Страница 88 из 96
Рейнхарт
Щепки только осыпались за моей спиной, а я уже тянул из ванны обмякшее тело Эйри. Элементаль до последнего держал добычу, подписав себе смертный приговор. Рывок, еще один - даже сил дракона не хватает, чтобы вырвать девчонку из водных лап, значит элементаль питается от кого-то еще - дракона или… Список возможных "или" невелик, но требует анализа, времени на который нет.
- Гардиан, твой выход, мудила ты чешуйчатая!
Дракон откликнулся не сразу, но грудь обожгло раскаленным воздухом, пронзило знакомой болью. Через мгновенье элементаль заверещал, объятый драконьим пламенем и отпустил добычу. Эйри мой огонь не повредит, пока на ней сердце дракона.
Поймал ускользающего элементаля за хвост и прорычал:
- Кто?
- Сам, я сам, - верещал он, извиваясь в жалких попытках вырваться.
Не скажет. Такого проще уничтожить на месте, что я и сделал, испепелив в обжигающий пар.
- Эйри!
Отрава не дышала. Бледнее простыни, она лежала в воде бездыханная, зажимая в ладони знакомую монету. Потом. Сейчас главное вернуть ее к жизни, пока дыхание дракона на это способно.
Вытащил девчонку из воды и уложил на пол. Ее податливое тело трепыхалось ватной куклой, повинуясь каждому моему жесту.
- Инмааш… - я не нашел сил оформить просьбу в слова, но дух и без меня понял.
Склонился к губам Эйри и, обращаясь к древней магии, медленно вдохнул в нее часть своей сущности, часть своей жизни, часть себя. По какой-то дурацкой случайности все совпало: на ней сердце дракона и родовой браслет, значит, должно получиться.
Отстранился, вглядываясь в серое лицо Эйри. Ничего не происходило. Она лежала мертвым камнем на моих коленях, зажимая в ладони проклятую монету Фрейи.
- Я знаю, ты где-то здесь, - выкрикнул, обращаясь к богине. - И ведешь свою игру. Фрейя, клянусь богами, если ты нарушишь закон мирозданья, если не вернешь душу Эйри из-за грани, я выжгу дотла весь Нижний мир и посвящу жизнь поиску способа тебя уничтожить.
- Какое скоропалительное заявление, - высокомерно заявила богиня, скидывая полог невидимости. - Рейнхарт, милый. Эта душа между мирами. Тело не живо, но еще и не умерло. Сейчас ты можешь беспрепятственно снять Шаамни. Я делаю тебе великое одолжение и, заметь, совершенно бескорыстно.
Фрейя и бескорыстно? Анекдот века.
А вот предложение снять браслет без гибели Шаамни, без Черной звезды, без одобрения матери или бабушки... Просто взять и стянуть его с тонкой ручки Эйри и уничтожить, забрав благодать духа для других, более слабых, но не менее нужных святынь... Слишком большое искушение! И жертва невелика - всего лишь одна человеческая душа. Никому ненужная, пустая человеческая душа из квартала прокаженных.
Посмотрел на лицо Эйри. Девушка лежала так, словно заснула. Расслабленная, умиротворенная. Она так любила в гневе морщить свой миленький носик или презрительно прищуривать глаза. А ее ухмылка? Одними уголками губ… А румянец на щеках от моих поцелуев?
Но сейчас передо мной лежало серое полотно человека, и от мысли, что Эйри уже никогда не поднимется, по спине пробежал холодок.
- Верни ее. Немедленно! - процедил, не веря, что делаю это.
- Подумай хорошенько. Второго шанса не будет! - изумилась богиня. - Ты же хотел этого! Ты же хотел снять Шаамни и решить судьбу браслета во имя будущего всей стаи. Неужели девчонка стоит такого риска? Представь, если браслет попадет в руки наследников Гардии? Что они сделают? Вернут тебе или подчинят тебя своей воле и используют как оружие? А, если попадет к герцогам нижнего мира? С силой сапфировых перводраконов они учинят кровавую бойню в Нижнем мире, и не ограничатся этим! Ты на своей шкуре познал, каково это - не справиться с драконом. А каково, когда им управляют другие? Ты готов стать марионеткой в чужих руках? Сними Шаамни, передай мне, я надежно сохраню вашу святыню, укрыв в Нижнем мире. А, когда будешь готов - верну ее.
Аккуратно уложив Эйри на пол, поднялся и, больше не сдерживая Гардиана, приблизился к Фрейе, частично меняя ипостась.
- Ты права. Я не готов стать марионеткой в чужих руках, - голос ломался, перекраиваясь на драконий рык. Улыбка сползла с лица богини. - Ни в руках наследников императорского трона Гардии, ни в руках этой девчонки, ни в твоих руках. По праву владыки стаи сапфировых драконов, я сам решу судьбу Шаамни и Инмааша. Браслет останется на ней и будет на ней до тех пор, пока я не решу иначе. А теперь верни Эйри из-за грани, иначе я сообщу Ордену магов о нарушении мирового баланса.
- Ты, щенок, не понимаешь, что делаешь!
Гардиан дернулся вперед и сжал хрупкое горло Фрейи в когтистой лапе. Богиню не убить, но так приятно наблюдать, как ее человеческая ипостась извивается в невозможности сделать вдох, как только что извивалась Эйри, осознавая, что проживает последние мгновенья жизни.
Богиня противно расхохоталась и выплюнула:
- Я сделала тебе подарок, а ты швырнул мне его в лицо. Валькирии отпустят ее, но вскоре ты горько пожалеешь о принятом решении. Гардиан догадался, как Нора связана с твоей девчонкой, и никогда не простит ей такого предательства. Скоро узнаешь и ты, тогда сам убьешь ее, но потеряешь Шаамни. Глупец!
- О чем ты?!
Вместо ответа Фрейя зашлась лихорадочным смехом и рассыпалась в воздухе. В то же мгновенье Эйри шумно вдохнула и закашлялась.
Кстати, кто не знает, Кредит "Новогодний олень" стал дилогией. История Лены Гордеевой не помещается в один том, а это значит, что первая книга - бесплатно.
А в моей группе Вконтакте проходит розыгрыш промокодов на оленью подписку. Присоединяйтесь, если еще не читаете!