Страница 135 из 151
- Заткнись! – рявкнула Йоанна, хватая парня за воротник рабочего комбинезона. – Возьми себя в руки! Он просто не выдержал, впереди война, Том!
Но Мира знала, что боялся Ксандр вовсе не войны, а своей родины и того, что с ним могли сделать. Он видел преобразователь своими глазами, работал с теми, кто изобрел его, и просто не смог победить страх, охвативший его после того, как Юна приказала всем инженерам собираться в путь.
- Эй, ты как? – подошедший Лоти присел на корточки рядом и попытался заглянуть в лицо подруги. – Посмотри на меня, давай.
- Я в по-орядке. – заикаясь, ответила Мира. – Видел его?
- Нет. Я знаю, как выглядят мертвые. Вставай, ну-ка, давай.
Подхватив ее под руки, Лоти поставил ее на ноги и, взяв за подбородок, заглянул в глаза.
- Выглядишь ужасно. – констатировал он. – Пойдем, тебе нужно на воздух.
- Он оставил для меня шлем. – вяло запротестовала Мира, но все же пошла с Клинком.
- Потом заберешь, когда вернешься.
- Если вернусь. – поправила она, чувствуя, как слезы непроизвольно катятся по щекам. – Она ведь могла оставить его здесь. Позволить ему остаться в городе.
- Это война, Мира. Юна не может войти в положение каждого и...
- Он не был каждым! – выкрикнула она, вырывая ладонь из пальцев Лоти. – Он единственный, кто сбежал со Стороны Заката! Уж его-то можно было оставить в покое!
- Вести за собой сотни людей не так-то просто. – он устало потер глаза. – Ну, и что теперь? Тоже решишь не лететь? Кто знал, что он настолько боится возвращаться? Никто не виноват в том, что случилось.
- Нужно было поговорить с Юной. – растирая слезы по лицу, пробормотала Мира. – Вдруг...
- Ты не виновата. Иди сюда. – обняв ее, Лоти успокаивающе гладил ее по спине и что-то тихо говорил.
Уткнувшись носом в плечо Лоти, Мира оплакивала все сразу – Ксандра, жителей Стороны Заката, которые погибли ради синего огня, каждого из тех, кто еще погибнет. Ей казалось, что все замерло, что она может жалеть их вечно, но время не остановилось, и им нужно было возвращаться к ангарам и ждать вылета.
Дождь так и не начался, но в темном небе сверкали молнии, где-то вдалеке ворчали раскаты грома. То и дело оглядываясь, Мира увидела, как из общежития выносят тело, накрытое какой-то тканью. Больше всего на свете все люди боятся умереть, так какой силы страх должен был жить в сердце этого парня, если он без колебаний все решил? Может, он прав, и умереть так куда лучше чем то, что сделают с пленными на Западе.
Новость о самоубийстве Ксандра уже стала известна. Воины шепотом обсуждали произошедшее, а Йоанна отчитывалась перед Юной, когда Мира и Лоти вернулись. Поманив Миру пальцем, Королева ободряюще погладила ее по плечу и сказала:
- Мне очень жаль. Кажется, вы успели сблизиться.
Прищурившись, Мира посмотрела в прекрасное лицо южной правительницы. Значит, ей известно об этом? Неужели за ней следили все время, что она находится в Городе Лун?
- В любом случае, мы не можем откладывать вылет. – чуть громче сказала Юна. – Всем пройти в ангар!
- Пожалуйста, давайте отложим. – взмолилась Йоанна. – На улице вот-вот начнется шторм, мы не можем так рисковать!
- Мне кажется, ты забыла, что на борту твоего корабля самый сильный маг воздуха на планете. – высокомерно заметила Юна. – Я сказала: выдвигаемся. Мой брат страдал достаточно.
На борт «Ксантии» решено было взять половину элитного отряда Серебряных Клинков, от Первого до Двенадцатого, включая Корви. К ним присоединились несколько человек из пограничного отряда Чанана и большая часть Золотых Копий в составе двух десятков человек. Пять инженеров должны лететь на «Мюрне», двое – на «Фурии». Еще семеро присоединились к отряду на самом большом судне.
Выйдя на взлетную полосу, Юна попросила всех отойти подальше. Некоторое время она просто стояла, наверное, пытаясь сосредоточиться. Но затем, в одно мгновение, вокруг Королевы закрутился вихрь, поднявшийся в небо. Он ворвался в грозовые облака и принялся разгонять их, упругие волны ветра уносили грозу прочь. Вскоре от нее осталось только угрюмое серое небо, нависшее над четвертым кварталом.
- Прекрасная работа, королева. – улыбаясь, сказал Кахир, подавая руку правительнице. – Вы побледнели.
- Сражаться со стихией не так-то просто. – вымученно улыбнувшись, ответила Юна. – Прошу вас, займите свои места на корабле.
Поднимаясь на борт, Мира чувствовала подавленность и страх. Перед глазами то и дело возникал образ Ксандра, который показался ей похожим на брата. Одаренный, умный парень теперь будет сожжен или похоронен. И все из-за того, что Юна не позволила ему остаться в городе. Так или иначе, теперь они летят без главного инженера, так почему нельзя было просто позволить ему не лететь на Сторону Заката?
Когда «Ксантия» оторвалась от земли, на лицах людей, столпившихся на верхней палубе, отразилось облегчение. Кто-то начал хлопать, аплодисменты подхватили все воины, столпившиеся у фальшборта, разглядывающие удаляющийся город. Кто-то пытался найти свой дом, кто-то в ужасе отпрянул, не желая видеть, как высоко они поднимаются.
Найдя взглядом Лоти, Мира увидела, что он стоит у самого края, выпрямившись, с идеально ровной спиной, сосредоточенный и угрюмый. На нем снова была форма, в которой южане прибыли в Столицу и в которой потом бежали. Подойдя ближе, она увидела, что на куртке написано имя Нирии. Эти мелочи и делали Лоти тем, кого уважали сослуживцы и любили простые граждане. В носу подозрительно защипало и, поспешив отвернуться, Мира вытерла лицо рукавом.
- Ты что, плачешь? – Лоти положил руку на плечо подруги.
- От ветра глаза слезятся. – улыбнулась Мира. – Как ты?
- Готовлюсь к войне. – неторопливо, взвешивая каждое слово, ответил он.
- Я тоже думаю, что Ясу нам никто не отдаст. Да и от синего огня они не откажутся.
- Значит, лучше хорошенько выспаться, прежде чем мы окажемся у границы. Потому что никто не знает, что будет потом.