Страница 73 из 151
- Еще живую ее закопали заживо. – прошипела Урд прямо в ухо Мире.
- Отпусти меня. – пытаясь вырваться из смертельных объятий, она ощутила то же самое, что было в топи – каждое движение затягивало кольца сильнее.
- Разве не хочешь присоединиться? Нам было так хорошо. – мерзкий холодный язык скользнул по ее щеке.
«Ты – проводник».
Услышав голос Ясу, Мира сосредоточилась на нем, попыталась поймать слабый отзвук слов, игнорируя настойчивые барабаны, но они сбивали с мысли, не позволяли прийти в себя окончательно.
- О, ты кого-то еще привела с собой? – Урд принюхалась. – Пахнет как...
Всполох огня заставил девушку-змею зашипеть и броситься в сторону, к замершим подопечным. Она прижимала руки к опаленной груди и причитала, бросая злобные взгляды на единственного живого человека во всем лесу.
- Откуда у тебя эта сила?! Так не честно! Не твоя она, не твоя! – жалобно кричала Урд. – Опалила меня!
Все еще ощущая силу в руках, Мира двинулась к змее, а та только пятилась, подвывая, пытаясь ускользнуть глубже в лес.
- Где Рагнгерд? – тихо спросила она, наступая ногой на кончик змеиного хвоста.
- Не твое это дело! Не место живому пламени в нашем лесу!
Наконец-то сознание полностью прояснилось, мысли стали легкими, быстрыми, свободными от яда Урд. Перед внутренним взором Миры появилась высокая девушка без лица, лишь одежда ее напоминала ту, в которой являлся Король Ясу, и волосы ее были такими же, как у него. Длинный тонкий меч висел в ножнах за ее спиной, но совсем не мешал плавным движениям, похожим на танец. Разведя руки в стороны, девушка будто поднимала из земли что-то невидимое, тяжелое, с трудом ей поддающееся. Ощущая вьющиеся вокруг потоки энергии, Мира подобрала их, мягкими движениями рук направила в стороны и, припав к земле, бросила взгляд застеленных туманом глаз на Урд, прижавшуюся к дереву.
И явилось пламя – сразу со всех сторон начали пылать деревья, игнорируя глубокий снег, огонь пробирался глубже, сквозь туман, рассеивая магическую завесу, скрывающую Лес Мертвецов. Ощущая каждое препятствие, встающее на пути огня, Мира чувствовала мир сквозь пламя, была его частью, видела сквозь него. И нашла то, что искала – Рагнгерд, привалившуюся к дереву, мирно спящую там, в мире живых.
Огонь потух, пелена спала с глаз, Мира поднялась с земли и, мысленно поблагодарив незнакомую девушку, явившуюся ей, пошла прочь, туда, где спала мать Ульфы. Волшебный костер пропал, поляну запорошил снег. Больше не было рядом ни мертвых женщин, ни сладкоголосой Урд.
Дойдя до места, где спала Рагнгерд, Мира не нашла ее. Понятное дело, что сквозь настоящий огонь она видела вовсе не этот мир, но где теперь искать волчицу? Возможно, она попала ловушку и не может выбраться, если не найти ее быстро, она рискует остаться здесь навсегда.
- Рагнгерд! – закричала Мира, озираясь по сторонам. – Рагнгерд! Вернись, ты нужна своей стае!
Сперва показалось, что ничего не произошло, но через несколько минут к месту, где стояла Мира, стали стекаться духи. Их дрожащие силуэты мелькали между деревьями, они робко замирали, не решаясь подойти ближе. Стараясь не бояться, она продолжала звать Альфу, игнорируя зрителей, которых становилось все больше. Сойти с места, где спит настоящая, живая Рагнгерд, она не решалась – найти его среди сотен похожих потом не выйдет. Но время шло, а волчица не появлялась.
Из-за дерева вышел высокий мужчина, непривычно высокий для Северной Стороны. Окинув Миру тяжелым взглядом, он, сплюнув, спросил:
- Зачем тебе Альфа?
- Ее ждут дома. – твердо ответила она.
Кивнув, он просто пошел в лес, безмолвно приглашая следовать за собой. Замешкавшись на секунду, она все же пошла за ним – что-то необъяснимое заставляло поверить духу, не побояться ступить в темноту.
Лай и громкие голоса появились раньше, чем знакомая пещера под Вдовьим Холмом. Альфа сидела на шкурах перед костром, а вокруг резвились ее дети и внуки, множество щенков и людей, все обступили любимую мать, говорили с ней, перебивали друг друга, боролись за внимание, просили ласки. Улыбка не сходила с лица Рагнгерд, она ласково гладила жесткую шерсть на загривке крупного волка, но, заметив приближение гостей, женщина тут же нахмурилась.
- Кого ты привел, Ульф? – требовательно спросила она, жестом приказывая волку отойти.
- Девчонку, моя луна, она стояла посреди леса и кричала твое имя.
- Я ее не знаю. – прищурив желтые глаза, Альфа вглядывалась в лицо незнакомки. – Кто ты такая?
Растерявшись, Мира не сразу нашла, что сказать. Как представиться матери стаи, если проклятый лес стер ей память? А может, сама Урд поцеловала ее, отравив своим ядом, заставляя забыть все, что происходит на самом деле?
- Меня зовут Мира. А тебя, я знаю, зовут Рагнгерд. Нас познакомила твоя дочь, Ульфа. – она старалась говорить медленно, коротко, не отрывая взгляда от лица Герды.
- Ульфа? Этого не может быть. – хрипло рассмеялась волчица. – Она совсем щенок.
Проследив за взглядом Альфы, Мира увидела коротконогого, пухлого щенка, который сидел позади всех, у входа в пещеру. Юная волчица исподлобья смотрела на гостью, а Мира не могла поверить, что перед ней та самая Ульфа, которая всю ночь везла ее на своей сильной спине, оберегала ее и помогала с поисками неизвестной девчонки. И ради нее она вернулась под Вдовий Холм, пожертвовав своей свободой, и она останется там навсегда, если Рагнгерд не проснется.
- Это не твой дом, Герда.
- Откуда ты знаешь это имя? –спохватилась женщина.
- Так тебя зовет только муж. Ты сама сказала мне об этом в нашу первую встречу.
Огонек понимания зажегся в глазах волчицы, но она упорно не хотела цепляться за клочки воспоминаний, всплывающих в памяти. Вместо этого, Альфа поднялась на ноги, а ее семья обступила мать со всех сторон. Только Ульф остался стоять рядом с Мирой, глядя на свою стаю из-под тяжелых бровей.