Судьба принцессы

Собеседник закусил губу.

– Но как мы объясним, что ты не танцуешь?

Я пожала плечами.

– Скажем, что я себя плохо чувствую.

– Но ты ведь понимаешь, что подумают окружающие?

Конечно, я понимала. Плохое самочувствие у драконов – большая редкость. Умылся, и все прошло. В крайнем случае зелья выпить. Если только ты не вынашиваешь яйцо. В первые две недели беременности драконицам не рекомендуют тяжелые физические нагрузки, танцы и даже трансформация считается фактором риска.

– Ты же мой жених, – нервно улыбнулась я. – И мы с тобой прекрасно знаем, что я не беременна. Да и весь Красный дом знает истинную причину.

– Красные знают, а остальные? В лицо ничего не скажут, но молва пойдет не самая хорошая, – скривился Дэнис. – Не хочу портить твою репутацию! Может, лучше сказать правду?

– Ни в коем случае! То, что было в родильной, остается в стенах родильной. Тем более слухи о рождении двойни уже наверняка поползли за пределы Красного дома. Если мы заикнемся про помощь в тяжелых родах, то ни у кого не останется сомнений, о какой именно драконице идет речь! Скажем, что несчастный случай. От этого никто не застрахован.

Дэнис все еще пребывал в сомнениях, но выбора у него все равно не было. Тем временем мы дошли до оранжереи и расположились на удобной скамейке в увитой плющом беседке.

Здесь было тепло, влажно. В воздухе витали сладкие ароматы цветов. Где-то неподалеку журчал ручеек.

– Ты так много делаешь для Красного дома… И для меня. Спасибо.

– Делаю, потому что могу, – улыбнулась я. – В этом нет ничего особенного.

– Есть, – Дэнис резко развернулся ко мне. – За всю мою жизнь никто не сделал для меня больше.

Я смутилась и отвела взгляд.

– Рема… – дракон осторожно взял меня за подбородок и развернул к себе, глядя в глаза. – Насчет вчерашнего…

Ну вот, опять это! Сердце пропустило удар, в потом помчалось в галоп. В голове зашумело. И еще этот его запах…

Нахлынула беспомощность, я почувствовала, что вот-вот сдамся. Земля уходила из-под ног и что-то теплое обволакивало меня, лишая воли. Дэнис наклонился, прижавшись губами к моей щеке легким прикосновением – и это ощущение заставило затрепетать все мое тело.

– Если тебе не нравится и ты хочешь все это немедленно прекратить, скажи сейчас, – прошептал он.

Я промолчала. Сердце стучало гулко и часто. Мне нравилось. Я не хотела, чтобы он останавливался.

Дэнис коснулся губами мягкой чувствительной кожи у моего уха, чуть задевая мочку.

– Или сейчас…

Я вздрогнула, но вновь промолчала, не в силах пошевелиться и боясь спугнуть. Его губы едва коснулись подбородка, оказавшись в опасной близости от моих губ.

– Или…

Но я подалась вперед, притянула его к себе, и окончание фразы затерялось где-то между нами. Окружающий мир просто перестал существовать. Мы были вне времени и пространства. Он целовал меня нежно, осторожно, а потом все увереннее, все более страстно. Мы целовались, ведь именно этого так долго хотели – почувствовать, узнать друг друга еще ближе. Преодолеть очередной барьер.

Право слово, было бы чего бояться! Это было самое прекрасное, что я испытывала за всю свою жизнь! Возможно, когда все закончится, я умру от стыда, но сейчас было все равно. Весь мой мир сжался до размеров этой маленькой беседки. Здесь были только я и он.

– Лорд Дэнис, разрешите… – у входа показался молодой Серый дракон. Увидев нас, он покраснел и опустил глаза.

– Что еще? – прорычал мой жених, с неохотой отрываясь от моих губ. Кажется, в этот момент он был готов в прямом смысле испепелить нежданного визитера.

Я хлопала глазами, еще не до конца придя в себя. Как ни странно, особого смущения по поводу того, что нас застали врасплох, я не испытывала. Скорее, разочарование, что все закончилось.

– У меня важное донесение от лорда Овальди, – вежливо поклонился Серый. – Милорд сказал, вам необходимо срочно ознакомиться…

– Как ты нас нашел? – недовольно рыкнул Дэнис.

Посыльный сжался, но стоически продолжал отвечать, все-таки приказ главы клана считался приоритетным.

– Я Вас искал, и слуги возле оранжереи сказали…

– Ясно, свободен! – жених забрал бумаги из рук испуганного Серого и добавил чуть тише: – И не болтай лишнего.

Тот понятливо кивнул, еще раз извинился и поспешил убраться подальше.

Дэнис рывком сорвал печать со свитка и пробежался глазами по строчкам. Скривился. Перевел взгляд на меня.

– Нюансы по предстоящей сделке, – пояснил он, сворачивая документ. – На что обратить внимание и прочее… Очень жаль, но, кажется, сегодня до конца вечера я буду занят.

Он подошел ко мне, склонился и поцеловал. На этот раз нежно, осторожно, словно ставя точку.

– Спасибо, – тихо произнес он.

Я улыбнулась.

– Обращайся.

***

Вечером я лежала в большой купели. Вода была ароматной – в нее добавили отвары трав и ароматические масла. На поверхности плавали подкрашенные лепестки цветов. Через открытое окно были слышны переливы птиц.

Но я была непривычно напряжена. Обычно подобная атмосфера вызывала у меня расслабленное благодушие, но не сейчас. Мне никак не давали покоя воспоминания о произошедшем утром в беседке. Я вновь и вновь вспоминала вкус поцелуев на своих губах. Вспоминала аромат волос Дэниса. Его голос и интонации…

Я облизала пересохшие губы. Прислушалась. За дверью никого. Кэти ушла в прачечную, а больше сюда заявиться никто не мог. Что ж, попрактикую магию. Легкий пасс руками – и вода оказалась полностью в моей власти, мягко забурлила, массируя и расслабляя тело. Коснулась живота, груди… М-м-м, ни с чем не сравнимые ощущения! Я резко выдохнула.

Кажется, до меня начало доходить, почему брачным возрастом принято считать именно семнадцать. Раньше мне и в голову бы не пришло делать подобное! А ведь в этом было нечто провокационное.

Второй магически усиленный поток направился снизу вверх, то нарастая, то почти опадая. Кто бы мог подумать, что водный хлыст можно было использовать так?

Сердцебиение участилось. Губ коснулась блаженная улыбка. Было невероятно приятно, но напряжение вместо того, чтобы постепенно улечься, наоборот нарастало.

Кажется, я что-то делала не так, но остановиться уже не могла. Закрыв глаза, я представила себя в объятьях мужчины. Моего мужчины. Все усиливая давление воды, я отправила поток по всему телу – он поднялся от груди к шее, лизнул за ушами, потом опустился чуть ниже, к животу. Тело невольно подалось вперед, навстречу этой возбуждающей волне.

Я охнула, потеряв контроль над водным хлыстом. Откинулась в купели, чуть закусив нижнюю губу. Да, определенно, есть темы, которыми не поделишься даже с лучшей подругой.

Вода успокоилась. Напряжение, сжимавшее меня весь день, улеглось. Я повернулась на бок, прижимая руки с животу. Было немного стыдно, но совсем чуть-чуть. Изучать свое тело – это нормально. Ничего зазорного в этом я не видела.

***

Мы прошли порталом в замок Земных драконов. Дэнис выглядел сногсшибательно, я смотрела на него с неподдельным восхищением. Неужели вот этот яркий высокий красавец – мой мужчина? И я ко всему прочему ему тоже нравлюсь! Удивительно!

А вот то, что не я одна смотрела такими глазами на старшего сына Огненных, меня изрядно напрягало. Куда бы мы ни пошли, отовсюду доносились шепотки, девушки откровенно заглядывались на моего спутника. Учитывая, что сегодня танцевать я не могла, то всю бальную программу Дэнис должен был отработать с другими дамами. Вот уж не думала, что миссия по сопровождению окажется для меня такой трудной.

Я самым неприличным образом ревновала. И хотя жених всем своим видом показывал, что он не один и я его невеста, было видно, что ему все-таки приятно такое внимание – еще бы, обычно девушки его сторонились, а тут такое! Дэнис вежливо улыбался, говорил нейтральные комплименты – и был, без сомнения, в центре внимания. Я была рада за него, гордилась, что приложила к этому руку (и не только), но ревновать не переставала.