Сердце пламени

В какой-то миг от музыки заболела голова, и я оперлась на край стола, чтобы удержать равновесие. Мне было нужно подышать свежим воздухом, но покидать, возможно, единственный безопасный уголок этой академии я не спешила.

- Тебе плохо? - Виктор оказался за моей спиной вовремя. Даже слишком. Как раз в этот момент моя рука соскользнула с поверхности стола и я бы упала, если бы он меня не подхватил, - Тали, что с тобой? Может отвести тебя в комнату? - маг выглядел обеспокоенным, но в ответ я только покачала головой. Если верить духам, мне лучше оставаться здесь.

- Все нормально, - соврала я, - Так, минутная слабость... Лучше скажи, ты нашел что-нибудь?

- Не совсем, но уже близко. Я нашел одного человека, но он никогда не помогает бесплатно. Я смогу с ним договориться, но это займет какое-то время... - я кивнула.

- Хорошо... - голова немного кружилась, а в горле было ужасно сухо - наверное побочное действие выпитого зелья. Терпеть не было никаких сил и я обратилась к Виктору, -Послушай, мне и правда нехорошо. Ты можешь наколдовать воды? Это поможет.

Маг кивнул. Подхватил с подноса пустой бокал и наполнил его до краев, после чего передал мне. Вода была такой же, какой я ее запомнила - свежей, прохладной, чистой и даже немного сладкой. На короткий миг мне стало хорошо, а затем я потеряла сознание...

Глава шестьдесят пятая ’’Отравитель”

В себя приходила долго. Сознание то возвращалось, то вновь ускользало, не позволяя мне толком оглядеться, чтобы хотя бы узнать где я. Мне казалось, что я упала в воду во время шторма - стоило ненадолго выплыть, чтобы сделать вдох, как меня тут же накрывало волной, и утягивало на дно. А затем меня словно вынесло на берег. Свет казался слишком ярким, звуки слишком громкими, а все тело болело так, словно я кубарем спустилась вниз по ступенькам ректорской башни. Одним словом - чувствовала я себя просто ужасно.

- Все хорошо, Тали. Ты в целительском крыле. Рядом магистры. Если слышишь меня -кивни... - попросил успокаивающий голос. Он мне был незнаком, но я все-таки кивнула. А зря. В ушах тут же зазвенело, как будто кто -то надел мне на голову кастрюлю и стучал по ней половником.

- Воды... - хрипло попросила я. И мне бы ужаснуться тому, как звучал мой голос, но в тот момент это волновало меня меньше всего. Стакан в руки мне не дали. Помогли приподняться на подушках и поили до тех пор, пока я не опустошила его. В голове немного прояснилось, и я сконцентрировала свой взгляд на ректоре. Нашем ректоре.

- Магистр?... Что вы здесь делаете?.. - удивленно спросила я и поморщилась - от разговоров горло раздирало еще сильнее, словно я его гвоздями полоскала.

- Здесь не только я. Прямо сейчас твои родители вместе с дознавателями допрашивают адепта Эльрейна...

- Виктора? - на всякий случай переспросила я, - Но зачем?.. - растерянно перевела взгляд с ректора на магистров и сделала попытку подняться. Вышло плохо. Пришлось опуститься обратно.

- Тебе лучше отдохнуть. Целители несколько часов выводили из твоего организма смертельный яд. Тебе повезло, что мы успели вовремя. Даже секунда промедления могла стоить тебе жизни. После того, как он подал тебе тот бокал, ты потеряла сознание. Пришлось действовать быстро.

- Вы думаете это он меня отравил?! - все мое спокойствие как рукой сняло, - Магистр, это не он! Это какая-то ошибка! Виктор не мог... - но ректор только с сожалением покачал головой.

- Мы стараемся пока не делать никаких выводов, но... Нам доложили, что во время приема ты больше ничего не ела и не пила. Если это правда - других вариантов нет. Адепт Эльрейн виновен...

- Что с ним будет?.. - с ужасом спросила я. Магистр вздохнул и поднялся с соседнего кресла, в котором до этого сидел. Сцепив руки в замок за спиной, он сделал шаг к окну и остановился.

- Если его вину докажут, он будет исключен из академии и снят с состязаний, а затем его отправят в столичную тюрьму до вынесения приговора... Но, если на адепта воздействовали ментально, с ним ничего не случится. Тебе не о чем волноваться.

Я шумно сглотнула. Я не знала, подставили Виктора или заколдовали, но одно я знала наверняка - я едва не погибла. Предупреждение духов оказалось правдой. И нет никаких гарантий, что убийца не повторит свою попытку. Вот только в следующий раз он может прийти и сам...

- Я могу поговорить с родителями?

- Само собой. Им уже сообщили, что ты пришла в себя. Они придут, как только освободятся... - стоило ректору это сказать, как в дверь постучали, а затем в палату зашел отец Виктора. Магистры тут же перегородили ему дорогу.

- Ваше Величество, я не думаю, что вам стоит находиться здесь, учитывая... Обстоятельства... - прямо обвинять единственного наследника, понятное дело, никто не решался. По крайней мере до тех пор, пока это не будет официально подтверждено.

- Как раз из-за обстоятельств я и здесь, магистр, - твердо ответил мужчина, - Я согласен говорить с девушкой при свидетелях.

- Пропустите его... - наконец вздохнула я, поднимая руку с браслетом вверх, - В концеконцов мы уже практически семья... - ректор и магистры удивленно переглянулись, но спорить не стали, и магистр отступил, пропуская к моей койке короля. Я ожидала, что он будет требовать снятия обвинений или даже угрожать, защищая своего сына. Я была готова к этому, но никак не к тому, что мужчина мягко спросит меня о моем самочувствии.

- Как ты себя чувствуешь, Тали? Твои родители ужасно переживают за тебя...

- Уже хорошо, спасибо, - осторожно ответила я, а затем добавила, - Я знаю, что Виктор здесь ни при чем. И буду защищать его, если потребуется... - король кивнул. Кажется на этот счет он был спокоен.

- Ты точно ничего не пила и не ела в тот день? Вспомни пожалуйста. Это могло быть и до приема. Есть яды, которые действуют не сразу... - я задумалась.

- Только зелье. Но не думаю, что кто-то мог знать, что я его выпью. Это было спонтанное решение...

Взгляд короля изменился. Зрачки сузились. Даже рядом стоящие магистры напряглись. Вперед выступил ректор. Он выглядел еще более сосредоточенным, чем всегда.

- Кто приготовил зелье? - спросил меня магистр. Я ответила не сразу, боясь подставить подругу под удар, но выбора не было. Дознаватели должны проверить все варианты.

- Джули... Его сварила Джули...

После недолгого разговора меня наконец оставили одну, строго-настрого приказав отдыхать. Целители дали вдохнуть какое-то зелье, от которого я тут же провалилась в сон.

Проснулась поздно ночью. В комнате уже было темно. Перед уходом целители потушили магические светильники, чтобы не будить меня, и я видела лишь очертания палаты -пустующие койки, несколько тумб, шкаф с лекарствами и подозрительную тень в углу. Я тут же напряглась, на всякий случай набрасывая на себя защитное плетение, и приготовилась защищаться, а затем услышала голос Джули.

- Не пугайся, это просто я, - с улыбкой ответила подруга. Я нахмурилась. В такой-то час и в темноте? Что-то не верится...

Приподнявшись на подушках зажгла светильники и сжала сигнальный кристалл - ректор выдал мне его перед самым уходом, на случай, если что -то случится. Оставалось только надеяться, что магистр не спит крепким сном и скоро прибудет на место. Конечно у меня в запасе были сильные боевые заклинания, но я не могла использовать их на подруге, потому что знала - она не осознает что делает.

- Джули? Почему ты не спишь? - спросила я, стараясь делать вид, что все нормально. Если враг догадается, что я знаю о том, что он использует мою подругу, кто знает, что он сделает. Пусть лучше думает, что все идет по его плану.

- Твои родители попросили присмотреть за тобой, на случай, если ты проснешься... Как ты себя чувствуешь? - Джули подошла к моей койке и остановилась в шаге от меня, нащупывая что-то в кармане. Если бы не знала, что она находится под чужим влиянием, ни за что не обратила бы внимания. К счастью, я все же успела приготовить нужное плетение, держа руку под одеялом до того, как она сделала следующий шаг.