Страница 89 из 96
Эйри
Я медленно погружалась на дно, расставаясь с жизнью. Свет тускнел, тело больше мне не подчинялось, и боль ушла. Осталась необъяснимая легкость, как будто я обрела крылья и парила в кромешной тьме. Вокруг меня толпились сущности, задевали холодными мокрыми тряпками, шептали на неизвестном диалекте, но не трогали. Они вели меня вниз, в бездну, в Нижний мир, к валькириям, демонам, огненным лордам и Фрейе.
- Фрейя! - выкрикнула, задыхаясь от боли и невозможности вдохнуть. Изо рта полилась вода, она булькала в груди, щипала нос, резала глаза. Кашель не приносил облегчения, тогда меня постучали по спине, помогая справиться.
- Эйри, все хорошо. Я рядом. Ты в безопасности.
Рубленые фразы успокаивали, вели меня на свет, в реальность.
Осмотрелась осоловелым взглядом, пытаясь понять, что произошло. Только что я лежала в ванной, какая-то сущность пыталась меня утопить, а потом темнота и…
- Я рядом, - произнес Рейнхарт, поглаживая меня по голове.
- Ты… - откинула с лица волосы и проморгалась. - Я все вспомнила! Ты… ты зверь! Ты изверг! Ты психопат! Отойди от меня!
Рейн сжал меня в объятиях, наивно полагая, что это хоть как-то загладит жестокость, причиненную вчера вечером.
- Уйди… - я била кулаками по его груди, но Рейн лишь крепче обнимал, медленно поглаживая по волосам. - Уйди, иначе я разнесу комнату и половину твоего дворца! Весь дворец разнесу! И тебя разнесу!
- Ругайся, родная. Ругайся. Только будь здесь… Я не оставлю тебя в таком состоянии.
- Как благородно! - прошипела, снова ударяя его в грудь, но уже без прежнего энтузиазма. Его сердце с жаром билось в грудную клетку, и его размеренный стук странным образом успокаивал. Тепло мужского тела, умиротворение, втекающее в меня через размеренные прикосновения, бархатный голос. - Снова твоя магия!
Я отстранилась, и на этот раз дракон позволил высвободиться из его объятий.
- Никакой магии, - он покаянно поднял ладони, да и я не ощущала ментального воздействия.
Мы смотрели друг на друга как чужаки. Но между нами столько всего, что поставить точку никак не получается. Да, к пропасти присоединилась еще и ледяная стена, но неведомая сила не позволяла мне встать и уйти. А ведь это так просто - взять и уйти. Отрезать злополучную кисть, в конце концов и навсегда освободиться от драконьей тирании. Но...
- Почему ты молчала о своем происхождении? - спросил Рейн, чтобы заполнить пугающую тишину.
- А что с ним? - произнесла, осматриваясь в поисках халата. Рейнхарт позаботился и подал мне его, даже помог надеть.
- Ты не оборванка из квартала отверженных.
Жестко усмехнулась.
- Не строй иллюзий, - завязала вязки с таким остервенением, словно затягивала их на шее драконогада. - Ты свои выводы сделал, вот и придерживайся их. К счастью, скоро наши пути разойдутся. Кстати, насколько скоро? Я не желаю больше и минуты находиться в твоем обществе.
Вместо ответа Рейнхарт вышел и позволил мне привести себя в порядок. Но куда там? Я наскоро вытерлась, причесалась и вернулась в комнату, не позволяя водить себя за нос.
- Я жду ответа!
- Я работаю в нужном направлении.
Но тут и ежу ясно - не работает, а вешает мне лапшу на уши.
- В нужном кому?
- Позавтракаешь? - примирительно ответил он, поднимая железную купол-крышку.
В тарелке дымилась молочная лапша. Как символично! С коварной улыбкой подняла тарелку, и с неописуемым удовольствием опрокинула на голову изверга.
- Понимаю, эта лапша для моих ушей, но на твоих она смотрится лучше.
Сняла одну макаронину, наслаждаясь звереющим выражением лица на драконьей морде, и отправила в рот.
- Мм. Очень вкусно. Моя похвала повару. Нотка эльфийской ванили и гномий сахар. Кухня, достойная императорского стола.
Всунула ноги в тапочки и направилась к выходу.
- Куда ты? - спросил Рейн с таким величественным видом, словно у него на голове корона, а не лапша.
- Туда, где тебя нет! Когда найдешь способ снять Шаамни... если найдешь-таки, свяжешься!
- Ты же знаешь - мы связаны невидимой цепью. Браслет не позволит покинуть пределы замка.
- Да что ты говоришь? Шаамни, я знаю, ты меня слышишь. Если не снимешь путы - я отрежу себе руку. О, ты чувствуешь, что творится внутри меня и знаешь - я не шучу. Ты глубоко пустила в меня свои корни, и погибнешь, если я это сделаю. А я сделаю, не сомневайся!
Едва слышный щелчок.
"Цепи больше нет", - виновато произнесла она.
- У меня к тебе отдельный разговор. Как ты вообще позволила ему так поступить со мной? Как ты могла?
"Гардиан озверел...!"
Неважно. Мне уже на все наплевать. Главное - уйти.
- Я отпускаю тебя, - произнес дракон. - Но не надейся, что оставлю без защиты.
Остервенело хлопнула дверью и оказалась в коридоре. Отпускает он, видите ли! Щедрый какой! Хотя, откровенно говоря, мог бы и не отпустить. С драконьей-то святыней.
Итак, Эйри. Куда ты, гордая и независимая женщина направишься с сырой головой, в халате и тапочках?
Явишься в таком виде прямиком к наследнику престола Гардии? Великолепное решение, а главное, в духе оборванки из квартала прокаженных! Кейлар еще раз убедится, что отец правильно поступил, когда развел нас. Я бы повидала Еву, но понятия не имею, в какую сторону идти. Да и волосы… от них халат промок насквозь, и я озябла.
Двери за спиной распахнулись, и Рейнхарт примирительно произнес:
- Я не умею извиняться. Я не могу гарантировать, что Гардиан не сорвется вновь. Вернись и приведи себя в порядок. Ты всего лишь человек и необдуманные поступки могут привести к болезни.
- Конечно, тогда пострадает твоя Шаамни.
- Тогда пострадаешь ты, - в меня ударило неожиданное признание. - И сними кулон. Оставь у себя, наденешь, если захочешь, но сейчас - сними.
- Еще одна подлость от дуэта Рейнхарт-Гардиан? - усмехнулась и нащупала замочек на тонкой цепочке.