Страница 92 из 151
- Не дави на нее!
- Могла бы и поторопиться!
Мира попятилась от окружившего ее нестройного хора голосов.
- Не бойся. Подойди ближе.
Последний голос заставил умолкнуть все остальные. Непонятно, как именно говорит Древо, может, этот голос раздается прямо в голове, но Мира послушно подошла ближе к стволу, осторожно переступая через корни. Остановившись так близко, что можно в деталях разглядеть шершавую кору, она замерла в нерешительности.
- Сейчас я явлюсь тебе, но ты не должна пугаться. – спокойно сказал голос.
Не успела Мира опомниться, как на ветвях Мать-Дерева стали появляться человеческие черепа, щелкающие зубами, хохочущие, а кое-где – головы! Настоящие людские головы с лицами, грустные и веселые, мрачные, полные и худые, все они смотрели на нее.
- Садись, будем говорить. – проскрежетал череп, висящий прямо над головой Миры.
- Давай, не задерживай Мать.
- Поторопись, девчонка!
Головы вторили друг другу, перебивали сами себя, в их шуме почти невозможно разобрать спокойный глас самого Древа, но пришлось повиноваться – Мира села на землю, поджав под себя ноги. Через несколько минут увлеченных споров черепа замолчали, и в разговор вступил тот самый спокойный голос.
- Спрашивай. – великодушно сказало Древо.
- Люди на корабле, они живы? – тут же выпалила Мира, мысленно отругав себя за поспешность и волнение.
- Живы. – прокряхтел череп. – Прямо сейчас какой-то мальчишка нарывается на драку. Точно, нет сомнений, все живы.
- Они тоже здесь? – взволнованно уточнила она.
- Куда ты их отправила, туда они и приплыли. – расхохотался череп, щелкая зубами. – Вот это был фокус, тысячу лет не видал такого.
- Они думают, что ты погибла. – тихий голос женской головы прервал тираду черепа. – Думаю, мы отправим стражницу, чтобы передать им слова Матери.
Под молчаливое согласие голов, от ствола Древа отделилась худощавая фигура. Опешив, Мира смотрела, как вокруг умиротворенного лица складывается тело из упругих ветвей, а листва нарастает на них, словно одежда. Затвердевшая зелень напоминала броню, в руке существа появилось копье и, ударив древком по земле, стражница открыла глаза.
- Иди к берегу, где стоит корабль чужаков, скажи им, что их потеря нашлась. Не нужно скорбеть, пусть лучше идут в храм. Там им окажут помощь. - тихо сказала женская голова, после чего существо из ветвей кивнуло и бодрым шагом отправилось прочь. – Не видела еще такого?
- Никогда. – пробормотала Мира, поежившись. – Это человек? Маг?
- Суть некоторых явлений смертному лучше не знать. Пока.
- Спрашивай дальше. – велел голос.
- Зачем вы позвали меня? Рагнгерд говорила с предками, и они сказали, что я должна прийти сюда.
- Вот об этом стоило спросить в первую очередь. – проворчал череп.
- Баланс нарушен. – ответил голос. – То, что уже произошло, ничто в сравнении с тем, что грядет в будущем.
Вздохнув, Мира поняла, что Древо говорит загадками, а разгадывать их – ее задача. Однако, не успела она задуматься, как женское лицо вновь заговорило:
- Что тебе известно о нашем мире, смертная?
- Почти ничего. – призналась Мира. - Я впервые оказалась так далеко от дома, а мои родители...
- Мы знаем о них. – в голосе головы сквозило понимание. – Грядут темные времена, девочка. Времена, когда реки будут течь вспять, когда природа восстанет против своих детей, породив нечто ужасное. Это началось давно, задолго до Великого Исхода, и никто не может это остановить.
- И что теперь будет? – растерянно спросила Мира. – Если ничего нельзя сделать?
- Луны могут помочь. – прошелестел над головой чей-то голос. – Луны Юга.
- Король и Королева? – догадалась Мира.
- Они Первые. Их силы хватит, чтобы замедлить зло, идущее по нашей земле.
- Но Малая Луна в опасности. – прохрипел кто-то еще. – Я едва чувствую жизнь в его теле. Но в тебе есть его часть.
- Да, его сила. Мы чувствуем силу Первого.
- Спаси Короля, девочка, только воссоединившись с Королевой он сможет помочь страдающему миру.
Хор голов, окруживших Миру, звучал сразу повсюду, будто одно существо говорило десятком голосов, на разный манер, с разными интонациями. Но все они пытались донести одну мысль: в мире происходит что-то плохое, и будет только хуже.
- Что будет, если мы не успеем спасти Ясу? – спросила она.
- Весь мир станет как Сторона Заката. – проскрежетал череп.
- Люди потеряют связь с миром.
- У каждого из нас была искра, все мы были братьями и сестрами, пока Звезда не упала с неба.
- Она разорвала наши узы.
- Магия умирает.
- Что? – удивленно переспросила Мира. – Как магия может умереть?
- Юное дитя, – в голосе Древа послышалась материнская нежность, - ты совсем ничего не ведаешь о мире, в котором живешь. И в этом нет твоей вины – люди Стороны Заката откололись первыми. Слушай же, Мира, дочь Фелиса, носительница эха искры Малой Луны, слушай и запоминай: привычный для нас мир скоро исчезнет. Сотни лет назад наш народ был един – не было Северной Стороны, не было Южной, лишь единое общество, населявшее земли. Они называли себя Первыми, понимая, что после них будут другие, но именно они дадут им жизнь. Первые жили долго, были одарены искрой, использовали ее, чтобы создавать что-то из энергии, что пронизывает мир. Каждый, задумайся, каждый ребенок рождался с магией в сердце, не было тех, кого сила обошла стороной. Но на их земли упала Звезда. Рассекая небеса, оставляя за собой длинный след, в наш мир вторглось что-то, несущее с собой зло. Но Первые не знали об этом, они решили, будто Звезда – это дар Вселенной, что занимала умы их ученых. И они возвели храм, прямо в кратере, оставшемся после падения Звезды. Глубоко под ним лежал и по сей день лежит гость из другого мира, небесное тело, что решило посетить этот мир. Первые строили дома ближе к храму, там служили жрецы, туда приходили паломники. Лишь через много лет люди поняли, что совершили большую ошибку и приняли проклятие за дар. Каждое новое поколение становилось слабее – искра иссякала, дети едва могли создать огонь для костра, тогда как их прадеды без труда сворачивали огненные вихри, достававшие до небес. И Первые поняли, что Звезда все эти годы вытягивала силу из земли и ее жителей. И настал Великий Исход. Единый народ разделился и покинул свои земли, разойдясь по сторонам света. На Стороне Заката оказались те, чьи силы почти иссякли, поэтому люди твоей страны первыми потеряли связь с миром и озлобились.