Страница 65 из 103
— Да я так тут, зависаю. Люблю иногда представлять, что я обыкновенный паук.
Тано попытался придать себе добродушный вид. Было видно, что громила его побаивается или, вернее, стесняется.
«Интересно, сколько ему лет?»
Он был довольно высок и широк в плечах, но по-детски наивное выражение лица и полное отсутствие намёка даже на лёгкий пушок свидетельствовали о том, что этот маг — ещё совсем юнец. Крис сложил руки на груди в недоверчивый жест. Тано заметил, как надулись бицепсы у него на плечах. Он протянул Крису ладонь. Громила где-то несколько десятков секунд с любопытством рассматривал тонкие длинные пальцы с чёрными ногтями, а затем нерешительно пожал руку в ответ.
— Давно в магии? — дурацкий вопрос, но с другой стороны, как ещё можно завязать разговор.
— Мако говорит, с трёх лет. А сам я не помню.
— Хе-хе, а я с младенчества. Бабка рассказывала, что она в комнату зашла, а я под потолком висел. И голову ещё под каким-то углом вывернул неестественным. Она чуть прямо там концы и не отдала. А вот именно осознанной магией я начал владеть гораздо позже, незадолго до своего тринадцатилетия. Мы тогда с друзьями разные варева пытались варганить, ну, знаешь, как типичные маги без образования, из всякой гадости вроде кожи змей, глаз крыс, почек лягушек.
Он украдкой посматривал на Криса, наблюдая за его реакцией. Но мимика волшебника всё ещё пребывала в состоянии дурацкой безмятежности. Тано продолжал:
— Мы думали так получить сверхъестественные способности. Можешь представить себе выражения лиц моих приятелей, когда они увидели, что я могу призывать дождь по собственному желанию или создать магический барьер? Естественно, мы решили, что это всё благодаря зельям. Стали варить их в утроенном количестве и мучиться потом с кишечником. Вот тут-то Фелпс и раскрыл тайну моего рождения.
Тут Тано запнулся. Он понял, что зашёл слишком далеко: почти что рассказал этому недотёпе всю свою биографию. Глядя на совершенно безучастное счастливое лицо Криса, он неожиданно для себя выпалил:
— Я хочу вступить к вам в команду.
Крис удивился, по-прежнему излучая счастье.
— Это надо с Мако посоветоваться.
— А ты сам решить не можешь? Вам же так срочно нужен маг в команду.
— Ну-у, да-а, — протянул тот. — Но лидер команды у нас Мако, он тебе там тесты всякие устроит.
Ребята поднялись наверх в каморку братьев Лейкеров. Мако лежал на старой тахте в позе эмбриона. Он не спал. Даже если и хотел, ему это не удавалось. Как только он закрывал глаза, ему сразу начинали мерещиться вампиры и горгульи. Перед тем, как рухнуть на порог в ноги Криса, он ещё бродил несколько дней по Безмолвному лесу в поисках дороги домой без еды, воды, связи и надежды на спасение. По случайной удаче, он увидел вдалеке мерцающие буквы Научного Института Исследований, вышел по ним на пустырь, откуда до дома было уже рукой подать.
А сейчас он лежал измученный и пытался восстановить силы. По лесу он шёл даже ночью, подсвечивая себе путь с помощью заклинания Igniro. Но действовало оно как пассивное использование фонарика на телефоне — энергия моментально тратилась.
Дверь была открыто, и юноши легко вошли в довольно убогую комнатушку.
— М-мако, — обратился Крис, — можно тебя кое о чём попросить?
— Делай, что хочешь, — пробормотал его брат.
Эта фраза поставила Криса в ступор. Раньше Мако так никогда не говорил, а Крис никогда не знал, какое решение принять, ведь он был чересчур нерешительный.
— Но тут к нам в команду доброволец.
Мако слегка развернулся на тахте, бегло окинул взглядом Тано и слегка кивнул головой.
— Преобладающая энергия воды?
— Именно так.
— Ну славно. Ты в команде, поздравляю и всё такое, — Мако опять повернулся к стенке.
— И всё? — удивился Крис.
— Братишка, ты даже не представляешь, как мне сейчас нехорошо. Но я уверен, что, будучи в нормальном состоянии, я бы взял этого малого в команду, потому что он вообще первый доброволец за последний месяц.
Он замолчал, и Крис понял, что им пора уходить. Он попытался сделать это как можно тише, но всё-таки умудрился задеть комод в прихожей. С глухим стуком тот упал на пол так, что всё сотряслось. С треском вывалились ящики и их содержимое. Крис съёжился, попятился и нечаянно смахнул пустой графин со стола позади. Звук разбившегося стекла ничуть не обрадовал Мако.
— Кристиан!
— Ой-ёй! Я всё уберу. Я всё починю. Только не мучай.
Крис сел на корточки, чтобы собрать осколки. Внезапно Тано в голову пришла гениальная мысль. «А что, если мне самому передать Колину, то, что он требует? Зачем использовать посредника, да ещё и человека? Этот недотёпа — маг с преобладающей энергией земли. Он наверняка может указать мне путь к тому, что я ищу». Маг нагнулся к мальчику, поднял его лицо за подбородок и пристально посмотрел ему в глаза. Крис выронил осколки обратно на пол и замер. Зрачки его сузились до крошечных точек.
Тано не знал, откуда он этому научился. Был ли это природный дар, полученный в наследство, или способность, приобретённая от зелий, но это ему нравилось. Из книг он узнал, что это называлось гипнозом. Насколько ему самому было известно, его мать, простая цыганка, не обладала этим даром. Но Тано не знал, кто его настоящий отец. Ему хотелось верить в то, что он был сверхмогучим колдуном, который передал ему эти способности и не только.
— Кри-истиан, — прошипел он. — Ты знаешь, где можно достать растение пейотль? — Тано погладил мальчика по волосам, чтобы слегка выпустить из тотального оцепенения.
— Да. Я знаю. В этом городе три места произрастания. Природное — возле руин замка в Заливной долине друидов. Искусственных два: первое — это дендрарий на территории ИШДОМС, второе — флористический магазинчик «Укрась свою жизнь» госпожи Стюард на улице Высоких холмов.
Тано немного поразмыслил. Магазинчик отпадает. В первый раз он покупал именно там, но тогда ему выделил определённую сумму денег Колин, а Фелпсы не дают карманных денег. На территорию ИШДОМС пробраться можно, но, если попасться – пиши пропало. В конце концов он решил, что придётся тащиться в Безмолвный лес.