Ничего страшного!

– Сунь ему в пасть вот эту, она толстая!

Парень на лету поймал ветку, стал запихивать её в рот питону, и тот эту ветку с легкостью проглотил.

– Да подавись ты, ненасытная утроба! – яростно прокричала девушка, подбежала к Ване, сгребла с травы в охапку столько веток, сколько смогла, и разом затолкала их в открытый рот питона.

Тот, хоть с трудом, но всё это проглотил, после чего кожа на нем затрещала, и на её поверхности показались острые концы от проглоченных веток. Они насквозь проткнули питона, и он стал похож на зажаренную на шампурах сардельку. Глаза у питона помутнели, а минутой позже его голова грохнулась с полутораметровой высоты на землю. Было ясно, что с торчащими из нутра ветками змея двигаться уже не может, и что она умирает. Ваня, не теряя ни минуты, достал из кармана скобоизвлекатель и с силой воткнул его в кожу питона. Оттуда небольшим фонтанчиком полилась кровь, и парень с девушкой с удовольствием ею подкрепились. Потом они связали несколько палок лианами и сделали большие носилки, погрузили на них мёртвого питона и понесли его к шалашу. Там парень с девушкой его освежевали. Мясо они разложили на камнях и корнях деревьев вокруг шалаша, чтобы оно подсохло, а шкурой питона обернули шалаш сверху, свернув её кольцами, после чего водрузили большую голову мертвой змеи на крышу.

Устав от работы по транспортировке и разделке питона, ребята решили попробовать подсохшие на солнце кусочки мяса.

– Оказывается, змеиное мясо, вкусное! – заметил Ваня. – Это я к тому, что на небольшого питона можно будет поохотиться. Они же неядовитые.

– Зачем? – удивилась Таня. – Нам этого мяса надолго хватит!

– Во-первых, еще не факт, что какой-нибудь хищник у нас его не украдет. А потом… нужно оттачивать навыки охотничьего мастерства! Например, убить обезьяну или попугая сложно. Ещё сложнее справиться со львом или леопардом, если они вообще тут есть, а змеи ползают повсюду и найти их не так уж трудно!

– Как же мы убьем питона? Предлагаешь снова набить ему рот ветками?

– Почему? Можно раздавить ему голову камнем! – предположил Ваня. – К примеру, вот этим!

Он поднял с земли увесистый булыжник, а потом нашел такой же для Тани. Затем Ваня отыскал длинный плоский камень и заточил его другим, пояснив:

– Это будет моим ножом! Потом сделаю тебе такой же!

Сразу после этого они вернулись на то место, где на Таню напал питон.

– Вон там скалы, видишь? – показал рукой Ваня. – Судя по всему, змеи такие места любят. Пошли туда, поохотимся!

Вскоре они заметили небольшого питончика, лежащего на широком камне. Парень с девушкой незаметно подобрались к нему. Ваня дернул питона за хвост, тот упал с камня на траву и зашипел, в ту же минуту Таня ударила его по голове булыжником. Затем Ваня прижал раздвоенной палкой голову змеи к земле и отсёк ее плоским и остро заточенным камнем, как ножом. За пару часов парень с девушкой убили и обезглавили еще несколько питончиков, а потом, связав их косичкой, забросили себе на плечи и понесли к шалашу, отыскивая дорогу обратно по завязанным узлами лианам.

Вернувшись к шалашу, парень с девушкой разделали змеиные туши, а их шкуры привязали лианами к своему жилищу снаружи для отпугивания диких зверей. Когда работа была закончена, неожиданно вернулись макаки. Ночные гостьи набрали фруктов и снова прискакали к шалашу, чтобы пошвыряться ими в людей. Однако там их ожидал неприятный сюрприз. Увидев шкуру с головой огромного питона на шалаше, макаки испуганно заверещали, побросали фрукты на землю и помчались прочь. Одна из них при виде питона пришла в такой ужас, что сорвалась с ветки, пробила стену шалаша и упала внутрь. Ваня бросился туда, прижал обезьяну к земле и остро заточенным камнем отрезал ей голову. Под струящуюся из шеи обезьяны кровь он подставил кокосовую скорлупу, а потом вместе с Таней они стали смешивать её в разных пропорциях с соком манго и других сочных фруктов, брошенных у шалаша обезьянами. Ваня с Таней изобретали разные коктейли и пробовали их, пока окончательно не утолили жажду. Через некоторое время Таня отошла за деревья, чтобы справить нужду, а когда вернулась к шалашу, то, увидев питонью голову, завопила от ужаса.

– Тань, ты что? – удивленно спросил её Ваня.

– Ой, я чуть от страха снова не описалась… Забыла, что питон мертвый! – призналась она.

Во второй половине дня, после обеда Ваня предложил Тане отправиться на поиски пресной воды.

– Так её же полно на листьях! – возразила девушка.

– Эта вода грязная, с личинками насекомых, – поморщившись, ответил он. – Вдруг отравимся! Чем тогда лечиться? В реке или ручье вода гораздо чище!

– Вообще-то, если честно, мне уже давно хочется окунуться с головой в воду! – призналась Таня. – Всё тело чешется от морской соли, пота и мошкары…

Около двух часов они бродили по джунглям, и, наконец, вышли к горной реке. Походив по берегу туда-сюда, парень с девушкой так и не обнаружили удобного спуска, а прыгнуть на свой страх и риск в бурные воды с сильным течением было страшновато. Тогда Ваня и Таня сплели из лиан веревки, обмотали ими половинки кокосовой скорлупы, опустили их в реку и, как ковшами, стали зачерпывать воду. Сначала ребята вдосталь напились холодной пресной воды, затем окатили себя ею с ног до головы, а потом набрали её в кокосовые ковши и, водрузив на плечи самодельные коромысла, понесли речную воду домой. Уже в сумерках уставшими они возвратились в шалаш и только легли спать, как вдруг услышали негромкое гавканье, издаваемое группой каких-то животных. Таня испугалась:

– Кто это? Волки?

Ваня вышел из шалаша, а потом крикнул ей:

– Нет, не волки! Иди сама посмотри! Кажется, этих зверьков называют мангустами!

Когда Таня выбралась из шалаша, то увидела большое семейство мангустов. Эти зверьки уплетали за обе щеки разложенное на камнях змеиное и обезьянье мясо, которое ещё не успело, как следует, завялиться. Парень с девушкой отогнали мангустов камнями и палками, унесли всё мясо в своё жилище, после чего Ваня стал мочиться вокруг шалаша.

– Зачем ты это делаешь? – обомлела Таня.

– Чтобы четырехлапые воришки больше к этому месту на пушечный выстрел не приближались! – ответил он.

7 день.

Поутру парень с девушкой занялись изготовлением копий, ножей, дротиков, сплели себе из лиан рюкзаки, а затем отправились к реке за водой. Чтобы не потеряться, они набрали ярко-красных лиан и по пути помечали ими деревья, обвязывая стволы. Вдруг Таня вытянула руку и сказала:

– Смотри! А тут уже кто-то красную повесил!

Но это была не лиана, а змея. Она изогнулась, зашипела и нехотя уползла. Таня еле успела отдернуть руку, а спустя несколько минут, подвешивая очередную лиану, громко закричала:

– Ай, на меня кто-то смотрит с этого дерева! Наверное, опять змея!

Но когда к ней подошел Ваня, там уже никого не было. Листва прикрывала дерево ровной зеленой шторкой и нисколько не шевелилась. Ваня пожал плечами, отошел, как вдруг снова раздался Танин крик:

– Скорее! Сюда! Тут черная змея!

Ваня вернулся, и вдвоем с Таней они увидели круглые черные глаза, которые выглядывали из недр густо-зеленой кроны. Ваня пошевелил это существо палкой, и оно оказалось хамелеоном.

– Ясно! Он просто менял цвет с черного на зелёный, и это делало его невидимым, – пояснил парень.

Наконец путники дошли до реки и стали спускаться по берегу вниз, параллельно её течению.

– Где-то должно быть мелководье! Не везде же такое сильное течение! – рассуждал вслух Ваня.

– Неплохо было бы искупнуться в безопасном месте! – добавила Таня.

Вдруг послышалось приглушенное, и вместе с тем, грозное рычание. Парень с девушкой посмотрели вверх и увидели лесного кота: серого, в желтых пятнах, с длинным хвостом и закругленными ушами.