Страница 21 из 33
– Да, все же Эктор хоть и колдун, – произнесла Аната, – его предки земляне. А люди не очень-то расползлись по вселенной.
Маршал кивнул и принялся за работу.
– Ну и чем мы займемся? – полюбопытствовал Иштер.
Аната встала.
– Я займу себе каюту и пообщаюсь с поварами.
Мысль о каюте, где я могу побыть одна и все обдумать, пришлась мне по душе.
– Погоди я с тобой, – сказала я, и обратилась к маршалу: – Будут результаты, сообщи мне.
– Это не займет много времени.
Покой мне действительно был необходим. Войдя в первую попавшуюся свободную каюту, я закрыла дверь на пароль, разложила постель и устало плюхнулась на нее, зарывшись лицом в подушках. На сердце было отвратительно. Злость все еще клокотала внутри, она жгла, причиняя боль душе, и вдруг прорвалась горькими солеными слезами.
– Я уничтожу тебя, Эктор! Я найду тебя, где бы ты не прятался! И месть моя будет страшна!
Иногда я в ярости стучала кулаком по подушке.
– Дарьян, помоги мне. Мне нужна твоя помощь. Защити их, особенно Нацтера, умоляю.
Я лелеяла надежду, что если для похищенных людей все кончится самым страшным образом, я еще имела шанс вернуть их к жизни. Но иначе обстояло дело с Нацтером. Если он умрет, то навсегда. Я, конечно, не сомневалась, что Айрен и Татхенган сделают все, что смогут, чтобы сохранить ему жизнь, но без вмешательства Дарьяна, они вряд ли смогут достичь многого. Единственное в чем я была уверена, это в том, что Бог Дарьяндеса меня слышит. Он рядом. Ведь не мог же он оставить короля без присмотра.
Выплакав все слезы, я успокоилась и даже уснула.
==\==
Мне снилось, что я иду по густым влажным джунглям. С верхушек деревьев падают на голову холодные капли воды. Мне этот лес отчего-то кажется знакомым. Будто знаю я его, как свои пять пальцев. По ветвям скачут обезьяны самых невероятных расцветок, издавая угрожающие щелчки и визг. Кричат, прячась в листве, птицы.
Внезапно я выхожу на светлую поляну. В центре нее растет огромное толстое дерево. Я поднимаю глаза на вершину и невольно восхищаюсь его силой и величием. Но тут взгляд падает на широкий ствол, на нем мне вдруг почудилось лицо. И стало страшно. Я вгляделась еще внимательнее и четко увидела открытые глаза, нос, губы. Это было женское лицо, обрамленное волнистыми волосами. Выражение лица было спокойным и даже равнодушным. Лицо не было вырезано в коре. Оно будто проявилось сквозь нее и занимало собой всю нижнюю половину дерева. Я смотрела на лицо и все яснее понимала – это лицо… мое!
Что это значит? Сознание в страхе заметалось по закоулкам дремавшей души, сея панику и сомнения.
Но еще рано было просыпаться. Я все еще стояла перед деревом. И вдруг лицо ожило…. Ресницы дрогнули, и взгляд сделался осмысленным. Дерево заметило меня…
Я попятилась, собираясь сбежать, но неожиданно корни дерева непроходимой стеной встали за моей спиной. Я закричала, цепляясь за них…
– Найди меня… – тихо попросило дерево.
Я, недоумевая, оглянулась.
– Я жду тебя…
И вдруг листья на дереве пожелтели и стали осыпаться. Поднялся сильный ветер и разметал их по поляне. А когда ветер утих, глаза на стволе дерева закрылись и к нему со всех сторон рванулись несметные полчища жуков и червей. Они набросились на дерево и в считанные секунды изъели до сердцевины. Ствол не выдержал и протяжно заскрипев, сломался и стал падать, постепенно превращаясь в огромную стаю черных летучих мышей. С пронзительным свистом стая пронеслась над моей головой и скрылась за лесом.
Дико захохотали обезьяны, им вторил мой безумный крик.
==\==
Я проснулась. Сердце бешено колотилось в груди.
– Какой ужас… – проговорила я, поднимаясь с кровати.
Я провела рукой по лбу, заметив, что он вспотел. Потом заглянула в зеркало и, убедившись, что по глазам не видно следов от недавнего расстройства чувств, вышла из каюты.
В отсеке управления находился маршал и два человека из его команды.
– Как дела? – поинтересовалась я.
– Я не стал вас будить, – проговорил маршал и сразу приступил к докладу: – Примерные расчеты готовы. Я установил минимальное количество Черных дыр, способных поглотить планету средних размеров. Таких тридцать две в пределах населенных людьми галактик. Большинство из них в труднодоступных районах, и потребуют для изучения колоссальное количество затрат энергии.
– А сколько потребуется времени?
– Месяца три – четыре, если не будет серьезных проблем.
– У нас нет времени, – огорченно вздохнула я. – А что там насчет Внутреннего Космоса? Нельзя как-то через него прощупать дыры?
Георгий отрицательно качнул головой.
– Зонды рассчитаны на работу во Внешнем Космосе, а если вы подумали о прыжках, типа бильярдного шара в лузу и обратно, то спешу огорчить: нам может очень повезти, и мы расшибемся в лепешку об эту самую Ийокопену.
Да, перспективы длительного блуждания из галактики в галактику не радовали.
– Пошлите сообщение на Диво, что у нас все в порядке и приступим к изучению дыр. Что нам еще остается?
– Лануф, вы не верите, что мы их найдем? – маршал догадывался о моих сомнениях.
– Если бы я не верила хоть на сотую долю процента, я не была бы сейчас здесь. Меня беспокоит, что поиски затянутся надолго. Мы можем не успеть застать их живыми.
Маршал загадочно улыбнулся. И я тут же решила расставить все точки над «i».
– Георгий, надеюсь тебе не надо напоминать, чтобы ты держал язык за зубами?
– Заверяю, – он приложил обе руки к сердцу. Я обратила внимание, что на нем надета коричневая военная форма, а фиолетовой шинели нигде нет. Возможно, он из предусмотрительности отказался от нее. Ведь один только ее цвет навевал на меня страшные воспоминания. Маршал продолжил: – Я даже в снах никому не рассказывал ваших секретов. Султан всегда доверял мне. Я понимаю ваши опасения на счет Нацтера. И искренне сожалею…
– Ничего, все нормально. Когда будет первая дыра?
– Через три дня. По возможности планирую сокращать расстояние через Внутренний Космос, следуя изученными путями. На базах: Унити, Рокс и Винедия мы можем заправиться топливом и провизией, а дальше придется рассчитывать лишь на удачу.
Я кивнула.
– Ладно, ты знаешь, что делать. Не буду отвлекать.
И я вышла из отсека.
Потом я просто от безделья ходила по кораблю, заглядывая в разные отсеки, смущала своим появлением солдат, несущих вахту, обеспокоила поваров, занятых за игрой в карты – они потом клялись мне, что до ужина осталось два часа и все будет готово вовремя. Случайно столкнулась в коридоре с Анатой, и мы продолжили бездельничать вместе.
– Эх, какие тут красавчики! – вздыхала Аната. – Жаль Бель не видит. Я сегодня напросилась ужинать с лейтенантом. Надеюсь, мы прекрасно проведем время.
– Аната, помнится, раньше ты что-то про титулы говорила…
– Но могу же я развлечься. Мне скучно. Даже поговорить не с кем.
– Учти, подружка мне здесь дуэли не нужны!
– О, не выдумывай. Это будет только ужин.
– Только ли?
Аната посмеялась над моими намеками и решила сменить тему. Мы оказались перед ее каютой.
– Ты смотри, какую я себе отхватила каюту! Красота! – воскликнула она, едва дверь отъехала в стену.
– Да, шикарная, – охотно согласилась я.
Хотя достоинства этой каюты меня нисколько не интересовали. Каюта, как каюта. Даже с апартаментами гостиниц не сравнишь. Но ведь все же это военный корабль, а не, на худой конец, квартира в центре мегаполиса. На военном корабле, чем меньше роскоши, тем безопаснее. В каюте были все основные удобства, она просторна, чиста, мебель взаимозаменяемая и это главное.
– Лануф, ты какая-то подавленная, – вдруг заметила Аната, перестав расхваливать ванную комнату, в которой она уже расставила, взятые из резиденции комплекты шампуней, пен, солей и прочих средств для ухода за телом.
– Все в порядке. Где Иштер поселился, не знаешь?
– Пока нет.
О том, где поселился Иштер, я узнала лишь за ужином. Ужинали мы втроем в отдельной каюте. Так называемой – кают-столовой. Рядом со столовыми приборами лежали элементарные анализаторы. Время от времени мы все пользовались ими, посчитав такую предусмотрительность не лишней. Разговаривала в основном Аната, а я и король были погружены в свои думы.