Страница 2 из 9
Глава II
Таинственная дверь
Долетели мы благополучно. Двигатели шумели исправно. Никто не требовал под дулом пистолета изменить курс. Не обнаружилось на борту и взрывного устройства.
Только все время капризничала толстая вредная тетка с такими огромными сережками, что они оттягивали ее бедные уши до плеч. То ей жарко, то ей холодно. То пить хочется, то наоборот… кушать. А потом она выглянула в иллюминатор, ахнула и побледнела:
– Боже! Как высоко мы летим!
Бортпроводница терпеливо улыбнулась и сказала:
– Сейчас я попрошу командира корабля спуститься пониже. Правда, впереди очень высокие горы.
– Тогда не надо, - поторопилась тетка и стала думать, что бы ей еще потребовать…
В южном аэропорту нас встретила ослепительная тетя Женя - хозяйка пансионата «Горное гнездо». У нее были золотые, светящиеся под солнцем волосы до плеч, большие зеленые глаза и рот до ушей.
Тетя Женя подмигнула нам с Алешкой; улыбнулась, сверкнув белыми зубами, маме и, что-то шепнув папе, повела нас к большому красному открытому «Форду». Не распахивая дверцу, она просто перешагнула в машину, плюхнулась на сиденье и включила двигатель.
– Сейчас едем в порт. А оттуда на прекрасном белом катере - в мой замок на высокой морской скале. Где гнездятся чайки и пахнут магнолии. Годится? - спросила она Алешку, который уже сидел с ней рядом и нахально шарил в перчаточном отделении.
– Годится. А это что? - Алешка вытащил громадный черный длинноствольный револьвер. - «Кольт»?
Тетя Женя кивнула и ловко вывела машину из отчаянной сутолоки аэровокзала на приморское шоссе:
– У нас тут такое делается, на акватории! Завелась под водой какая-то громадная рыбина, из каких-то далеких океанов, вроде акулы. Рыбаки сети штопать не успевают. И еще завелись, плюс ко всему, какие-то тайные бандиты на быстроходном катере. Берут на абордаж мирные суда, грабят пассажиров и… исчезают, будто в тумане. Приходится вооружаться.
Мама вздрогнула и побледнела:
– Я так и знала. Говорила же…
Папа вздохнул и развел руками. Он вообще как-то странно воспринял эту тревожную информацию. Будто ничего нового тут для него не было. И еще мне почему-то показалось, что с тетей Женей он уже был знаком когда-то раньше. Но они оба скрывают этот факт. Почему? Зачем? И от кого? Подозрительно что-то…
– Нас бандиты не тронут, - уверенно сказала тетя Женя. И попыталась увести разговор в безопасную сторону: - Это кипарисы, - она кивнула на стройные красивые деревья по обочинам, млеющие под солнцем. - А дальше мандарины пойдут.
Алешка оживился. Он до недавнего времени полагал, что мандарины растут на елках, новогодних. Но мама ни на кипарисы, ни на мандарины не поддалась:
– Почему это они нас не тронут? - спросила она. Мне даже показалось, что с обидой.
– А что у вас грабить? - удивилась тетя Женя. - Какие сокровища?
– Разве что эти? - и папа кивнул на нас с Алешкой. - Ну, это смотря на чей вкус.
– Я бы не рискнула, - добавила мама с натянутой улыбкой. - Эти разбойники сами любых бандитов повяжут.
– Повяжем, - скромно согласился Алешка, небрежно так прицелился в несущийся навстречу автомобиль и звонко щелкнул языком. Автомобиль панически шарахнулся в сторону, Алешка убрал на место револьвер. - Повяжем. Опыт есть. И рыбину вашу отловим. И зажарим.
Мы мчались по шоссе, овеваемые горячим южным ветром. По обочинам мелькали кипарисы и мандарины. Позади была спокойная жизнь. А впереди - теплое заманчивое море. И приключения. Но об этом мы еще не знали. Иначе вздрогнули бы и побледнели. И так же быстро, а то еще и быстрее, помчались бы обратно.
Вскоре шоссе кончилось, и мы приехали в шумный порт, заставленный кораблями, забитый фурами и грузовиками. Ловко уворачиваясь от клыкастых и ковшастых автопогрузчиков, прошмыгивая под паучьими ногами кранов с птичьими шеями, тетя Женя подогнала машину к самому дальнему причалу и поставила ее на стоянку.
Там покачивался на ленивой зеленой волне, среди арбузных корок, небольшой, но «прекрасный белый катер». На корме, под легким полосатым тентом, уже сидели наши коллеги по проживанию в «Горном гнезде»: веселый дядька в тельняшке; пожилой, ученого вида профессор в детской панамке и в очках на носу; и… толстая вредная тетка из нашего авиалайнера с ушами до плеч. И как она здесь оказалась раньше нас? Не хватало нам такого соседства на мирном отдыхе…
Коллеги пили прохладительные напитки и ждали нас. Когда мы поднялись на палубу, профессор вежливо приподнял свою панамку, дядька в тельняшке - свою пивную кружку, а тетка, нахлобучив громадную, как спасательный круг, шляпищу, недовольно проговорила:
– Наконец-то! - И строго скомандовала капитану: - От винта!
Капитан, в белой с золотом фуражке и в белых шортах из махристо обрезанных брюк, вздрогнул и возразил:
– Мы не на самолете, мадам.
– Какая разница, - отмахнулась «мадам». Она, видно, почему-то привыкла, что с ней все соглашаются. Даже когда она говорит глупости. - И штаны наденьте. Здесь дамы.
– А у меня их нет, - засмеялся капитан и быстренько спрятался от нее в рулевой рубке.
Мы отчалили.
– «Как провожают пароходы…» - заревел дядька в тельняшке, но, тут же смолкнув, признался: - А дальше забыл. - И налил себе еще пива. Чтобы вспомнить, наверное.
Родители с тетей Женей сели пить прохладительные напитки, а мы с Алешкой прошли на носовую палубу. Смотреть, как красивый острый нос катера режет зеленую морскую воду и поднимает крутые пенистые усы. Отпуск начинался неплохо.
Катер быстро шел вдоль берега, который был сначала городской, а потом песчаный, а потом зеленый. А потом появились - словно выросли из моря, высокие скалы. Внизу они были мокрые, в водорослях и в морской пене, а повыше - сухие и горячие от южного солнца.
Капитан передал штурвал босому матросу (вся команда какая-то развеселая - кто босиком, кто в трусиках) и пришел к нам. Алешка тут же вцепился в него с расспросами про эту загадочную рыбищу из дальних океанов.
– Я ее сам видел, - похвалился капитан. - Примерно она с мой катер. И с вот такими глазищами, - он развел руки во всю ширь.