Страница 9 из 151
- Что вы делаете?! – возмущенно выкрикнула Мира, роняя на пол белье.
- Ты кто такая? – заорал в ответ посетитель, отпуская девушку.
Упав на пол, та схватилась за горло и начала кашлять. Приглядевшись, Мира заметила на ее руках синяки и кровоподтеки.
- Убирайтесь отсюда. – прошипела Мира, сжав кулаки. – Иначе...
- Иначе что, дура? - спросил мужчина. – Кого ты позовешь? Мамочку? Она тоже работает в борделе?
Прежде чем Мира успела отреагировать, он подскочил и, схватив ее за волосы, намотал косу на руку. Приблизившись к ее лицу, гость прошипел:
- Тебе просто повезло, что я в маске. Такие, как ты, суды не выигрывают.
- Отпусти ее! – взмолилась сидящая на полу дама Полутени. – Она не понимает, что делает!
- Какая же ты страшненькая. – протянул механический голос. – Тебя вообще трогал кто-то? Думаю, нет. У меня никогда не было таких уродливых женщин, это просто подарок судьбы, как считаешь?
Мира отчаянно вырывалась, но мужчина оказался сильнее. Он бросил ее на кровать и навалился сверху. Рукой он принялся шарить по ее ногам, пытаясь найти край платья.
В какой-то момент ярость и страх достигли предела, Мира перестала вырываться и, схватив нападавшего за шею, притянула к себе. Заорав, мужчина попытался отойти, сбросить ее руку с себя, но не смог. В комнате запахло жареным мясом.
Опомнившись, Мира оттолкнула незнакомца и, с ужасом разглядывая покрасневшую ладонь, попятилась к двери. Гость упал и, держась за шею, заорал:
- Что ты сделала?! Тебе конец, я обещаю, тебе конец!
В комнату ворвалась Эрин. Окинув взглядом замершую у выхода Миру, сидящую на полу девушку и гостя, орущего во все горло, женщина крикнула:
- Тихо!
От неожиданности все участники драмы замолчали, уставившись на домоправительницу. Строго разглядывая присутствующих, она сказала:
- Все – в кабинет леди Леоны. Немедленно!
Рассматривая потупивших взгляды девушек, Леона переспросила:
- Свечой? Она обожгла его свечой? Ты уверена, Хлоя?
- Так и было, леди. – тихо ответила та, кивая. – Он начал меня душить, я закричала, и мышка пришла мне на помощь.
- Что за чушь! – заорал мужчина. – Не было у нее никакой свечи! Я клянусь, эта девчонка – проклятый маг!
- Не клевещите, сэр. – строго сказала Леона, вставая со стула. – Мы не покрываем людей, использующих магию. А вы, позволю себе заметить, нарушили правила пребывания в моем Доме!
- Да гореть вам в огне! – рассержено топнув ногой, ответил гость. – Я плачу деньги и могу делать все, что пожелаю!
- Деньги? Правда? – достав из кармана небольшой кошелек, Леона вынула из него пару монет. – Этого хватит? Я могу дать вам больше.
Небрежно бросив деньги к ногам ошарашенного мужчины, хозяйка заведения подошла к нему вплотную и оказалась выше на полголовы. Глядя в пустые глазницы маски, она прошипела:
- Забирайте свои деньги и проваливайте отсюда, сэр. – в ее голосе было столько пренебрежения, что Мира едва не зааплодировала. – Если появитесь здесь снова, я вызову Наблюдателей. Вы ведь в курсе, что многие из них – мои хорошие друзья?
С силой пнув монету, лежащую у его ног, мужчина вышел из кабинета, захлопнув дверь. Прижав руки к груди, Эрин спросила:
- Что теперь будет?
- Ничего. – ответила Леона. – Этот бестолковый мужик работает заместителем начальника какого-то там цеха. Никому нет до него дела.
- Откуда вы знаете? – восхищенно спросила домоправительница.
- Неужели ты думаешь, что я не навожу справки о каждом, кого замечаю в числе гостей моего заведения? Эрин, мы так давно знакомы, как ты могла подумать, что я столь беспечна. Что до вас, - холодные серые глаза осмотрели Миру с головы до ног, - хорошая работа, мышка.
- Что? Правда? – опешив, переспросила она, поднимая взгляд.
- Никто не имеет права истязать моих девочек. Я всеми силами берегу их, но иногда, - женщина вздохнула, - случается и такое. Что касается ожога. Я ведь могу тебе доверять, верно?
Казалось, что Леона видит ее насквозь. Однако, не желая выдавать себя, Мира твердо ответила:
- Я ничего такого не сделала.
- И ты это подтверждаешь, Хлоя?
- Да, леди. – закивала жертва нападения. – Подтверждаю.
- В таком случае, говорить больше не о чем. Расходитесь, пора привести комнаты в порядок и готовиться ко сну.
Эрин вышла из кабинета первой и сразу умчалась на второй этаж. Оставшись наедине с Хлоей, Мира не могла решить, что нужно сказать ей. Поблагодарить? Она точно видела, что никакой свечи в ее руке не было.
- Слушай, - неуверенно начала она, - я...
- Очень ловко управляешься со свечками. – подмигнула ей Хлоя. – Спасибо, Мира.
Девушка крепко обняла ее и долго не отпускала. Кажется, с ней такое случилось впервые, и Хлоя сильно испугалась. Неловко ответив на объятия, Мира едва не расплакалась от благодарности, ведь эта невысокая блондинка сделала для нее не меньше, чем она для нее.
- Мы здесь почти как семья. – отстраняясь, сказала Хлоя. – А в семье на своих не доносят.
Дом Полутени работал через день, что позволяло девушкам отдыхать, а персоналу готовиться к следующему рабочему дню. Иногда после гостей оставались только смятые простыни, а иногда – не поддающийся объяснениям бардак, перевернутая мебель, разорванное постельное белье, порой можно было найти в ванной кровь или рвоту. Не все мужчины, приходящие в заведение Леоны, вели себя прилично и адекватно, многие просто напивались и, если охрана не успевала их вывести, устраивали фейерверки из ужина в комнатах или прямо в главном зале. Насмотревшись на представления, которые устраивали гости, Мира поняла, что столичные жители намного больше подходят под описание «деревенщины», чем люди, с которыми она прожила всю жизнь. Она могла вспомнить только одного мужчину, прикладывавшегося к бутылке, - пекаря Хенри, который каждые выходные надирался до такой степени, что спал на улице, прямо там, где упал.