Страница 7 из 83
На овальном личике проскользнуло недоумение, и Рика зашептала:
– Джесс, это новая игра. Там магические искры выстреливают, и ты угадываешь сколько какого цвета. Набираешь цифру на табло, и они тотчас к тебе притягиваются. Если угадала, то они трансформируются в украшение. – Девушка раскраснелась, как видно представляя, что ей тоже может достаться приз. – Ты б видела какая там красота!
– Да? Как интересно. – Джесс явно боролась с желанием увидеть новое развлечение и не сдать свои позиции.
– Да! Да! Очень красивые! – Рика затрясла головой.
Какая милая девушка. Жаль, конечно, что так быстро говорит, но точно милая. Стан сохранял внешне невозмутимость, а сам получал удовольствие от внутренней борьбы Джесс, которая отражалась на задумчивом личике.
И когда он почувствовал, что рыбка клюнет, эта гордячка вскинула головку и решительно произнесла:
– Спасибо за столь интересное предложение, но мы от него откажемся.
– Но почему? Там же действительно без сопровождения нельзя! – воскликнула ее подружка.
Стан готов был спросить то же самое вместе с Рикой, но вовремя удержался. Он на подписании мирового соглашения держался без капли эмоций на лице, хотя внутри все ликовало и печалилось одновременно, и потерять спокойствие из-за этой крохи – невозможно.
Джесс обожгла подружку недовольным взглядом и холодно обронила:
– Еще раз благодарю за приглашение, но мы откажемся.
– Вы пожалеете... – Стан быстро исправился, – вы пропустите уникальное зрелище! Барабан искр запускают раз в седьмицу (9), и получить украшение из искр глубоководных лирий – большая редкость.
Джесс поморщилась, явно сдержав вздох, но осталась непреклонной:
– Жаль, конечно, но мы лучше полюбуемся на виерн.
– Тогда, может быть, неприступная лэра позволит мне сделать ей маленький подарок. – Он подхватил с подноса слуги бокал с игристым вином и из капли материализовал золотистую лирию. Джесс восхищенно посмотрела на нее, и отчего-то Стан был уверен, что ей понравился не сам цветок, а тот уровень магии, что он использовал.
Она на миг прикусила губу, а потом благосклонно кивнула.
– Позволю.
Стан протянул ей лирию так, что Джессика невольно коснулась его – на мгновение показалось, что произошел спонтанный выброс магии – руку прошила волна, словно пузырьки игристого устремились по ней вверх и прямо к сердцу. Стан выставил защиту, но магический фон был спокоен, хотя внутри что-то сжалось и сердце забилось чаще. В чем дело?
Джесс отдернула руку, удивленно-негодующе посмотрела на него, а потом успокоилась, как видно просканировав фон.
– Спасибо. Цветок прекрасен.
А главное уникален. Свои мысли Стан вслух естественно говорить не собирался. Он улыбнулся.
– Все для вас. Красивый цветок для красивой лэры. Позвольте узнать ваше имя, раз мой подарок вас порадовал.
Она недовольно покосилась на него, потом задорно улыбнулась.
– Лэра Джессика Лори.
Внутри что-то царапнуло. Где-то Стан слышал подобное созвучие имени. Но все это потом. Он предложил ей руку.
– Давайте подойдем чуть ближе.
– А вот чуть ближе это уже лишнее, лэр Нори.
Стан едва не фыркнул, ее родовая часть имени забавно перекликалась с тем, как он сократил свое. На лицах подружек читалось откровенное разочарование словами Джесс, и Стан грустно заметил:
– Очень жаль. Нельзя же быть столь жестокосердной по отношению к одинокому бескорыстному лэру, которому и надо-то – это всего лишь постоять рядом.
– Ваша светлость, мне лучше уйти?
Голосок Иле прозвучал так же неожиданно, как ведро холодной воды от старшего брата на следующее утро после празднования первой победы.
Джессика грозно выстрелила в него взглядом и жестко отрезала:
– Нет. Это лэру Нори лучше уйти.
Иления растерянно посмотрела на Джесс и протянула:
– Какому…
Стан подхватил Иле под руку, магически лишая голоса, и улыбнулся сердитой Джесс.
– Моя сестра всегда столь формально обращается ко мне. Она так хотела увидеть виерн, что я не мог отказать ей в удовольствии.
– Угу, – Джесс поджала губы. – Я вижу, с каким удовольствием вы закрываете ей рот. Смотрите, как бы не задохнулась от восхищения.
Джессика резко развернулась к нему спиной, черный шелк взметнулся и опал большими кольцами, и скрылась среди игроков.
Стан быстро снял заклинание.
– Иления, что-то случилось с виернами?
Она испуганно потрясла головой.
– А чего ж ты, милая, отвлеклась от этого восхитительного зрелища?
– Ну, вас долго не было, и я решила проверить, что с вами.
К завершению речи ее голос совсем потух, и Стан не сдержал тяжелый вздох.