Страница 22 из 23
– Судя по тем хмурым парням, – прошептала Или, кивнув на наемников, – драка сейчас будет.
Готовясь в случае неприятностей сразу стартануть в воздух, она расправила крылья. Не будь с нами Авроры, я бы предпочел отступить, но с ее поддержкой можно и побарахтаться.
– Так я жду ответа на поставленный вопрос? – Главное сейчас не сбавлять напор. – Нас вызвали из-за темных эльфов и где они?
– Так это… – промямлил смутившийся староста. Он единственный из селян был в проржавевшей кольчуге и с мечом. – Вот она значит, ельфа темная. Шпиен. Все как вы и говорили… Эй там, расступись. Дорогу его милости.
«С каких это пор меня сделали аристократом?» – успел еще подумать я, пока крестьяне освобождали проход к центру площади.
Давнишний деревянный столб оказался заботливо обложен вязанками сухого хвороста, а к нему была надежно принайтована, как говорят в космофлоте, темная эльфийка. Причем связали местные пейзане ее весьма оригинально. По всем правилам бондажа. Я такое только в ранней юности в фильмах видел… научно популярных. Действовали по принципу: «надежно зафиксированная женщина в предварительных ласках не нуждается».
Зло сверкая глазами, темная эльфийка дергалась, явно пытаясь вырваться, чтобы обрушить на голову своих пленителей всевозможные кары.
– Вот! – Пахт с гордостью продемонстрировал добычу. – Когда можно будет получить обещанную награду?
– Связали, ладно, – кивнул я, задумчиво разглядывая эльфийку. Чародейка Вик, уровень сто. Да еще и серебряный ранг! Что же здесь за монстры живут, раз «ветерана» скрутили. Короткое имя Вик мне не знакомо, но где-то я ее видел. – Дрова зачем?
– Так ведь ведьма она, ваша милость, – горячо всплеснул руками Пахт, позабыв, что в правой сжимает меч. Никого не зацепил, хотя стоявший рядом крестьянин слегка побледнел, когда лезвие просвистело рядом с его ногой. – Да и темная ельфийка к тому же, а они все – злая отрыжка тьмы.
– Кх-м, – многозначительно кашлянула Адзума, крутанув в руках лук. У нашей лучницы тоже длинные уши и неправильный цвет кожи.
– Извечные – это извечные, – не моргнув глазом, добавил староста, отступив на всякий случай подальше от эльфийки.
Все как в жизни – всюду двойные стандарты.
– Она не ведьма, она с нами! – заявил возглавляющий наемников воин в глухом шлеме-ведре. – У этого старого дурня просто маразм!
– Но-но, – подбоченился староста. – Я здесь власть! У меня приказ от его милости касательно ельфов!
Убрав меч в ножны, наемник стянул с себя шлем, зло плюнул на землю перед старостой и направился ко мне.
– Тук, ты меня не помнишь?
Хоршхар, уровень восемьдесят пять (ранг-серебро).
Имя длинное, но смутно знакомое. Я посмотрел на орка внимательней. Для меня зеленокожие все на одно лицо. Но это имя… Ну конечно! Это же именно тот орк-гладиатор, который вместе с нами возглавил восстание рабов в доме Де’Сех!
– Хоршхар! Вижу, тебе все-таки удалось вырваться!
А эта эльфийка Вик, неужели младшая жрица Викония? Да, так и есть. То-то ее лицо мне показалось знакомым, просто я никогда не видел ее с воткнутым в рот кляпом. Вот сразу и не узнал. А он ей идет! Спокойная такая, молчаливая.
Только что она здесь делает, да еще и с бывшим рабом? Я что-то пропустил и них любовь? Ромео и Джульетта… хотя, в данном случае это скорее красавица и чудовище.
– Без помощи Вик, – кивнул орк на зло стреляющую глазами чародейку, – у нас ничего бы не вышло.
– А зачем ей вам помогать?
Может Викония и не такая сумасшедшая садистка, как ее сестра. Но мои ребра помнят ее удар.
– Ее сестричка Адрэль еще на поле боя объявила себя старшей жрицей и обвинила Вик в смерти матери. Так что выбор у нее был небольшой, бежать с нами или умереть на алтаре.
– Развяжите ее, – приказал я старосте.
– Так это, – разом растерял весь воинственный пыл Пахт. – Может не надо? Она нас всех в лягушек превратит. Стар я, чтобы на болоте квакать.
– Не превратит, – успокоил я селян, подойдя к связанной эльфийке. – Ведь не превратит же? Иначе придется ей остаться связанной.
Викония перестала испепелять всех взглядом. Задумалась. А затем явно недовольно кивнула, подтверждая, что шалостей не будет.
– Походу, пролетели мы с наградой, – вздохнул, Пахт. – Дай-ка я, извечный. Веревка, она тоже денег стоит, а здесь делов-то – один хитрый узелок дернуть.
Отбросив с сторону вязанку хвороста, он небрежно сунул руку куда-то в область бедер темной эльфийки, схватился за веревку, дернул. Все узлы на Виконии разом развязались.
Ловко выскользнув из обвисших пут, дроу замерла перед старостой, буравя его злым взглядом. Словно прикидывала, как ловчей содрать с него кожу. Затем она посмотрела на меня, тяжело вздохнула и, плюнув на землю, отошла к орку.
– Посох верните! – потребовала она. – И хлыст.
– Сейчас, – явно повеселев, кивнул Пахт. – Чего встали? – повернулся он к собравшимся жителям. – Отбой тревоги, расходитесь. И вещи ельфы из моего дома принесите.
Прежде воинственно настроенные селяне, словно только что поняли, чем грозила им схватка с немногочисленным, но хорошо вооруженным отрядом профессиональных воинов. Растеряв былой пыл, они с явным облегчением быстро разбрелись по домам. Наиболее хозяйственные успели еще и весь хворост с дровами растащить, оставив ярмарочный столб в первозданном состоянии.
Глава 9
Братец Тук и новый вызов
Получив назад посох и свернутый в кольцо хлыст, Викония слегка отошла. То есть с ее лица исчезло желание устроить всем виновникам своего пленения особо жестокую, показательную казнь. Да хотя бы то же самое аутодафе. Теперь темная эльфийка готова удовлетвориться небольшим, но массовым членовредительством.
– Но-но, – пригрозил я темной, когда она стала буравить старосту задумчиво-кровожадным взглядом.
Смешно конечно, моим пятидесятым с хвостиком грозить сотому ветерану. Но темная эльфийка почему-то прониклась, еще раз зло сплюнула на землю, отошла к наемникам Хоршхара и повернулась к нам спиной.
– Эх-х, плакала моя мечта отряд ополчения возглавить, – вздохнул староста, все еще с настороженностью поглядывая на эльфийку. – Ты, извечный, не думай. Деньги мне на оружие нужны, – торопливо начал объяснять он. – Места у нас дикие, то твари лесные из лесов выползают, то разбойники на дорогах шалят. Вот я и хотел увальней деревенских слегка подготовить. Да только у нас на весь Налин всего три копья, пять луков, одна кольчуга и меч.
Выглядел старый ветеран так подавлено, что я не удержался. В моем кошельке как раз где-то сотня золота. Хоть благодаря порталу помощь в Налин быстро придет, но ситуации разные бывают. Если местные и сами смогут хоть от части врагов отбиться, то клану сплошная выгода. Да и не последние отдаю, основные деньги на личном счете лежат.
Сняв с пояса кошелек, протягиваю его старосте. Все равно он автоматически восстановится, как только новые монеты получу.
– Держи свое золото, купишь все нужное и подготовишь отряд.
Отказываться Пахт не стал.
– Благодарствую, извечный, – явно повеселев, кивнул он, степенно принимая кошелек. – Вижу, дельный хозяин нашей землей правит.
Выполнено скрытое задание «Мечта ветерана».
Староста Пахт хотел создать в Налине отряд ополчения, но ему не хватало денег на снаряжение.
Получено тысяча сто очков опыта.
Поселок Налин получает роту ополчения. Замок Драконий Приют получает плюс один уровень развития.
Новый уровень развития замка за жалкие сто золота! Даже не знаю радоваться или лбом об стену биться. Халявный уровень – штука хорошая. Но Драконий Приют всего четвертого уровня был! Начальные уровни берутся куда проще высоких. За оставшееся до открытия провинции время пятыйуровень мы бы и сами набили. Так что по факту я только что угробил возможность скакнуть, к примеру, сразу с девятого на десятый. А это месяцы, если не годы прокачки!