Может?..

Анна приблизилась к двери, надавила аккуратно на ручку — не поддалась. Нажала сильнее — без результата. Да что эта проклятая ручка о себе возомнила? Вывела её из себя! Дёрнула ещё, и ещё, и снова, она ни в какую не хотела впускать её внутрь. Откройся же ты! Из комнаты совершенно отчётливо донёсся стон. Не один. Громкий, прерывистый… Анна пнула дверь ногой, ударила следом кулачком, глубоко вдохнула:

— Брэд? Брэд, мать твою, открой! Немедленно открой, Брэд!

Дверь не поддавалась ни крикам, ни ругани, ни безостановочным ударам.

— Простой открой, скотина! Имей смелость выйти и посмотреть мне в глаза! Брэд…

Ей хотелось выломать клятую ручку из дерева, разворошить всё к чертям. Пусть они откроют, пусть впустят, хватит!

— Хватит! — повторяли губы.

Не надо. Не надо так. Не когда она тут сидит, она же всё слышит, чёрт тебя дери, Брэд… Анна медленно осела на пол. Неужели так сложно? Сквозь шум крови в ушах она слышала эти стоны. Вжалась спиной в стену, накрыла голову руками, окончательно срывая резинку со спутанных волос. Хватит, перестаньте. Принялась считать до десяти, глубоко дыша. Точно, без истерик, тут никто не терпит истерик. С трудом удалось подняться. Нетвёрдой походкой Анна добралась до лестницы и даже спустилась без эксцессов. Зашла в столовую, налила воды, выпила залпом и прямо возле тумбы уселась на паркет. Паническая атака отступала, пропуская на своё место совсем уж неутешительные прогнозы и горькие выводы.

Слишком запоздалое предупреждение, Николетта.

Она уже влюбилась именно до такой степени, когда невозможно убежать.

***

Брэд спустился точно в таком же виде, как был, когда приехала Анна. Прошёл в помещение, не глядя по сторонам, уселся на стул в дальнем углу стола и выжидательно на неё посмотрел. Анна поднялась. Она успела выровнять дыхание и даже ритм сердца. Двинулась вперёд, стала в противоположной стороне, приняла вызов — глаза в глаза. И во взгляде напротив не было ни раскаяния, ни чувства вины, словно ничего и не произошло. Нужно что-то сказать, вот только что? Говорить о предательстве? А никто никому ничего не обещал. Если смотреть с другой стороны, Анна тоже предала другого человека, а именно Джулию. Просто чтобы хоть что-то сделать она опустила ладони на спинку ближайшего стула, сжала пальцами пока не побелели костяшки. Брэд внимательно проследил жест, откинулся немного назад, вздохнул.

— Чего ты хочешь, Анна?

«Он попытается откупиться» — звучал в голове голос Никки. «Будь осторожна в своих желаниях» — на этот раз Брэда. Он не откажется от Николетты, но предлагает альтернативу. Своеобразная пальмовая ветвь, несмотря даже на её — стоит это признать — истерику. Обида захлестнула с головой. Обида и отчётливая, но ещё не до конца осознанная боль. Хотелось сделать что-то хоть в сотую долю равное, хотя бы немного так успокоить свою.

— Твою Камаро, — выдохнула Анна.

Она ждала, что Брэд откажет, скажет что-то вроде «Ты слишком высоко себя оценила» или в этом духе. Ведь знала же, что Хейл любит эту машину, почти так же сильно, как Анна ею восхищается. Но Брэд посмотрел на неё ещё несколько секунд, а затем, без разговоров, приподнялся бёдрами над стулом, потянулся рукой в карман, достал ключи с элегантным фирменным брелком, положил их на стол. И одним слаженным сильным движением подтолкнул прямо к её рукам. Ком в горле не давал нормально вдохнуть. Лучше бы Брэд отказался, тогда завязался бы спор, тогда можно было бы узнать, что ему дороже: машина или Никки. Анна твёрдой рукой зацепила ключи, сжала в ладони, кивнула, развернулась и молча вышла.

Нет, Брэд не пошёл за ней следом, не пытался извиняться и даже ничего не спросил. Анна просто добралась до желанной машины, той самой, что мысленно называла совершенством, открыла дверь и села на водительское сидение. Камаро завелась мягко и призывно, предлагая прокатиться на полном ходу. Невозможно отказать. Однако взять разгон получилось уже только на трассе. Стрелка безостановочно двигалась вправо.

Что это? Дождь? В вечерней темноте, несмотря на фары, стало сложно различить погоду. Анна моргнула, не помогло. Подняла одну руку к лицу, протёрла глаза. Ладонь оказалась влажной. Действительно, ливень. Отчего-то стало смешно. С себя, с ситуации, с Брэда. Чёрт возьми, отдать ей такую машину просто потому что она сказала. Без причины. Да, именно, без малейшей на то причины. Нога сильнее надавила на газ. Проклятый дождь, так же вообще ничего не видно. Что это там на дороге? Олень? Чёрт. Анна резко дала по тормозам, вывернула руль. Машину занесло. Удар.

Громко выругавшись, Анна надавила руками на подушку безопасности, дёрнула ручку двери, отстегнулась, выпала коленями на траву. Поднялась, прижимая отчего-то болящую руку к груди, огляделась. Надо же. Хорошая была машина, настоящее совершенство, только теперь с раздолбанным капотом. Ну и ладно. Она вышла снова на трассу и взяла курс в сторону города. А вот теперь действительно дождь. Из темноты со спины выступили два луча света, Анна развернулась. Брэд? Нет, он бы не стал. Подняла руку, голосуя, грузовик притормозил.

— Далеко? — поинтересовался мужчина за рулём.

Анна отрицательно мотнула головой, ощущая как промокшие пряди неприятно хлещут по лицу и липнут шее.

— До ближайшего города.

— Я не заезжаю, — отозвался водитель.