Поступь стали III

– А за сколько?

– Три тысячи золотых.

– Ого, неплохо ты зарабатывал когда-то, – сумма для меня и сейчас очень даже впечатляющая.

– Я его снял с того же противника, у которого забрал меч. Такого вида амулеты редкость, простому обывателю их не продадут, да и связи нужны, чтобы тебе артефактор их продал.

– Почему?

– Ну, я всего не знаю, но у того, кто создает такие артефакты, есть свое клеймо. И кому попало такое продавать не будут, чтобы не портить репутацию. К примеру, артефактор Алтонии никогда не продаст свои именные артефакты в империю. Ему будет сразу секир башка как предателю.

– А если он создаст не именной артефакт?

– Я ж говорю, не знаю всего, но как-то знающие маги могут понять, кто создавал данный артефакт. Есть что-то наподобие стиля, и сам маг при создании оставляет тень своего присутствия или отголоски маны.

– То есть маг делает артефакты для воинов, что используют дух?

– Ну а кто?

– Ну, я думал, что воин, – удивленно произнес я.

– Насколько я знаю, маги такие артефакты создают.

– Почему?

– Ну, они же в основном для магов их создают.

– Стоп, так получается, что артефакты, в которых используются руны высшего порядка, могут применять как маги, так и воины, использующие дух? – поразился я данной новости.

– Выходит, что так.

– Интересно. Как думаешь, сколько стоит такой водный щит, что был на Луке?

– Понятия не имею, однозначно дорого. Он же еще в тебя чем-то запустил, бахнуло здорово. Тот артефакт тоже недешевая штука. Имею в виду по меркам дохода баронства не дешевая. Обычным гражданам такие артефакты не светят.

– Выходит, что воины-дворяне могут обладать не только умением использовать дух, но и всякого рода амулетами.

– Ага. Потому я и говорю, больше не повторяй своего геройства, а выставляй Баала.

– Да я уже понял, что сглупил, но в тот момент как-то мало соображал вообще, неожиданно все произошло.

– Это точно, Лука хоть и дурной, но видно, что перед графиней красовался, а та совсем не подумала, что последует за ее словами.

– Еще как не подумала, начала меня позорить перед гостями. Хочу ее спровадить. Думаешь, послушается?

– Скорее всего, нет. Не силой же ты ее будешь гнать? Но девка сглупила, это правда. Не делается так.

– Вот-вот! Думаю, на днях решить вопрос с ними.

– Я даже не знаю, но, судя по ее виду, она и сама поняла, что оплошала. Может не будешь серчать на нее?

– А где ты ее видел?

– Да она Алана провожала, он в тот же день после дуэли ночью поехал, скорее всего, передавать сообщение герцогу. Так и увидел ее, и по ее взгляду было понятно, что она была расстроена.

– Может отъезд верного слуги ее расстроил?

– Вряд ли, тут другое.

– Как думаешь, барон будет мстить?

– Не могу судить, так как не знаю о бароне ничего вообще, зависти от его характера, всё-таки сын поехал целый, а вернулся слабой прожарки, га-га-га! – заржал и пожал плечами капитан.

– Ну вот и будет первое серьезное задание для Петры, пускай постарается узнать побольше.

– Хорошо, я ей передам. Но, сам понимаешь, она пока, можно сказать, любитель, не стоит ожидать особых результатов.

– Посмотрим, как справится.

– Это да.

Родовой замок Моуби.

В больничных палатах замка за своим обгоревшим чадом наблюдал Лурд Моуби, барон и владетель баронства Моуби. То, что он видел, ему ой как не нравилось, но после последних событий он уже не рубал с плеча, жизнь его научила не принимать поспешных решений. Барон все-таки решил узнать, что произошло, у не справившегося со своими обязанностями доверенного.

– Говори, – сказал барон стоявшему за его спиной Гуту, не поворачивая голову и все так же наблюдая за сыном.

– Ваше благородие, произошла дуэль. Его благородие проиграл, – Гут хоть и был воином довольно сильным, но своего господина побаивался, особенно когда тот был в гневе. А сейчас барон был именно в таком состоянии.

– Тогда почему Лука еще жив, если он проиграл? – со сталью в голосе спросил барон.

– Я, не дожидаясь его смерти, вмешался.

«Бахххх», – послышался глухой звук от удара, прилетевшего Гуту в грудь и выбившего воздух из легких, а сам воин отлетел на пять метров к ближайшей стене и врезался в нее спиной. Затем, упав на землю, Гут тяжело захрипел и сплюнул на пол кровь. Но все-же несмотря на такой удар начал вставать, а после этого стал ожидать дальнейшей реакции своего господина.

– За то, что опозорил сына, – спокойно произнес барон. – А награда за его спасение – твоя жизнь. Продолжай! Кто зачинщик?

– Господин, его благородие Лука. – Гут немного хрипел поначалу, но дальше, отдышавшись, продолжил нормально говорить. – На пиру, устроенном в честь гостей управляющим, тот, увидев госпожу графиню Гросвенор, начал расспрашивать про ее планы и приглашать к нам погостить. Та ответила, что должна присутствовать в баронстве Логрок и помогать управляющему, так как тот имеет мало опыта, но обещала подумать. Баронет стал предлагать свою помощь графине и советовал, если нынешний управляющий не справляется, назначить нового.

– Это он говорил при управляющем, маге первого ранга? – удивился барон.

– Да, господин, именно из-за этого и началась перепалка. Господин Лука потом обозвал управляющего чернью и сказал, чтобы тот закрыл рот и не влезал в дела знати. Ну и вызвал его на дуэль. А маг поставил условие, что бой будет до смерти и с использованием магии. На что господин Лука согласился, и уже спустя десять минут за территорией замка произошла дуэль.

– Глупец, я думал, что лучше воспитал и обучил своего сына. Скажи мне, маг жизни первого ранга считается чернью?

– Нет, господин, маг такого ранга приравнен к младшему дворянскому сословию.

– Ты это почему-то знаешь, а вот мой сын, к моему стыду, нет. Это все мать, разбаловала негодника... – грустно покивал головой Лурд. – Продолжай!

– Схватка произошла быстро. Господин устремился к магу, а тот в свою очередь воспользовался какими-то магическими жезлами, и под ногами господина закипела земля, но та не стала сильной ему преградой, и он применил артефакт иглы пробоя. Маг вовремя накинул на себя защиту благодаря очередному магическому жезлу, она выдержала, и в ответ маг использовал на господине Луке огненный купол. Сфера воды успела активироваться и начала защищать господина, но огонь держался дольше. Когда она пропала, я вмешался, ибо огненный купол, что использовал маг, господина бы испепелил, не прошло полсекунды, как водный поток погасил пламя, но и этого хватило, чтобы его благородие так обгорел.

– С этим ясно, но он же маг жизни и химеролог, почему химер вместо себя не использовал? – повернув голову в сторону Гута, произнес барон.

– Не ведомо мне, господин, но именно нежелание использовать химер было нам на руку, ибо, если бы использовались химеры, а точнее та, что постоянно возле управляющего, шансов бы не было.

– Настолько сильна, что Лука бы не справился? – приподняв бровь, удивленно спросил дворянин. Лука хоть и был шалопаем, но довольно умелым практиком духа, и не верилось, что он не справился бы с какой-то животинкой, созданной четырнадцатилетним магом. По сути, юнцом.

– Господин, вы не так поняли, шансов бы не было у нас всех, и даже вы вряд ли бы справились.

– Поясни.

– Вид она имеет похожий на медведя с рогами, что идут со стороны висков вперед, и с гривой вокруг шеи, но тварь стоит на двоих ногах, прям как люди, и зыркает светящимися глазами по округе. Когда у нее окутались зеленым пламенем руки, понял, что шансов у нас нет, точнее та физически ощущаемая сила, что исходит от нее, дала это понять. Но кроме нее еще были и другие химеры, тоже очень сильны. Так что, господин, мы были обречены на поражение. А когда маг сказал покинуть его владения, мы, не мешкая, собрались и уехали. На этом все.

– Говоришь, химера, что сильнее меня, и остальные твари есть. Сколько их?

– Больше семидесяти точно, может, сотня. Но есть еще и Зигфрид, тот воин тоже сильный, правда без левой руки.