Страница 55 из 151
- Ну, теперь твоя очередь.
Легкость из разговора тут же улетучилась. Поджав под себя ноги, Мира вздохнула, и, не зная, как начать, просто выпалила:
- Я видела Черную. Дух Реки. Старуха показала мне видение.
- И что там было?
- Она напала на меня, когда я отказалась сделать то, о чем она просила.
- Ну? Мне всю дорогу придется задавать тебе наводящие вопросы? Что она сказала сделать?
- Сжечь Столицу.
- Сжечь что?! - лицо Лоти вытянулось.
- Столицу. – повторила Мира. – Она сказала, что Король дал мне силу, чтобы сжечь Столицу дотла, только это остановит Совет.
- Король Ясу не мог... - пробормотал Лоти, запустив пальцы в отросшие волосы. – Ты уверена?
- Да. И еще она сказала, что, если я не сделаю этого, земля начнет умирать везде, не только на Стороне Заката.
- Земля умирает из-за зверства, что происходит в Столице... Это имеет смысл, Мира. Возможно, эти ужасы происходят не только в главном городе, но и в городах поменьше. Сколько таких?
- Я знаю о четырех городах, которые тоже защищены стенами.
- Такое большое зло не могло остаться незамеченным. Страдает сама земля. Я понимаю, почему Черная сказала это, но вовсе не думаю, что Ясу мог думать так же. Он ведь хотел помочь им!
- Все могло измениться.
- Что?
- Я чувствовала его ярость, Лоти. – повинуясь внезапному порыву, Мира приложила руку к месту на груди, где находится сердце. – Где-то там, внутри, живет искра его злобы. Сжег бы твой король людей заживо, даже таких, как Отис и Зак?
Ответ читался на мрачном лице мага. Он опустил глаза, словно перед его внутренним взором возникли образы горящих в небольшой комнате людей, словно он вновь ощутил запах горящей плоти и волос. Тот король, которого знал он, не мог этого совершить.
- Все меняется. – тихо произнес Лоти. – После всего, что ему пришлось пережить, он мог озлобиться.
- Кажется, озлобились все. Семья Ларты почитает реку как божество, но я видела лишь страх и ненависть в ее лице.
- Лице? Лице реки?
Пришлось объяснить ему, как именно выглядела Черная в ее видении. Лоти слушал внимательно, кивал, пытался запомнить все, что она говорит, а после глубоко задумался, надолго замолчав. В ночной тишине был слышен лишь треск догорающих дров и шум реки за стенами.
- И она хочет, чтобы мы вернулись? – Мира кивнула. – Вернулись и сожгли город с невинными жителями. Но ведь это бойня. Могут ли люди противостоять магам, которые черпают свои силы из самой сути бытия? Столица падет, но чем мы будем лучше Совета? Людей нужно спасти. – твердо сказал Лоти. – Мы не станем никуда возвращаться, завтра я поговорю с Лартой, и мы отправимся на Юг как можно скорее. Кстати, - он кивнул в сторону, - во второй комнате стоит таз и теплая вода. Не уверен, что она не остыла, но...
- Правда?!
Она сорвалась с места и бросилась к воде, от которой все еще шел пар. «Тазом» оказалась средних размеров деревянная ванна, в которой Мира смогла смыть с себя воспоминания о тяжелом дне, о черной воде и, наконец, отмыть волосы куском странного мыла, которое почти не пенилось.
Завернувшись в одеяло, Мира долго лежала, глядя в потолок. Шум реки напоминал о том, что черноглазая женщина все еще рядом, что она слышала весь их разговор и вряд ли осталась им удовлетворена. В кошмарных снах она видела, как птичьи когти царапают лицо, пытаются вырвать глаза, слышала, как кричит Черная, обращаясь то в птицу, то в женщину. К утру возле шкур образовалась лужица черных маслянистых слез, а влажные следы босых ног вели прямо к выходу, а оттуда – к воде.