Страница 21 из 23
Вот прокачаются люди, наберут опыта, жирка и уровней, и тогда Налин станет настоящей Меккой и одним из главных наших источников дохода. С неписей налог – кошкины слезы. Основные доходы кланы имеют за процент добытых на их землях ресурсов. Монстры в окрестностях сотые, значит и ресурсы они охраняют далеко не начальные. Жаль, что шахт в окрестностях нет. Вижу (спасибо купленной до штурма замка карте), неподалеку есть одна, с неизвестным содержимым, но она за границами наших земель.
Налин мало чем отличался от прочих мелких поселков, виденных мною ранее. Нет, их не генерируют по одному общему шаблону, но все они чем-то неуловимо похожи.
Портал привел нас на большую круглую, словно тарелка, площадь. Сам портал ютился на ее краю, а в центре площади одиноко стоял гладко отесанный столб. К его вершине какой-то кудесник зачем-то приделали колесо. Я не сразу сообразил, что это не средневековое орудие казни, а обычный ярмарочный столб. Видел такой, когда нелегкая занесла меня на фольклорный фестиваль. На этом фестивале по такому же столбу за подарками надо было лазить.
Нужного нам непися долго искать не пришлось. Он оказался, в полном смысле этого слова, первым встречным. Рядом с порталам стояла деревянная лавочка. А на ней сидел невысокий, крепкий старик. В реальном мире я бы сказал, что в молодости он был борцом или боксером. А здесь программа имитации личности явно отыгрывает ушедшего на покой воина. Вон и на шее, сквозь распахнутый ворот рубашки виден побелевший, но все еще отчетливо заметный рубец, след от застарелой раны.
Староста Пахт, уровень шестьдесят…
Сразу с именем? Похоже, от этого престарелого ветерана можно получить несколько заданий. Хотя, он же староста. Разумеется, у него есть задания на улучшение жизни местных пейзан. Другое дело, что уровни у нас для этих мест маловаты. Местным монстрам мы на один зуб. Так что не стоит даже пытаться. Особенно мне, с порезанными вполовину характеристиками.
– День добрый, почтенный, – вежливо поздоровались мы.
– И вам того же, извечные, – благосклонно кивнул нам Пахт, посасывая мундштук длинной трубки. – С чем прибыли в наши края? Места эти опасны, а вы, не в обиду будет сказано, еще слабы.
– Мы не за заданиями, – отозвался я прежде, чем староста успел добавить что-то еще. – Как тут дела в последнее время идут? Необычные события в окрестностях не происходили? Жители не пропадали?
Староста задумался, сделал глубокую затяжку.
– Спокойно все, – ответил он, выпустив в воздух длинную струю дыма.
И куда только смотрят всесильные борцы с курением? Табачные корпорации явно ведь заплатили разработчикам – больно много в игре курящих неписей. И дымят они со столь заметным удовольствием, что иначе как скрытой рекламой это и не назовешь.
Впрочем, мне-то наплевать. В свое время я нашел идеальный способ бросить курить – просто не начал. Но корпораты молодцы, нашли лазейку и тут же протиснулись в нее без всякой смазки. Верней со старой, доброй и безотказной смазкой в виде кредитов, поступивших на счет нужным людям.
– А вообще что нового? – спросила Или, оценив мою попытку разжиться необходимой информацией до объявления награды.
Зачем платить, если есть шанс узнать все и так?
– Нового? – Старик выпусти в воздух очередную струйку дыма. – Да разве что наемники.
– Наемники? – заинтересовался я. – Что за наемники?
– Да отряд один в предгорьях лагерем встал. Опытные вояки. Клинков двадцать будет. Но ведут себя прилично, просто пришли молодняк свой на местных монстрах натаскать… Вы до них не дойдете, – добавил он, угадав, о чем я сейчас думаю.
– Или? – вопросительно выгибаю бровь.
– Время полета – все, – разом погрустнела валькирия. – Длительный отдых нужен.
– Отдых, это хорошо, – покивал я. – Покончим с делами и отдохнем.
– Знаю я твой отдых, – фыркнула она. – После него закурить хочется.
– Никто еще не жаловался.
– Кто все эти «никто»?
– Так чем я вам могу помочь, извечные? – прервал нашу пикировку староста.
– Клан Безумный Легион объявляет награду в сто золотых за любую впоследствии подтвердившуюся информацию о темных эльфах. Сообщения о действующих отрядах налетчиков, выявленные шпионы.
– Сто золотых? – глаза у старосты стали размером с чайные блюдца.
Для игрока такая сумма не сказать что бы очень большая, хотя и маленькой ее не назовешь. А вот для неписей – целое состояние. Зачем программам имитации личности деньги? Хороший вопрос, но ответа на него у меня нет. Вроде бы и незачем, но любой непись с превеликой радостью готов выцыганить у извечного монетку-другую.
– Все будет в лучшем виде, извечные! – заверил он, едва не выронив трубку. – Выследим! Поймаем! Доложим! Не сомневайтесь, лично прослежу.
Может зря мы так много денег посулили? Пятидесяти золотых хватило бы за глаза. Надеюсь, что игроки, взявшие расой темного эльфа, в этот поселок сегодня не забредут? Энтузиазм старосты больно пугает. Он может и не посмотреть, что это извечный. Хорошо, что награда не за голову назначена, а за информацию.
Ночевать в замке мы не стали, вернулись в Лавену. В Драконьем Приюте не так комфортно, как в столице провинции. Деревянные нары в подземелье донжона с мягкими кроватями многочисленных гостиниц столицы не сравнить. Про прочий сервис я и вовсе умолчу. Для последнего нам замок еще развивать и развивать. Сейчас во главе угла стоит постройка всевозможных защитных сооружений, но рано или поздно мы займемся и экономической частью. Старая мудрость гласит: в поселке старателей больше всего золота у владельца салуна.
Утро не задалось. Сегодня мой организм решил, что наилучшем выходом станут три трехчасовых цикла сна. Так что когда проснувшаяся Или вынырнула из постели и прошлепала в душ, я только посмотрел на время, перевернулся на другой бок и вновь поспешил заснуть, стремясь наверстать недостающий час. И даже тихий писк пришедшего на почту письма не мог этому помешать.
К сожалению, письмо Аврора, а это была именно она, отправила не только мне.
– Тук, подъем!
Не потрудившись даже одеться, мокрая Или выскочила из ванной комнаты и начала трясти меня за плечо.
– Что случилось? – проворчал я, силясь прогнать остатки сна.
Или на ровном месте шум поднимать не станет. А чтобы ее из ванны вытащить… Началась новая глобалка? Природная катастрофа? Война? Все вместе?
– Аврора пишет, что сообщение из Налина пришло! Местные жители шпиона темных эльфов поймали!
– Серьезно?
Признаться, обдумав все основательно, я не ожидал, что затея с наградой за информацию сработает, тем более так быстро.
Остается надеяться, что пейзане не извечного темноэльфийской национальности скрутили. А то за сто золотых они могут.
Бодро облачившись, благо с помощью инвентаря это дело нескольких секунд, мы с Или поспешили к порталу.
На ведущему в район банков мосту нас уже ожидала Аврора.
– С вами пойду, – коротко сообщила нямурка. – Свободных людей нет даже чтобы группу собрать. Только Адзума обещала подойти… Да вон она!
Действительно, из-за поворота появились темная эльфийка со своим верным спутником – длинным луком. Так что, даже если неписи заловили кого-то из извечных, это точно не наша лучница.
– Давно не виделись, Тук, – улыбнулась она, отвесив короткий поклон. – Рада, что с тобой все в порядке.
У портала выстроилась небольшая очередь, выстояв ее, мы дружно переместились в Налин.
Поначалу я подумал, что на центральной площади поселка кто-то решил устроить несанкционированный митинг. Разумеется, мирный – разномастное древоколье и топоры в руках неписей крестьян и мечи у таких же неписей наемников, судя по внешнему виду, на это прямо намекают.
– Что за шум, а драки нет? – спросил я, положив руку на рукоять Демократизатора.
Портал вынес нас аккурат на «водораздел» между этими двумя группами митингующих. И хоть были мы на краю площади, чуть в стороне, но ощущения такие, что «участники протеста» только нас и ждут, чтобы с двух сторон отдебатить нас по полной программе.