Страница 6 из 83
– А! Я выиграла! Я выиграла! – эльфийка вытягивала руки вверх, сжимая кулачки, и подпрыгивала на месте. – Да! Да!
От счастья она буквально светилась. Легкое прикосновение к плечу отвлекло Стана от созерцания необычной эльфийки. Он перехватил тонкую кисть и тотчас выпустил.
– Иле, – Стан с укором посмотрел на смутившуюся девушку. – Прошу прощения, если причинил тебе боль.
Она робко кивнула, тихо уточнив:
– Мы уже уходим?
Стан покосился в сторону незнакомки и покачал головой.
– Нет. Если хочешь, можешь еще посмотреть на виерн.
– Спасибо! – Иле радостно улыбнулась и засеменила к барьеру полосы.
Ну и слава Всевышнему! Стан повернулся к новой цели. Одно другому не мешало, а приятное лучше совмещать – на разнице острее воспринимался каждый из вкусов.
Эльфийка протягивала в нетерпении руки к подружке.
– И где мои денежки? Ага! Эрис, ставь на... – она приподнялась на носочках, вытянула шею, разглядывая магоснимки очередного вылета виерн. – Ага! Ставь на вон ту зелененькую с рыжими пятнами.
– Джесс. Ну, Джесс! Пойдем на танцпол, – ныла ее сероглазая подружка.
Значит эту куколку зовут Джесс – Джессика? Похоже так.
– Отстань, Рика, – Джесс отмахнулась. – Мне еще никогда не было так весело. Если я угадаю третью виерну-победительницу, мы пойдем не на танцпол, а в Зал Колеса. Еще пара выигрышей к этим, и мне не надо будет отчитываться, куда я дела столько корун (7).
Она шустро спрятала в пространственный карман деньги – заклинание изящно сорвалось с кончиков пальцев, аккуратно разрезало и раскрыло слои реальности, забрало золотые коруны и после закрылось с минимальным эхом. Стан уважительно хмыкнул. А эта крошка оказывается маг Второй Инициации, и, похоже, выходит на Третью – нити энергий она плетет просто молниеносно. Ничего себе! Градус интереса вырос еще на несколько делений.
Стан глянул в сторону Иле – она снова качалась на каблуках, болея за очередную «розовенькую малышку». Пусть ребенок порадуется, пока Стан делом займется.
– Джесс, – высокая серебряноволосая Рика дернула Джесс за рукав. – Ну пошли на керсе.
Ого! Таким взглядом можно сбивать в полете мелкую дичь. Стан улыбнулся и сделал к ним шаг.
– Лэры (8), – он вежливо поклонился. – Рад вас приветствовать. Мое имя – Арма́н Нори. – Стан решил не утруждаться и взять свое второе имя, сократив родовое. – Краем уха услышал, что лэра желает посетить Зал Колеса, но я бы не рекомендовал столь обворожительной лэре без сопровождения мужчины идти туда, как и ее привлекательным подругами.
Глаза цвета сапфуса уставились на него внимательным проникающим взглядом. Внутри Стана вспыхнул лепесток приятного волнения, а серебряные искры ее радужки придали пикантности. Только язвительный тон девушки плохо сочетался с откликом Стана.
– А почему вы решили, лэр, что мы нуждаемся в ваших рекомендациях?
– Наверное, потому что вы явно плохо знаете жизнь Талликов, – улыбнулся Стан. – В Зал Колеса столь юные и прекрасные лэры ходят только с сопровождением мужчин.
– Что за дремучие нравы?!
Джесс недовольно уставилась на него, словно это он писал правила азартных игр. Хотя в чем-то она была права. Стан с первого раза согласовал все поправки закона об азартных играх, о возрастных ограничениях и правилах безопасности в залах Колеса. Дремучим он себя не считал, а после скандала в игровом воллюме Роенгарда, который так активно обсуждали новостные подшивки, они с Дэвидом решили, что лэры после тридцати пяти периодов могут прекрасно сами позаботиться о себе, а до – пусть это делают их спутники.
– Ну что вы, это просто обеспечение вашей же безопасности, – Станислав усмехнулся.
– И ограничение моей свободы! – Джесс вздернула подбородок, воинственно глядя на Стана. – Я – самостоятельная эльфийка с правом голоса, и сама могу распоряжаться куда мне идти, и что там делать.
Стан едва не рассмеялся. Боевой птенчик. Правда с зубками, судя по владению магией. Он почтительно кивнул.
– Да. Вы абсолютно правы, лэра. Но хочу обратить ваше внимание, что там, где играют в азартные игры, бывает всякое. А столь красивых и столь же талантливых лэр, как вы – очень мало. Не каждая к тридцати пяти получает Вторую Инициацию.
Джесс бросила в его сторону острый взгляд, на миг смутилась, а потом снова решительно произнесла:
– Пусть вы – маг Третьей Инициации, это не значит, что ваша кандидатура должна пользоваться моим доверием. Я вас знать не знаю.
– Так давайте познакомимся, – Стан протянул руку, и вежливо уточнил: – Вы позволите?
Без сомнений все ее подружки уже одобрили кандидатуру Стана, судя по количеству лукавых взглядов в его сторону, но эта маленькая ледышка сдаваться не собиралась. Она демонстративно сложила руки на груди, отказываясь протягивать их для поцелуя. Ах, ты ж колючка! Он наигранно вздохнул.
– Как жаль. А мне так хотелось показать вам новую игру в «Свет Искры». С вашим умением угадывать победителей вам бы там точно повезло.