Ковчег Фабиана

— Ты собираешься идти к пещерам? — кто-то из головорезов Тита осмелился подать голос.

Сальват его не осуждал.

— Я понимаю, все устали. Но другого выбора у нас нет. Я собираюсь оставить Тита, трех человек и Кафира в помощь раненым. Куркумы пойдут со мной…

— Забирай моих людей. — Перебил его Тит. — Тебе понадобится их помощь больше, чем мне.

— Верно! Мы пойдем за тобой! — в один голос откликнулись торжцы.

Сын Джарета был рад такой преданности.

— Хорошо! — согласился юноша. — Кафир поможет раненым бойцам, а Тит отправится к Валиону. Капитан выделит вам людей, они заберут раненых на корабль и отплывут в город, где им будет оказана помощь хорошего лекаря. Остальные останутся со мной. Но прежде всего, нам нужно закончить одно дело. Верно, Золтар?

— Верно.

После этих слов, молодой парень объяснил своим бойцам, что нужно сделать. А именно, выбрать двадцать более-менее целых трупов зеленых троллей и уложить в то место, куда укажет некромант.

Торжцы с куркумами сильно удивились, но противиться не стали, точно и правильно выполнив необычный приказ. Тела поверженных врагов уложили в одну шеренгу так, как указал некромант.

— Чтобы не случилось, ни в коем случае не доставайте оружие. Оставайтесь на месте и ничего не предпринимайте. Все понятно?

— Понятно! — остатки войска кивнули своими уставшими головами, абсолютно не понимая, что же задумали оба мага.

Только после этого, некромант с парнем подошли к выбранным телам жаккаров и взялись за руки.

Образуя что-то похожее на круг, друзья подняли сцепленные пальцами рук к небу и в унисон зашептали древнее заклинание. Холодное, словно вода в колодце, ожидавшая, когда усталые путники соизволят испить ее перед хорошей битвой.

Длилось это не долго.

Лишь до того момента, пока не задрожала земля под ногами чужеземцев. Не сказать, что сильно, скорее всего — неприятно. И это почувствовали все присутствующие на этом острове, может и сами жаккары.

Отряд Сальвата не на шутку разволновался. Если в земле откроется провал, а еще хуже — появится здоровенная голодная тварь, то лучше поскорее убраться из этого места. Стать ее лакомством не сильно и хотелось.

— Стоять на месте! — юноша и некромант были заняты темным колдовством, поэтому командование на себя принял один из головорезов Тита.

Его голос заметно вдохнул уверенности. Люди и куркумы успокоились, да и дрожь земли внезапно прекратилась.

Вместо этого, вокруг Сальвата и Золтара закружила бесформенная сущность, все больше напоминающая человеческую фигуру.

Размытая, временами то растянутая, то сильно скомканная, она двигалась точно по кругу, будто осматривая своих создателей. Пару раз останавливалась, и пристально вглядывалась в лица ее разбудивших ото сна магов. Возможно, она хотела соприкоснуться с ними взглядом, но сделать это не представлялось возможным. Глаза обоих друзей были плотно закрыты.

Только одна Лея понимала, что сейчас происходит.

Это была сама Моарти — принцесса Царства Мертвых.

Когда в Тальгарде кто-либо умирал, душа отделялась от тела и вот тут Моарти пленяла ее. Древние говорили, что в ее Царстве существовали многие подвиды людей и представителей других рас. Она использовала их в своих, никому не известных целях. А умершие души из этого мира, она уносила с собой, пополняя свою армию мертвых последователей. Понятное дело, вернуться в наш мир они уже не могли.

Но принцесса обладала и обратным эффектом.

Чем сейчас вдоволь пользовались молодой парень и некромант. Они пытались получить разрешения у Моарти, одолжить на время души умерших жаккаров. Попросту говоря, два опытных мага, наделенные навыком некромантии, вызывали ее в Тальгард, чтобы оживить двадцать поверженных тел. Для чего это было нужно — Лея пока не понимала. Если, после пробуждения, потерять над ними контроль, двадцать мертвецов накинуться на их скромную уставшую от битвы компанию и разорвут в клочья. При этом нужно иметь в виду — от обычной раны восставший труп не умрет, его непременно следует изрубить на куски.

Сущность закружилась все быстрее и быстрее. Теперь со стороны можно было наблюдать, как плотный черный туман окутал магов. Они временно пропали из виду, так как сквозь темную пелену с трудом можно было что-то разглядеть.

Но длилось это недолго.

Сущность замедлилась. Молодой парень и некромант теперь четко просматривались внутри круга ее движений. Они все также стояли с закрытыми глазами, крепко сцепив пальцы рук.

Сущность продолжила кружиться и (О! Великие Боги!) внезапно разделилась на несколько сущностей поменьше, точь-в-точь похожих на саму себя. Ровно по числу лежавших жаккаров, что и были отобраны для темной церемонии.

Двадцать размытых Моарти остановились. Золтар с Сальватом вскинули головы к небу и громко в унисон произнесли:

— Караба Ух Харум!

Сущности молниеносно взмыли вверх, нарушая идиллию безупречного круга, и изобразили строй, таким образом, как лежали отобранные тела жаккаров.

Теперь темные силуэты пристально смотрели только на лежащие тела, и двум друзьям позволено было открыть глаза. Некромант еще раз убедился, что Моарти смотрят строго на свои цели и дал молчаливую команду.

Маги разомкнули руки и ровно в тот самый миг двадцать сущностей ринулись к телам мертвых жаккаров, снабжая необходимой жизнью недавно умерших зеленых тварей.

Сначала ничего не происходило.

На мгновение Сальвату показалось, что они с Золтаром упустили какую-то важную деталь. Ведь, совместное заклинание друзья никогда в своей жизни не проводили. Шанс ошибиться был слишком высок. Но позже, когда зашевелился первый воскресший труп, радости на их лицах не было предела.

Тролли вставали во весь рост, издавая неприятный рык.

Все, кто наблюдал это зрелище, просто оцепенели.

Люди и куркумы много раз слышали о таких таинственных некромантах, но никогда в своей жизни не видели своими глазами. И вот сегодня, им выпал удивительный шанс.

Жаккары один за другим поднялись с земли и образовали длинную шеренгу. Удивлению в их взгляде не было предела. Морды были перекошены, а тела покрыты большими шрамами от недавней битвы. Лицо одного жаккара было наполовину смято, словно на него впопыхах наступили. Одна единственная мысль покоилась сейчас в их головах: «Каким чудом им удалось выжить?».

Тролли все еще стояли, не понимая, что же дальше делать.

— На колени! — голос молодого парня зазвучал резко и устрашающе.

Один из жаккаров издал едва слышимый рык, давая понять, что не намерен выполнять его команду. Золтар предупреждал, что нужно еще подождать, так как частицы мозга отмирают со временем, и воскресший труп в последствие более охотно подчиняется приказам. Но времени у них было не так много. Орда тварей, спрятавшаяся в пещере, могла быстро вернуться, или того хуже забаррикадироваться в своем логове, что никак не устраивало Сальвата.

Как только жаккар зарычал на юношу, один из головорезов Тита, сделал шаг вперед и попытался вынуть меч из ножен.

— Назад! — головорез вовремя спохватился. Не хватало еще вступить в бой с мертвецами.

Тролли быстро перевели взгляд на маленького человечка, за спиной молодого парня. И этот взор, как показалось некроманту, был более чем воинственным. Одна ошибка и эти восставшие из Царства Мертвых твари быстро уничтожат весь уцелевший отряд.

Торжец тут же опомнился и, оставив меч в ножнах, шагнул на свое место. Слава Великим Богам, что жаккары не набросились на него всем своим стадом!

Сальват быстро подошел к зарычавшему на него троллю, переводя их воинственный взгляд на себя.

«Близко! Слишком близко!» — сердце некроманта забилось в несколько раз быстрее обычного.

«Если мертвые твари почуют страх, то непременно атакуют. Нужно быть начеку!»

Сальват приблизился к зеленому троллю вплотную. Так, чтобы тот мог отчетливо его видеть.

«Ага! Вот мы и нашли, собственно, лидера кучки безмозглых тварей».

Золтар предупреждал юношу о том, что может произойти.