Страница 2 из 17
Космолёт остановился прямо перед мордой монстра, и штурм-лейтенант увидел, как на него смотрят два гигантских бездонных зелёных глаза с узкими зрачками. Именно в этот момент Мер Лурр понял, что перед ним живое существо, а не какой-то экзотический космический корабль. Второй дракон летал кругами поодаль и не делал попыток приблизиться.
– Включи свет в кабине, – произнёс штурм-лейтенант.
– Зачем? – спросил компьютер.
– Я хочу, чтобы он меня увидел.
– Как скажешь.
Тут же включилась подсветка зеленоватого цвета, и в кабине стало светло. Дракон моргнул, поднял брови и его змеиные зрачки стали ещё уже.
– Ты это видишь?! – воскликнул Мер Лурр. – Он смотрит прямо на меня! Он меня увидел!
– Что ты так радуешься, командир? – скептически спросила машина. – Неизвестно, о чём он сейчас думает.
– Мер Лурр, что там у вас происходит? – опять проснулась рация.
– Всё в порядке, база, – ответил штурм-лейтенант. – Пытаемся наладить контакт с пришельцами.
– В вашу сторону направленны три штурмовых беспилотника, – прозвучало в эфире. – Подлётное время – сорок пять секунд.
– Пускай пока не приближаются, – сказал Мер Лурр. – У нас тут общение началось, как бы не спугнуть гостей.
– Будьте очень осторожны.
– Знаю, – огрызнулся штурм-лейтенант и отключил связь. – Надо дать ему кокой-то знак.
– Понял тебя, командир, – ответил компьютер.
Звездолёт несколько раз качнулся из стороны в сторону. Дракон прищурил глаза и вдруг кивнул головой.
– Командир, я поймал радиосигнал, – сказал полётный компьютер. – Он что-то хочет нам сказать.
– Что!?
– Не знаю, – сказала машина. – Пытаюсь расшифровать.
– Давай, быстрее!
– Есть, командир! – ответил компьютер. – Он говорит: «умрите, черви»!
Тут же у дракона глаза стали красного цвета, а из открывшейся пасти вырвалось белое пламя.
– В сторону!!! – заорал Мер Лурр, но полётный компьютер и так знал, что делать.
Истребитель резко рванулся вверх, но огненная струя успела его задеть. Энергетическая защита не помогла, и звездолёт от сильного удара закрутился волчком, а перед глазами штурм-лейтенанта замелькали яркие звёзды в ночном небе.
– Стреляй!!! – кричал Мер Лурр.
– Не могу выровнять корабль, командир! – докладывал компьютер. – Невозможно прицелиться!
Офицер схватился за штурвал, взяв управление на себя. Он сразу бросил космический корабль в резкий вираж, включив на полную мощность двигатели, нарушая тем самым все полётные инструкции. Это было сделано как нельзя вовремя, поскольку следующий огненный смерч прошёл в том месте, где только что находился истребитель. Мер Лурру удалось выровнять корабль, и сейчас дракон был в перекрестии прицела прямо напротив него. Сейчас же раздался характерный хлюпающий звук, и в чудовище ударил чёрный смерч.
Выстрел из мазера должен был уничтожить дракона, но этого почему-то не произошло. Монстра отбросило назад, а его оторванное крыло отлетело в сторону. Штурм-лейтенант развернулся к второму дракону, но в это время перед его глазами сверкнула молния, и раздался оглушительный треск. Космолёт сильно тряхнуло, и кабина начала разваливаться на части.
Мер Лурр пришёл в себя и увидел, что он находится в спасательной капсуле, которая несла его к Прироне. Система катапультирования сработала без сбоев, и штурм-лейтенант остался жив. Стенки капсулы были совершенно прозрачные, и Мер Лурр скосив глаза увидел вдалеке двух драконов, к которым неслись три истребителя.
– Сейчас беспилотники их накроют, – раздался бесстрастный голос полётного компьютера.
– Не уверен, – ответил офицер.
В это время оба дракона сорвались с места и, сразу набрав безумную скорость, рванулись к Прироне. Не прошло и нескольких секунд, как они пронеслись мимо спасательной капсулы, даже не оглянувшись на неё. Причём дракон, у которого было оторвано крыло, летел с такой же скоростью, как первый, и казалось, что отсутствие крыла не создавало ему при полёте никаких неудобств.
– Какая у нас скорость? – спросил Мер Лурр.
– Четыре скорости звука, – просто ответил компьютер.
– А у них?
– В два раза больше, командир. Если хочешь, назову тебе точные цифры.
– Не надо, – ответил штурм-лейтенант и включил камеру слежения.
Тот час перед ним вспыхнул голубой голографический экран, в котором он увидел обоих чудовищ. К ним, набирая скорость, неслись три беспилотных штурмовика, но Мер Лурр увидел, как прямо по курсу драконов начало открываться «пространственное окно».
– Не успеют, – произнёс штурм-лейтенант.
– Всё-таки это не животные, командир, – сказал полётный компьютер.
– А кто тогда?
– Роботы, скорее всего, – ответила машина. – Никакие животные с такой скоростью летать не могут.
– Наверное, ты прав, – согласился Мер Лурр.
– А твоя беспечность нас когда-нибудь погубит, – проворчал компьютер.
– Возможно, – усмехнулся штурм-лейтенант.
1. Планета «Фотобиум»
Планета Фотобиум уже давно не являлась обычной планетой. С незапамятных времён эта планета путешествовала по просторам Вселенной, и её обитатели уже не помнили, когда Фотобиум был частью какой-то системы планет. Произошло это оттого, что их далёкие предки когда-то решили начать добывать полезные ископаемые на других планетах. Но перевозить природные ресурсы с помощью космических кораблей было нерентабельно, и обитатели Фотобиума нашли другой способ.
Были созданы мощные двигатели, которые превратили Фотобиум в гигантский космический корабль. Вокруг Северного полюса был построен огромный металлический обод, на котором их установили. Двигатели много раз усовершенствовались и наконец в процессе модернизации приобрели такую мощность, что Фотобиум смог разгоняться до сверхсветовой скорости. Вокруг планеты был создан защитный кожух, изготовленный из сверхпрочного пластика, который удерживал атмосферу, а также защищал поверхность планеты от метеоритов и космического облучения. Правда, ускорение до такой скорости не мог выдержать ни один живой организм, но жителей Фотобиума это не беспокоило. Дело было в том, что на этой планете к тому времени обитали лишь одни биононты – синтетические абсолютно идеальные существа, не чувствительные к любым перегрузкам и другим губительным воздействиям на их организм. Они были настолько совершенными, что их даже роботами назвать было нельзя.
Биононты внешне были точной копией человека, потому что именно люди когда-то придумали их и создали по своему подобию. Они даже имели такие же чувства, как люди. Единственное, чем они отличались в этом смысле от человека, было то, что у них совершенно отсутствовали вредные инстинкты, такие, например, как лень и страх. Скелет их тела состоял из сверхпрочного металла, мышцы и органы – из пластика, искусственно выращенного в специальном инкубаторе и имеющего такие же свойства, как живая плоть. Но абсолютным верхом достижений науки был мозг биононтов, выполненный из синтетического материала, который был с точностью скопирован с мозга живого человека, но работал в сотни раз быстрее. Биононты были в десятки раз сильнее людей, быстрее думали и никогда не болели. И конечно же, биононты сразу поняли, что хозяевами планеты должны быть они, а не слабые и изнеженные люди.
Человечество на Фотобиуме само приближало свою катастрофу. Сначала ничего не подозревающие люди заменили биононтами примитивных роботов на производстве, потом постепенно и в других сферах. Понемногу люди самоустранились от любого труда, и даже руководить биононтами им было уже лень. Так появился Дромос, главный компьютер, управляющий биононтами.
Наверное, люди в этой ситуации чувствовали себя Богами и поплатились за это. Они очень скоро были вытеснены этими идеальными существами, которых сами произвели на свет, и в конце концов человеческая раса вымерла, как и все животные. Не было никакой войны между людьми и биононтами и никакой глобальной катастрофы. Ничего подобного. Просто в какое-то время люди стали умирать от какой-то страшной и неизлечимой болезни, и человечество исчезло с лица этой планеты естественным путём, даже не успев понять, как это произошло. Потом так же исчезли звери, птицы, обитатели морей и океанов и все деревья. Исчезли даже большинство видов микробов, а остались только те, которые ускоряли процесс коррозии, помогая биононтам утилизировать отходы пластика и металла, остававшихся после производства. Поэтому сейчас флора и фауна этой планеты были абсолютно мёртвыми.