Страница 3 из 26
Но Джеймс, не смотря на некоторую лёгкость отношения к формальностям, дело свое знал. И его раздражала скрупулёзность Софи, словно в ней совершенно не было экспериментаторской жилки.
И все же напряжению нужен был выход, а потому, когда у Софи началась бессонница, она поняла, что пора идти в клуб, надеясь, что Джей подберет ей саба на разок.
Следить за Софи Джеймс не собирался, все получилось случайно - в пятницу вечером, направляясь в паб, он увидел ее, выходящей из такси. Вообще, поначалу он даже глазам своим не поверил, потому что выглядела она совсем не так, как днем в лаборатории.
Охваченный любопытством, он проследил за ней, увидел, что она зашла в какую-то неприметную дверь, но, когда через пять минут попытался последовать за ней, был остановлен охраной, потребовавшей пропуск.
- Эй, да я просто подругу увидел, хотел позвать выпить. Вон та здоровенная почти двухметровая баба, она меня знает, - Джеймс стал оправдываться, когда его вывели одним резким движением, хоть и вежливо.
И это пробудило в нем еще большее любопытство. В понедельник он изучающе смотрел на Софи, пытаясь понять, где же она была - изыскания в выходные по самым разнообразным картам и запросам ничего не дали.
- Дыру на мне прожечь хочешь? - спросила София, ощущая на себе его взгляд.
Джеймс встрепенулся и привычно улыбнулся самую малость надменно.
- Внушить пытаюсь, как лучше действовать, - хмыкнул он и, поправив очки, вернулся к чашке Петри.
София только скрипнула зубами и пошла за новой чашкой кофе. Все хрупкое и едва обретенное спокойствие рассыпалось в прах за какие-то пару часов.
У Джеймса же наоборот настроение было отличное, он даже что-то мурлыкать начал себе под нос, подсаживая вирусы в подготовленную среду.
В среду они традиционно обедали с Элис и в неформальной обстановке делились результатами и вопросами, и в этот раз Джеймс щебетал так, что София не выдержала.
- Ты на мете или еще чем? - спросила она.
- Хм, ну я бы ещё понял предположение о том, что я употребляю что-то из разработок нашей лаборатории, так сказать, не отходя от кассы, - усмехнулся он, явно не смутившись. - Но почему мет?
- Больно жизнерадостный, - ответила София, фыркнув. Но это и впрямь были, как отметила потом наедине Элис, доебки до мышей. Так что Софи пообещала себя сдерживать и купила успокоительное, чтобы хотя бы спать по ночам.
В пятницу Джеймс решил уже целенаправленно проследить за Софи и заранее занял наблюдательный пост.
Ожидания его не обманули, она появилась едва ли не секунда в секунду.
***
В клуб София одевалась иначе чем на работу, предпочитая кожаные платья и длинные пальто, убирала светлые волосы в гладкий узел, чтобы ничто не мешало, и иногда делала легкий макияж. Но маска все равно скрывала лицо, что было ей на руку. Хотя, рост, конечно, не скроешь. Показав охране карточку члена клуба, она прошла внутрь, предвкушая расслабление.
Джеймс приезжал сюда уже в который раз с тех самых пор, как он увидел свою начальницу вечером в пятницу, выходящей из такси в непривычном образе. Коротал время в кафе напротив, гадая, куда она ходит в таком виде. Он долго не решался проверить. И наконец его любопытство взяло верх. Он перешел на другую сторону улицы и снова попытался пройти в неприметную дверь, но ему опять вежливо отказали. Как и бывало в работе, его желание узнать правду только разгорелось сильнее.
Снова выждав минут пять, Джеймс дождался других гостей и попытался пройти с ними, но у него опять ничего не получилось. Его любопытство все нарастало, он все думал, как бы ему попасть в этот явно закрытый клуб.
Вернувшись на свое место в кафе напротив заветной двери, Джеймс размышлял, сколько времени София может провести там. Когда перевалило за полночь, дождаться ее стало делом принципа.
И, когда в пятом часу он, наконец, увидел начальницу, он испытал чувство легкого шока. Но осмыслить его решил утром, на трезвую голову.
После прекрасно проведенного времени, уставшая и растрепанная София под утро вышла из клуба и в компании охраны выкурила редкую сигаретку, ожидая кэб. Она предвкушала часов двенадцать сна, и, уже садясь в машину, на миг будто зацепилась взглядом за знакомое лицо - Джеймса. Но в конечном итоге решила, что она просто уже зациклилась на надоедливом коллеге и сошла с ума.
***
Всю следующую неделю Софии казалось, что Джеймс следит за ней, и вроде по благовидным предлогам оказывался рядом чаще обычного. В уединении она ощущала себя только в туалетной кабинке, и то на короткий срок. К пятнице ее нервы оказались на пределе, особенно после неудачного эксперимента, когда у них передохли все лабораторные крысы. Никогда в жизни она еще не посещала клуб настолько часто.
В какой-то момент Джеймс осознал, что поразило его больше всего - контраст между тем, как София выглядит в офисе, и ее образом пятничным вечером. Решив, что просто обязан докопаться до истины, он решил обратиться к старинному другу, специалисту широкого профиля, как тот себя называл - Клайву. Благодаря ему следующим пятничным вечером у Джеймса был пропуск.
Видя, в каком напряжении София, Элис предложила ей впервые выступить на сцене. Она по своему опыту знала, что драйв от этого сильнее, а откат больше. Подумав, София согласилась, и договорилась о выступлении с Джерри. Тот был в полнейшем восторге, потому что давно уже хотел, чтобы она - одна из лучших доминанток, показала себя.
Успев присмотреться, в каком виде люди заходят в клуб, Джеймс подготовился, надел костюм и галстук. Он даже не догадывался, как ему повезло, что сегодня в клубе по какой-то причине был ажиотаж, ведь сворованная Клайвом карта была именная, и в обычный день Джеймс так просто не прошел бы. Правда, оказавшись в зале, он невольно задумался, а стоило ли вообще так рваться в это место.
Ажиотаж спас его и от того, что никто не обратил внимания, что он без ошейника, хотя явно не тянул на дома, да и членская карточка у него была нижнего. Но сегодня планировалось масштабное шоу, так что он занял неприметный столик, стараясь не слишком пялиться на то, что происходило вокруг. На голых мужчин и женщин на поводках, в портупеях, с пробками во всех местах или поясах верности, и сидящих у ног других посетителей или на коленях.