателем первого разряда по шахматам, — я широко улыбнулся, а Катя, чья рука уже почти была в моей, шлепнула по моей ладони.
— Такую информацию сообщают перед тем, как играть на спор, — строго сказала она. Но потом засмеялась и всё же пожала мою руку.
Я хотел сразу отправиться на выигранную прогулку, но Катя сказала, что она должна помочь организатору, старичку, который вручил главный приз другому старичку. Потом мы помогли всё сложить и отнести в спортивный центр. В конце все мило друг с другом попрощались, как со старыми друзьями. Катя почти всех знала по имени-отчеству. Я их и по именам бы не запомнил. Наверное, можно было начать подозревать у неё признаки гениальности. Но очевиднее всего было то, что она была очень дружелюбной и вежливой.
Моя бабушка пришла бы от неё в восторг. Мне на мгновение представилось, что мы с Катей поехали бы вместе в Москву знакомиться с ней, и мне стало радостно от одной такой призрачной мысли.