Страница 49 из 151
- Мы заблудились.
- Видела я, как вы заблудились. – голос явно принадлежал женщине. – Выжгли все деревья! Где же это видано, так относиться к...
- Будет, будет, Ларта. Ребятня юная, что они о жизни знают вообще?
Тихо застонав, Лоти открыл глаза и замер, глядя в небо. Наверное, ему тоже кажется, что он умер там, в топи, погрузившись в трясину, его лицо выражает это святое неведение. Но через мгновение он нахмурился, сел и обвел взглядом окружающий пейзаж.
- Где мы? – хрипло спросил он, тут же закашлявшись.
- Вот, возьми. – бородач протянул юноше флягу. – Надышался ты гарью, конечно, мог ведь умереть от этого.
Жадно припав губами к горлышку, Лоти выпил, наверное, все содержимое, поздно спохватившись, что принял неизвестную жидкость из рук незнакомца.
- Да нет нужды мне тебя травить. – хохотнул мужчина. – Глядя на вас могу сказать, что убить себя вы и сами в состоянии.
- Такая сила не должна принадлежать юнцам. – рявкнула его спутница. – Таких дел натворят!
- Ларта, хватит, не пугай малышей.
- Куда вы нас везете? Как вы нас нашли? – спросил Лоти.
- А ты не помнишь, да? Хотя, да, наверное, не помнишь, почти мертвый был, когда я к повозке тащил тебя. Меня Холгер зовут, кстати. Холгер Медвежий Сын.
- Лоти. – кивнул южанин, становясь все серьезнее.
- Моя жена...
- Ларта. – снова рявкнула женщина, повернувшись к спасенным людям.
Глаза ее оказались удивительно голубыми, прозрачными, как воды в самом чистом ручье, но лицо испещряли шрамы, говорившие о том, что широкоплечая женщина не просто жена Холгера, а настоящая воительница. Крепко сжатые губы выражали раздражение и неприязнь к чужакам, но она все же позволила добросердечному мужу подобрать едва живых детей и согласилась везти их на хутор – поселение, где они живут.
- Мира. – пробормотала она, поежившись от колкого взгляда Ларты. – Спасибо вам.
- Перестань, перестань, мы просто вытащили вас из топи. Хорошо, что пожар унялся до того, как мы подъехали – простите, но ради вас я в огонь бы не прыгнул. – смешливый Холгер добродушно улыбнулся сквозь бороду.
- Что там произошло? Как вы развели огонь в топи?
Сложно представить, как уживается Холгер с суровой женой, но, кажется, к характеру супруги он давно привык. Мягко положив руку на ее плечо, мужчина что-то сказал, а Ларта лишь рыкнула ему в ответ, ударив поводьями животных, что везли повозку.
Лоти отвернулся, всем видом показывая, что разговаривать не намерен, поэтому Мира, накинув на голову капюшон куртки, принялась рассматривать природу, а посмотреть было на что: огромные, до самого неба деревья, стволы которых не сможет обнять даже крупный мужчина, запорошенная снегом земля, настоящий лес, которого она никогда не видела, которого не видел, наверное, даже ее отец. Пышные зеленые растения, усеянные тысячами иголок вместо листьев, которые не желтеют даже зимой, до самого горизонта, на сколько хватает глаз, везде деревья и режущая глаза снежная белизна. Кроны обнимает туман, густой, почти осязаемый. Где-то недалеко течет река – характерный шум воды хорошо слышно даже сквозь скрип повозки и тихий разговор Холгера с женой.
- Скоро солнце сядет, нужно сделать привал, детишки.
На голос мужчины Лоти откликнулся молчаливым кивком. Повозка съехала с проторенной колеи и немного углубилась в лес. Спрыгнув со своего места, Ларта потянулась, разминая затекшее тело. Оказавшись рядом с ней, Мира восхищенно приоткрыла рот, разглядывая высокую, на две головы выше нее самой, женщину, одетую в кожу и меха. Толстая черная коса свешивалась до самого пояса.
Холгер едва доставал жене до плеча, но выглядел крепким и сильным. Волосы, тоже сплетенные в косу, он отбросил за спину, пока снимал упряжь с больших собак, похожих, скорее, на диких зверей. Накидка из лохматой шкуры надежно укрывала тело мужчины от снега.
- Ты, мальчишка, доставай из повозки палатки.
Спорить с Лартой не станет никто, остающийся в своем уме, поэтому Лоти, проигнорировав пренебрежительное обращение, ловко спрыгнул с повозки, вытаскивая кожаные свертки следом.
Под руководством воительницы, Холгер и Лоти установили большую круглую палатку, сделанную из дубленой кожи, дерева и металла. Второе укрытие, намного меньшего размера, Лоти установил сам. Он криво улыбнулся Холгеру и отошел от людей, остановившись у пустой повозки, рядом с которой резвились собаки.
Уставшая сидеть без дела Мира подошла к товарищу и, робко тронув его за локоть, спросила:
- Что произошло?
Такого тяжелого взгляда у Лоти она еще не видела. Даже в тот миг, когда, лежа в снегу, умерла Нирия, он оставался огорченным, но спокойным. Сейчас же в его глазах клубилась тьма.
- Ты ничего не помнишь? Правда?
Становилось страшно – что могло произойти такого, что так напугало его? Лоти видел все, что произошло в лаборатории, но не отвернулся от нее, а что случилось теперь?
- Ты была как огонь. Я не могу объяснить это. – Мира терпеливо ждала, когда он подберет слова. – Когда я дотронулся до тебя, меня отбросило волной огня. Думал, что сгораю заживо. Ты просто высушила топь, Мира. Жаром своего тела.
От волнения ее всегда тошнило, с самого детства. Вот и сейчас, стоя посреди леса, в компании беглого шпиона юга, она почувствовала, как ее начало мутить. Сделав глубокий вдох, она попыталась ответить Лоти, но тут же кинулась прочь, подальше от повозки, где ее и вырвало ярко-желтой желчью. Южанин бросился за ней и, когда рвотный спазм снова заставил ее склониться к земле, он бережно убрал мешающий капюшон, придерживая подругу за плечи.
- Прости. – прохрипела она, вытирая рот рукавом. – Прости.
Не нужно быть ученым, чтобы понять, что все эти фокусы происходят из-за метки, которую на ней оставил Король. Только вот, кажется, Ясу оставил на ней не только шрам, но и след собственной силы.
- Думаю, Король передал тебе искру и теперь магия, которую ты носишь под сердцем, пытается найти выход. – сказал Лоти, вытирая слезы, выступившие на глазах Миры. – Без работы над собой ты станешь опасной для окружающих.