Страница 56 из 83
Джесс аккуратно отложила книгу, раскрыла упаковку небольшой коробочки, доставая из нее маленький пузырек и улыбнулась мужу.
– Да, спасибо.
Станислав делал вид, что не замечает взглядов, которые прожигали в нем дыры.
– Я рад, невестка, что вам понравился мой подарок.
Джессика бросила в его сторону быстрый взгляд, слегка нахмурилась, но тотчас взяла себя в руки.
– Спасибо вам, лорд Норингтон. Вы ошеломили меня, ведь именно эту книгу я долго и тщетно искала.
Станислав выпытал у Лэйлы все, о чем она говорила с Джесс. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы найти старые трактаты Мастера Тота – магия Трансформаций считалась сложной и редкой.
– Рад, что смог вам угодить.
Он постарался ответить спокойно, и удалось ему это с трудом. Стан столкнулся с внимательным взглядом Марики, но ее мнение его мало интересовало, больше тревожили взгляды Дэвида и Лэйлы.
Сестра выступила вперед и улыбнулась.
– О, Джесс, тебе пора привыкать, Стан любит шокировать подарками. И даже не знаю, что ему больше нравится – дарить или видеть наши ошеломленные лица.
Он усмехнулся.
– Мне нравится и то и другое, сестра. А больше – узнавать ваши желания.
– А-а-а! Я поняла! Ты просто любишь держать всех под контролем!
В словах Лэйлы Стан уловил за шуткой упрек, и с ним можно было согласиться, но пересилить себя он не смог.
– Дядя холоший, мама! И подалки у него холошие!
Льюк нахмурившись смотрел на мать. Стан рассмеялся.
– Поняла, сестричка? Я – хороший.
Малыш сам того не зная разрядил обстановку. Все заулыбались, но один взгляд заставил Стана вернуться к его обладателю – Натан смотрел на него исподлобья с плохо скрытой злостью.
– Мне прям интересно, как ты, Арма́н, узнал о сокровенных желаниях моей жены?
Второе имя прозвучало от него, как вызов, и Стан искренне удивился – таких выпадов от брата он еще не видел. Что произошло? Он что-то не заметил? Джесс сделала к Натану шаг и успокаивающе положила ладонь на его плечо. Натан сбросил ее руку. Похоже, сейчас отступать он не собирался, что было ему совсем не свойственно.
– И все-таки? Как у тебя получается все и про всех знать?
Стан с интересом и затаенной долей злого торжества наблюдал за братом. Он спокойно ответил:
– Если ты забыл, Натан, то я напомню. Пятый кабинет подчиняется мне. Моя обязанность знать кто и что хочет.
– Как? Ты и на нас ведешь досье? – с наигранным ужасом удивился Натан.
– Я – нет, брат, Пятый кабинет – да. – Поведение брата понемногу раздражало, но Стан понимал его причину – Натан ревновал и злился. Стан не удержался от иронии. – Неужели ты и этого не знаешь, Натан? – И посмотрел на старшего брата. – Все-таки я считаю, что ты, Дэвид, мало его загружаешь.
Дэвид серьезно отозвался:
– Ты так думаешь? – И мягко обратился к младшему брату: – Натан, ты так реагируешь, словно плохо знаешь Стана. Он всегда дарил тебе только то, о чем ты мечтал, даже вопреки моим запретам.
– Это точно! Вспомни только как он тебя шокировал на твои пятнадцать периодов, – поддержала его Лэйла.
Натан перевел тяжелый взгляд на сестру, вежливо улыбнулся и кивнул.
– Да, помню. Но тогда возможно, брат, знает и то, о чем мы хотели объявить сегодня с Джесс? – Натаниэл с непривычным Стану вызовом посмотрел на него. Во взгляде горела целая смесь эмоций: от злости до злорадства. – Так что, брат? Знаешь?
Станислав напрягся. От догадки все похолодело внутри, возликовало и, одновременно, хотелось ругаться и крушить все, что подвернется под руку. Стан заставил себя улыбнуться. От контроля за эмоциями закололо в висках, но он не позволил себе проявить тот пожар, что полыхал внутри.
– Не думал, что удостоюсь первым поздравить вас со столь приятным событием, Натан.
Кровь отлила от лица брата, во взгляде промелькнуло смятение, страх. Он изумленно посмотрел на Джесс, метнулся обратно к Стану, и прошептал:
– Не ожидал, что ты настолько осведомлен, Стан.
Станислав снисходительно обронил:
– Об этом не сложно догадаться, Натан. Хотя бы по твоему поведению.
– Подождите. – Дэвид удивленно переводил взгляд со Стана на Натаниэла. – Я, конечно, догадываюсь, но все же. О чем вы говорите?
Станислав улыбнулся через силу.
– Похоже, брат, мы снова станем дядями.
– Что?!
В комнате все заговорили разом.
– Но как же так?!
– Ведь вы не вошли в возраст?! – Лэйла испуганно смотрела на Натана. – Как ты мог не подумать о Джесс?!
Стан вздрогнул. Как он мог забыть?! Возраст Джесс не соответствовал положенному для магов. Он рудгром посмотрел на Натана, но тот воскликнул, взмахнув руками.