Страница 38 из 58
Местная открыла занавеску шире, показывая внутрь. Первой заглянула встревоженная Кэти и, громко ахнув, увидела Аарона. Он лежал на мягкой подстилке с несколькими подушками, укрытый светлым легким покрывалом. Неподалеку был круглый деревянный столик с керамическим кувшином и незажжённой лампой в интересной форме стеклянного цветка на металлической подставке с ручкой. Рядом на некоем сидении вроде круглой объемной подушки спиной сидела местная девушка с длинной закрученной косой из нескольких прядей в одну широкую, декорированную вплетенной золотистой веревочкой с бусинками. Она подала стакан с водой и начала вставать, пока на удивление весьма бодрый раненый ей что-то шутливо говорил. Вид его всё еще слабый и бледный, однако настроение, судя по всему, веселое. Кэти бросилась навстречу; девушка повернулась лицом и сею секундой ее узнал Джим… Дыхание гостя участилось, сердце было готово вырваться наружу. Губки девушки чуть сжаты бантиком в легкой улыбке, наверху была светлая короткая кофточка со свободным рукавом чуть ниже плеч, вырез горловины треугольном, вновь открыт пупок, ниже начиналась приталенная, расширенная к подолу красочная юбка чуть выше щиколоток из различных мелких узорных нашивок. В ушках громоздкие висячие золотые серьги со вставленными круглыми камушками, на руках рисунчатые браслеты, тоже золотые. Глаза ее были слегка обведены черным цветом, что делало их более выразительными; и вновь тот многоговорящий, и в то же время таинственный взгляд, не спеша направляющийся на Джима. При всем глаза ее смотрели точно туда, куда хотели, явно и четко задерживаясь на объекте, без колебаний или неуверенности. Взор словно повелевал… Она аккуратно придерживала двумя руками юбку и быстро пробежала на выход, скрываясь за шатром. Парень робко поправил очки, совершенно не ожидая встретить незнакомку именно сейчас; последовал глубокий выход и невольный поворот головы назад. Кэти присела на лежащую подушку и принялась расспрашивать Аарона, на глазах появились слезы, но теперь уже, видимо, радости. Она пока побаивалась его обнимать, дабы не сделать хуже, ведь вокруг его тела в районе живота шла повязка.
– Мой мальчик, что же случилось? – вымолвила горестным тоном дама, вытирая ладонью слезы.
Парень заулыбался встрече близкого человека и рассказал, как пошел искупаться в водоёме и наткнулся на острие около правого бока, а когда вылез, то начал терять сознание, успев лишь заметить приближение неких людей, как оказалось, местных спасителей. Они привезли его сюда, промыли рану, зашили, наложили повязку и поили специальными лекарствами. Джим сильно заинтересовался методами лечения, присел рядом и задал несколько вопросов по состоянию здоровья.
– Еще, конечно, болит, но сегодня мне гораздо лучше… – рассказал Аарон, чуть присев.
– А кормить… чем они тебя кормят? – спросила обеспокоенная Кэти в невольной суете.
– О! С этим всё отлично, сначала мне нельзя было много есть и пить, но сегодня разрешили, уже приносили их местную кашу из каких-то зерен и ягод, затем налили воды…
Тут Джим вспомнил про поданный той девушкой стакан, находящийся сейчас на полу. Его одолел дикий интерес спросить и из уст началась весьма робкая речь:
– Это, наверно, приносила одна из местных, что прошла нам навстречу…
– Ну да, но ее я вижу впервые, до этого приходила старуха-лекарь и какой-то зрелый мужчина…
– Аарон, не выражайся так про пожилую женщину, она ведь тебе помогает, и потом, это невежливо, – спокойно одернула Кэти.
Парень похихикал. Гости провели некоторое время, вскоре местная женщина подсказала о надобности раненому лечь и отдохнуть, так как он слишком долго находился в сидящей позе. Миссис Браун вновь растрогалась, не хотела уезжать без своего любимого и сильно тревожилась.
– Ну чего ты! Не волнуйся, очень скоро я поправлюсь и вернусь домой! – подбадривал Аарон, поглаживая по ее руке.
Кэти протерла ему лоб своим чистым платочком и начала вставать. Парень забавно махал ладонью на прощание, следом лёг. Дама подошла к местной со словами благодарности, но та вдруг слегка отмахнулась и поведала:
– Меня не благодарить, благодарить, кто помогать… Помощник правителя помогать…
– О, я бы очень хотела выразить ему слова, если такое возможно…
– Ммм, я не уверена, что это сегодня возможно…
На ответ местной Лиони опечалилась, живинка пропадала, как и запланированные действия с пирогом. Показалось, она выглядела глупо и нелепо, притащив с собой ненужную корзину. Снаружи к шатру подошла пожилая морщинистая старушка, тот самый лекарь; в руках несла тазик с тряпкой в воде для умывания раненому. На вид ей было не меньше семидесяти пяти, весьма тёмная кожа, маленький рост, чуть сгорбленная, худощавая, одета в обычный балахон с длинными рукавами; седой волос собран в низкий пучок. Увидев гостей, старушка добродушно улыбнулась во все, как ни странно, целые и вполне белые зубы. Кэти отвлеклась на лекаря, приоткрыв ей занавеску для входа, и следила за действиями. Встречающая же местная уже повела Лиони и Джима обратно. Старушка приостановилась и на ломанном языке спросила Кэти:
– Я слышать, чужой кормить и давать вещь местные дети?
Миссис Браун поняла, о чем речь, и улыбнулась, кивнув.
– Да, это, видимо, про меня, – ответила на дружелюбной нотке.
Старушка показала некую похвалу и вновь заулыбалась. Лиони шла по коридору и еще издали заметила широкий вход в помещении, где фонтан. Там внутри мелькнул темный волос на некоем сидении, следом опустилось тело того самого мужчины… Он с кем-то напротив себя веселился и смеялся во все зубы; улыбка его была впрямь обескураживающая, заставляющая заглядеться и не отрывать очей. Он полулежал, опираясь на локоть левой руки, и то брал правой чашу с пола, то ставил обратно, показывая ладонью, как оказалось, на ту самую танцевавшую девушку, сидящую рядом. В поле зрения гостьи попала часть ее яркой юбки и босые вытянутые ноги. Лиони ненароком приостановилась, наблюдая за манящими против своей воли действиями незнакомца. Но вдруг мужчина обратил внимания и поймал ее взгляд, вводя в смущение; смех сошел с его лица, осталась сдержанная улыбка и словно легкая задумчивость. Местная также увидела помощника и ушла туда, отвлекая появлением и о чем-то говоря после уважительного приветствия. Он покивал головой в подтверждение, следом занял сидячую обыденную позу. Женщина вернулась к паре, сообщив о разрешении помощника пройти к нему. «Какая важная личность», – подумал Джим, поведя бровями. Гости проследовали, пока местная шустро вернулась за Кэти. Переступив порог просторного помещения с крышей и высокими окнами с узорной резьбой вместо стекол, Лиони охватилась робостью и сильным волнением, а брат вовсе едва ли не пошатнулся, когда вновь увидел ту самую манящую девушку. Она свободно сидела, чуть опираясь боком на мягкое сидение со спинкой и прижимая ноги к себе. Сидение напомнило вытянутое вперед кресло, имело, помимо спинки, и тканевые подлокотники, внутри лежали маленькие круглые подушки для большего удобства, само округлое кресло довольно объемное и большое, куда вполне могли сесть два человека и даже лечь с вытянутыми ногами. Девушка подняла свой завлекающий взор и направила на вошедшего гостя; лицо показывало затаённое размышление, но в целом было приветливое. Ее внешность была весьма интересная и необычная: бровки довольно тоненькие, но подвижные, в форме домика, непроизвольно показывающие разные эмоции; карие глазки совсем небольшие, но, как уже стало понятно, имеющие интригующий, многозначный взор, в основном кокетства и игривости, нос длинный, довольно выпуклый с легкой горбинкой, что особенно заметно из-за мало выделяющейся косточки между глаз, которой будто не было, однако при этом анфас достаточно узкий, губки в принципе средние, но и тут необычные, будто немного вытянутые в стороны, верхняя красивая узорная, к тому же они умело делались бантиком, овал личика мягкий с узеньким подбородком, кожа смуглая, темнее, нежели у помощника правителя; рост высокий, фигура стройная и вполне плотная, с длинной широковатой шеей. Если всё это вместе округлить, то можно было сделать вывод, что девушка привлекательная и даже какие-то недочеты внешности сильно перекрывались мощной подачей себя с помощью силы вдохновения и окрыленного состояния наряду с обольстительностью. Смотря в глаза гостьи, мужчина спокойно обратился: