Страница 5 из 22
— Деда. Я уже не маленький. Будешь выступать — нос сломаю. Сядь и уймись. Ты мне дед. А раз так, то и говорю, как есть.
— А не боишься мне такие слова говорить? — прорычал дед Семен, хватаясь за саблю. Но, впрочем, не извлекая ее из ножен.
— А вот это — не надо. — Добродушно улыбнувшись, ответил Андрей. Хотя глаза его были холодными-холодными. — Глупости все совершают. Особенности по молодости. И я хоть и держу обиду на вас, но вы мне все же родичи. Да и вы не просто так сюда приехали. Так что подумай. Крепко подумай. Достанешь, — кивнул парень на саблю, — обратной дороги не будет.
Дед Семен сверкнул глазами. Чуть поскрипел зубами. Но сел. Ударил открытой ладонью по столу. Да так сильно, что кое-какая посуда подпрыгнула. И рассмеявшись выпалил:
— Ну надо же? Волчонок уже вырос!
— Вы мне родичи. И мой долг помогать вам. Но прежде него стоит клятва Государю. А потому, в первую очередь я должен укреплять оборону полка. И только потом уже помогать вам. Иначе мои слова и ломанной полушки стоить не будут.
— Да, — согласился дядя Фома. — Царь-Государь кому попало соболиную шубу не дарит.
— Как тебе шуба? — поинтересовался дед Степан.
— Жарко в ней. Но красивая.
— Жарко ему… — фыркнул Семен. — Совсем ничего не боится.
— А то ты думал, будто бы трусливый щенок может так на супостата ходить в съемный бой копейный? — хохотнул Степан.
И как-то накал страстей поутих. Дальше уже пили спокойно. И дельно беседовали. Андрей обсуждал со своими коломенскими родичами, чем помочь они ему смогут. Ведь помощь в укрепление обороны есть прямой путь к ускоренному получению добрый броней.
Чем они реально могли помочь?
Прежде всего поиском людей, потому что провинции и служилые полки, стоящие севернее Оки, испытывали достаточно серьезные трудности хозяйственного плана. Земля уже поделена. И крестьяне на ней имеются в хоть каком-то количестве. Да вот беда — помещикам все одно не хватает прибытка. Сильно не хватает. Посему крестьяне, изученные постоянным грабежом и голодом, бегут на юг. Кто в разбойный люд, а кто и просто землю пахать. Рисков сильно больше. Но там, севернее уже не вздохнуть, не пернуть из-за тягла, превышающего все разумные пределы. Что, в свою очередь, плодит и прослойку эрзац-помещиков, которые не верстаны на службу в силу того, что им не достает ресурсов даже для минимального снаряжения. Или не в состоянии на нее заступить по той же причине. В том числе и будучи безземельными. В дальнейшем, в ходе Ливонской войны, именно они какое-то время будут выступать в роли необученного резерва. Но сейчас они просто висели в воздухе, находясь в неопределенном положении. И вполне охотно шли в послужильцы. Все лучше, чем слоняться, промышлять разбоем и фактически объедать родичей.
Вот их Андрей и хотел подтянуть. Не обязательно из Коломны. Там рядом городов хватало. Да и связи кое-какие у родичей имелись, как и мотивация. Ведь, по сути, они таким образом отрабатывали бы свои новые доспехи. Не говоря уже о том, что связи с таким деятельным родичем глупо не поддерживать, ибо это может оказаться очень полезно. Как непосредственно в виде прямой материальной выгодны, так и косвенно через подъем репутации и статуса семьи.
Кроме того, Андрея очень интересовала возможность пощупать рынок Москвы и постараться сманить оттуда молодых, амбициозных и не понятых ремесленников. Да и не только их…
В то же самое время отец Себастьян, развив скорость похлеще отца Федора из кинофильма «Двенадцати стульев», добрался до столицы Великого княжества Литовского. До славного города Вильно, известного также как Вильна или Вильня в русской традиции тех лет.
— Там прибыл… — начал шептать что-то на ухо Станиславу Гозию тихонько подошедший слуга.
— Что ты там бормочешь? — поинтересовался Король. — Говори громче!
— Виноват Ваше Величество, — ответил слуга и чуть испуганно скосился на священника. Тот кивнул. И он продолжил. — Прибыл отец Себастьян, который сказывает, будто его отсылали по особым поручениям. Вида уставшего и неопрятного. Принять просит.
— Ну так зови.
Станислав Гозий немного скривился, желая поначалу самолично расспросить своего агента. Но интерес монарха и присутствующей в зале свиты с гостями требовалось удовлетворить.
Отец Себастьян вошел, в полной мере отвечая словам «неопрятный» и «уставший». Он спал с лица. Под глазами у него виднелись круги от недосыпа. Выглядел же он так, словно проскакал верхом от Москвы до Вильно, не слезая с коня.
— Твои новости так важны? — чуть поморщившись поинтересовался Сигизмунд II Август.
— Да, Ваше Величество.
— И чем же?
— Вы направили меня в Тулу, чтобы я узнал — верны ли слухи.
— И что же? Ты узнал это?
— Да Ваше Величество, — торжественно произнес отец Себастьян и вскинув подбородок после небольшой паузы добавил. — Они верны.
— ЧТО?! — ахнул Станислав Гозий.
А вслед за ним поднялся шум и гам в зале, полным уважаемых магнатов, аристократов поменьше, священников и прочих. «Немыслимо!» «Это вздор!» «Невозможно!» — доносилось из каждого угла. Наконец Король поднял руку, призывая к тишине.
— Ты же понимаешь, что это ересь? — чуть наклонившись вперед, спросил правитель Польши и Литвы.
— Понимаю. В моей голове это до сих пор не может уложиться. Но… это факт. А факт — самая упрямая в мире вещь. Я лично присутствовал во время битвы при Селезневке, что совсем недавно произошла недалеко от Тулы. И я видел, как идет в бой человек, напрочь лишенный страха смерти. И сохрани Господь того, кто встанет на его пути.
— Что за битва? Я о такой не слышал. — уточнил Станислав Гозий.